Saksa on pidättänyt yhden entisistä tiedustelupäälliköistään erikoisessa vakoilututkimuksessa, johon osallistui tuhansia salaisia asiakirjoja ja väitettyjä yhteyksiä ulkomaalaisiin tiedusteluviranomaisiin.
Syyttäjät sanoivat, että August Hanningia, 80-vuotiasta, epäillään maanpetoksesta, valtion salaisuuksista, maanpetoksesta ja tiedusteluagentin toiminnasta.
Hanning johti Saksan liittovaltion tiedustelupalvelua (BND) joulukuusta 1998 marraskuuhun 2005.
Entinen vanhempi avustaja, joka tunnistettiin Saksan tietosuojasääntöjen mukaan Manfred D:ksi, pidätettiin myös. Syyttäjät syyttävät häntä maanpetoksen ja vakoilun auttamisesta.
Syytökset ovat vakavimpia Saksan tiedustelupalveluun vuosiin.
Saksan liittovaltion syyttäjänviraston mukaan kaksi miestä pidätettiin tiistaina Baijerissa ja Nordrhein-Westfalenissa. Viranomaiset tutkivat myös epäiltyjin liittyviä kiinteistöjä, myös Berliinin paikkoja.
Tapaus keskittyy väitettyyn järjestelyyn vuodelta 2010.
Syyttäjän mukaan Manfred D. antaa Hanningille arvokasta tietoa BND: ltä maksua vastaan.
Järjestely oli erityisen arkaluonteinen, koska Manfred D. jatkoi työtään Saksan keskustassa kauan sen jälkeen, kun Hanning oli lähtenyt hallituksesta.
Hän oli aiemmin toiminut Hanning.
Maaliskuusta 2012 maaliskuuhun 2026, syyttäjät sanoivat, hän työskenteli jälleen henkilöstöpäällikkö useita peräkkäisiä BND presidenttejä.
Hän pääsi käsiksi arkaluontoisiin tietoihin.
Tutkijat uskovat nyt, että hän toimitti Hanningille noin 2000 asiakirjaa vuosien varrella.
Monet sisälsivät turvallisuusluokiteltuja tietoja, jotka oli tarkoitettu yksinomaan sisäiseen BND:n käyttöön liittovaltion syyttäjänviraston mukaan.
Jonkin verran materiaalia liitettiin tiedustelutiedotuksiin, Saksan ministeriöiden korkeiden virkamiesten säännöllisiin tapaamisiin ja liittokanslerinviraston turvallisuusvirastoihin.
Syyttäjät väittävät Hanningin käyttäneen tietoja yksityisessä konsultointitoiminnassaan hallituksen lähdön jälkeen.
Tutkimuksesta tulee huomattavasti vakavampi sen vuoksi, mitä viranomaiset sanovat tapahtuneen ainakin osalle tiedustelupalvelusta.
Kerran syyttäjät väittävät, että Hanning käytti Manfred D:n antamia salaisia tietoja - laatiakseen analyysin ulkomaan tiedustelupalveluun kuuluvalle upseerille.
Viranomaiset eivät ole tunnistaneet tiedustelupalvelua tai sen edustamaa maata.
Syyttäjät korostivat myös, että tutkijat eivät ole vielä selvittäneet, onko aineisto lopulta tarkoitettu vastaanottajaksi.
Tämä on edelleen tärkeä ratkaisematon osa tapausta.
Liittovaltion syyttäjänvirasto väittää myös, että Hanning piti useita vuosia tiiviisti yhteyttä toisen ulkomaan tiedustelupalvelun edustajaan.
Tämän suhteen aikana Hanning väitti antaneensa poliittista tietoa, joka perustui osittain Manfred D:n toimittamaan aineistoon.
Saksan viranomaiset eivät myöskään ole julkisesti tunnistaneet kyseistä ulkomaista palvelua.
Tämä tarkoittaa spekulaatiota siitä, mikä maa on voinut hyötyä tiedoista.
Saksalaiset tiedotusvälineet, kuten WDR, NDR ja Südeutsche Zeitung, ilmoittivat, että Venäjä ei ollut väitettyyn operaatioon osallistuva ulkomainen valta, mutta syyttäjät eivät itse ole julkisesti nimenneet palvelua.
Reuters ilmoitti, että Hanningin väitetysti hankkimiin asiakirjoihin sisältyi Iranin ydinohjelmaa ja Venäjän armeijaa koskevaa materiaalia sekä Saksan ulkomaalaisten tiedustelukumppanien salaista tietoa.
Jos tämä vahvistetaan, liittoutuneiden maiden toimittamien tietojen osallistuminen voisi merkittävästi lisätä tapauksen seurauksia.
Tiedustelupalvelut ovat vahvasti riippuvaisia yhteistyöstä ja turvaluokiteltujen tietojen vaihdosta luotettavien ulkomaisten kumppaneiden kanssa.
Vakava rikkomus, johon liittyy toisen maan toimittamia tietoja, voi näin ollen vahingoittaa sekä kotimaan turvallisuutta että kumppanijärjestöjen halukkuutta jakaa arkaluonteisia tietoja tulevaisuudessa.
