Kanada on tutkinut yhtä ainutlaatuisimmista skenaarioista kahden maailman lähimmän naapurin välillä: mitä maa tekisi, jos Yhdysvallat ryhtyisi sotilaallisiin toimiin sitä vastaan.
Pääministeri Mark Carney on vahvistanut, että hänen hallituksensa on harkinnut tätä mahdollisuutta ja korostanut, että tämä on erittäin epätodennäköistä.
Carney keskusteli asiasta New York Times -lehden äskettäisessä haastattelussa, jossa hän kuvaili mahdollista Yhdysvaltain sotilaallista uhkaa"äärimmäiseksi häntäriskiksi. "Hän väitti, että Kanadan hallituksella on edelleen velvollisuus harkita jopa skenaarioita, joita se ei odota tapahtuvan.
Se on vain riskienhallintaa, "Carney sanoi, että tällaisen mahdollisuuden huomiotta jättäminen olisi vastuutonta.
Kanadalaiset tiedotusvälineet ovat sittemmin ilmoittaneet, että sotilassuunnittelijat ovat tutkineet hypoteettisia skenaarioita, joihin liittyy amerikkalainen hyökkäys. Keskustelut eivät tarkoita sitä, että Ottawan mielestä sota Washingtonin kanssa on lähellä. Virkamiehet ovat sen sijaan luonnehtineet työtä eräänlaisen sotilaallisen toiminnan valmiussuunnitelmaksi.
Asia on herättänyt uudelleen kansainvälistä huomiota sen jälkeen, kun BBC raportointi on tutkinut, miksi Kanada on sodan pelaaminen niin ylimääräinen mahdollisuus.
Poliittinen tausta on dramaattinen muutos suhteiden Ottawan ja Washingtonin Yhdysvaltain presidentti Donald Trump.
Trump on toistuvasti puhunut Kanada mahdollisesti tulossa 51. Yhdysvaltain valtio, vaikka hän on aiemmin ilmoittanut, että sotilasvoimat Kanadaa oli erittäin epätodennäköistä. Hänen kommentit, yhdessä paheneva kaupan vastakkainasettelu ja laajempia kysymyksiä Pohjois-Amerikan turvallisuutta, ovat kuitenkin pakottanut Ottawa uudelleen oletuksia kerran pidetään lähes koskematon.
Kanada nopeuttaa samanaikaisesti puolustusstrategiansa laajempaa uudistamista.
Kanadan hallitus sanoo, että se vahvistaa arktista turvallisuutta, laajentaa sotilaallisia valmiuksia ja kehittää syvempiä puolustussuhteita Yhdysvaltojen ulkopuolisiin kumppaneihin. NATOn Ankarassa tänä kesänä pidetyssä huippukokouksessa Carneyn hallitus sanoi Kanadan olevan matkalla kohti 5 prosentin osuutta BKT:sta puolustukseen vuoteen 2035 mennessä.
Ottawa yrittää myös monipuolistaa suhteita, jotka ovat historiallisesti suuresti riippuvaisia Washingtonista. Reuters raportoi tällä viikolla, että Carneyn odotetaan vierailevan Türkiyessä Kanadan tutkiessa tiiviimpää yhteistyötä muun muassa puolustuksen, energian ja kaupan aloilla.
Carney on noudattanut samanlaista strategiaa Euroopassa huonontuneiden suhteiden aikana Washingtoniin. Syyskuun vierailun aikana hän pyrki tiivistämään eurooppalaisia kumppanuuksia ja vastasi Kanadan itsemääräämisoikeuteen kohdistuviin toistuviin uhkiin.
On mahdollista, että USA:han hyökätään. Mutta se, että Kanadan pääministeri tunnustaa julkisesti tällaisen skenaarion valmistelut, osoittaa, kuinka syvästi näiden kahden maan väliset suhteet ovat muuttuneet.
Sukupolvien ajan Kanadan ja Yhdysvaltojen välinen sotilaallinen yhteenotto kuului lähes kokonaan historiankirjoihin.
Vaikka vain pahimmassa tapauksessa, se on palannut suunnitteluhuoneeseen.