Taudintutkimuslaitoksen salaperäinen kuolema Siperiassa on herättänyt huolta mahdollisesta ruttotapauksesta, joka on johtanut karanteenitoimiin ja herättänyt kansainvälistä huomiota.
28-vuotias nainen työskenteli Irkutsk Anti Plague Research Institute Siperia. Hänet otettiin sairaalaan Shelekhoviin syyskuun lopulla vakavan keuhkokuumeen oireiden vuoksi ja kuoli yöllä 2. lokakuuta.
Venäjän kansanterveysviranomainen Rospotrebnadzor sanoo naisen kuolleen tuntemattomaan keuhkokuumeeseen ja vaatii, että testauksessa ei havaittu patogeenejä, jotka liittyvät hänen ammattityöhönsä.
Saksalainen televisioyhtiö Tagesschau ilmoittaa, että myös Venäjän viranomaiset ovat kieltäneet laboratoriossa tapahtuneen onnettomuuden.
Tapaus on kuitenkin herättänyt huomiota, koska naisen sairauden jälkeen otettiin käyttöön laajoja varotoimia.
Instituutti asetettiin karanteeniin, kontaktit eristettiin ja useita hoitolaitoksia rajoitettiin tilapäisesti. Raporttien mukaan lähes 200 ihmistä on asetettu lääkärintarkastukseen.
Venäjän viranomaisten mukaan yksikään seuratuista kontakteista ei ole osoittanut merkkejä tarttuvasta taudista ja kuvannut epidemiologista tilannetta Irkutskissa ja sitä ympäröivällä alueella vakaaksi.
Mahdollisesta laboratorio-onnettomuudesta on esitetty kysymyksiä.
Riippumattomien raporttien mukaan tutkija on saattanut vahingossa rikkoa koeputken, jossa on pneumonisesta vitsauksesta vastuussa oleva bakteeri. Venäjän viranomaiset eivät ole vahvistaneet tätä tiliä, eikä tällä hetkellä ole todennettua näyttöä siitä, että tällainen onnettomuus olisi aiheuttanut hänen kuolemansa.
Juttu on myös Washingtonissa. Presidentti Donald Trump sanoi maanantaina, että hän oli huolissaan, kun häneltä kysyttiin mahdollisesta ruttoepidemiasta Venäjällä ja sanoi, että Yhdysvallat olisi valmis auttamaan.
Keuhkorutto johtuu bakteeri Yersinia pestis. Se voi tulla hengenvaarallinen nopeasti ilman hoitoa, vaikka nykyaikaiset antibiootit voivat onnistuneesti hoitaa infektion, kun sitä annetaan aikaisin.
Toistaiseksi Siperiassa ei ole vahvistettu ruttoepidemiaa. Venäjän viranomaiset väittävät, että tutkijassa ei havaittu ruttopatogeeniä ja että alueellinen terveystilanne pysyy vakaana.
Silti ruttotutkimukseen, karanteenitoimenpiteisiin ja ristiriitaisiin aikaisiin raportteihin erikoistuneen laitoksen selittämättömän kuoleman yhdistelmä on tehnyt tapauksesta merkittävän kansainvälisen terveystarinan.