BND on käynnistänyt sisäisen tutkinnan.
Toimiston nykyinen presidentti Martin Jäger sanoi, että palvelulla on nollatoleranssi sisäisen turvallisuuden loukkauksille, Reuters raportoi.
Hanning.s pidätys on erityisen merkittävä, koska korkeiden virkojen hän aiemmin ollut Saksan valtion sisällä.
BND:n toiminnan jälkeen hänestä tuli valtiosihteeri Saksan sisäministeriössä vuodesta 2005 vuoteen 2009.
Myöhemmin hän tuli yksityisen sektorin ja työskenteli konsulttina.
Väite koskee siis entistä virkamiestä, jolla oli kerran pääsy joihinkin Saksan arkaluonteisimpiin kansalliseen turvallisuuteen liittyviin tietoihin.
Tutkimuksen alkuperä on myös epätavallinen.
Syyttäjän mukaan tapaus löytyi - Hampurin liikenainen Christina Blockista.
Block on ollut keskellä rikosjuttua, joka koski hänen kahden lapsensa sieppausta Tanskasta.
Saksan viranomaiset tutkivat aiemmin, olivatko Hanning ja toinen entinen lainvalvontaviranomainen, joka työskenteli turvallisuusyhtiön kautta, hyväksyneet tehtävän, joka liittyi aiempaan yritykseen kaapata lapset.
Hanningin toimitilat tutkittiin kyseisen tutkimuksen aikana syyskuussa 2025.
Etsinnästä löytyneet tiedot herättivät huolta BND:n aineistosta.
Saksan liittovaltion syyttäjänvirasto aloitti tiedustelututkimuksen toukokuussa 2026 ja työskenteli BND:n ja liittovaltion rikospoliisiviraston kanssa.
Hanningin ja Manfred D:n syytöksiä ei ole todistettu oikeudessa.
Tutkinta on kesken, ja molemmilla miehillä on oikeus haastaa syytteet heitä vastaan.
Myös väitettyjen asiakirjojen siirtojen tarkka kesto on vielä määrittelemättä.
Syyttäjän mukaan järjestely alkoi vuonna 2010 ja jatkui vuosia. Manfred D.
Ei ole vielä selvää, toimitettiinkö asiakirjoja jatkuvasti koko kyseisen ajanjakson ajan.
Saksalaiset lainsäätäjät ovat jo alkaneet vaatia vastauksia.
Konstantin von Notz, Saksan tiedusteluvirastoja valvovan parlamentin valiokunnan jäsen, kuvaili syytökset erittäin huolestuttaviksi ja vaati nopeaa ja kattavaa tutkintaa.
Von Notz myös toisti huolensa siitä, että entiset korkea-arvoiset turvallisuusviranomaiset siirtyivät yksityiseen konsultointiin Associated Pressin mukaan lähdön jälkeen.
Tapaus voisi nyt herättää laajempia kysymyksiä siitä, miten Saksa valvoo pääsyä tiedustelutietoihin sen jälkeen, kun korkea-arvoiset virkamiehet lähtevät toimistosta ja kuinka tarkasti henkilöitä, joilla on korkein turvallisuusselvitys, valvotaan aloittaessaan yksityisen konsultointityön.
Se voi myös nopeuttaa sisäisten BND-suojatoimien tarkastelua.
Manfred D.:n väitetään miehittäneen tehtäviä, joissa hänellä on vuosien ajan mahdollisuus tutustua luottamuksellisiin tietoihin asiakirjojen siirron aikana.
Jos syyttäjät todistavat, että arkaluonteisia tietoja on järjestelmällisesti poistettu virastosta, tutkijoiden on selvitettävä, miten toimintaa on vältetty ja onko turvallisuusmenettelyjä sittemmin vahvistettu.
Saksalla on ollut viime vuosina useita vakavia vakoilutapauksia, muun muassa Venäjän ja Kiinan tiedustelutoimintaan liittyviä tutkimuksia.
Entisen BND:n presidentin pidättäminen kuitenkin asettaa tämän tutkimuksen eri kategoriaan.
Hanning ei ollut vain työntekijä, jolla oli pääsy salaisiin tietoihin.
Hän johti aikoinaan Saksan ulkomaisen tiedustelun keräämisestä vastaavaa järjestöä.
Nyt saksalaisten tutkijoiden käsiteltävänä oleva tapaus koskee sitä, mitä hänen väitetään tapahtuneen sen jälkeen, kun hän lähti paikalta, kun syyttäjät sanovat entisen avustajansa jatkaneen tietojen toimittamista viraston sisältä.
Noin 2000 asiakirjaa voidaan lopulta joutua arvioimaan, jotta voidaan määrittää, mitä tietoja vaarannettiin, kuinka arkaluonteinen se oli ja oliko se saavuttanut ulkomaisen tiedustelupalvelun.
Näihin kysymyksiin ei ole vielä vastattu.
Se, mikä on jo vahvistettu erikoiseksi: Saksa on pidättänyt entisen ulkomaan tiedustelupalvelun johtajan epäiltynä joistakin maista vakavimmista kansallisista turvallisuusrikoksista.