Jordan Bardellaa koskeva poliittinen kiista kärjistyi Ranskassa torstaina sen jälkeen, kun tutkiva myyntipiste Mediapart julkaisi uutta aineistoa, jonka mukaan se tukee yksityisten Facebook-keskustelujen aitoutta Rassemblement Nationalin johtajan mukaan.
Viestit ovat peräisin vuodelta 2013, jolloin Bardella oli 17-vuotias, ja niissä väitetään olevan juutalaisvastaisia stereotypioita ja salaliittoteorioita.
Bardella on kiistänyt jyrkästi sanojen laatijana toimimisen. Hän on kuvannut väitteet tekaistuiksi ja poliittisesti motivoiduiksi, kun taas hänen puolueensa on kyseenalaistanut aineiston aitouden.
Uusin kehitys on merkittävää, koska Mediapart esittää nyt teknistä materiaalia, jonka se sanoo yhdistävän keskustelut Bardellan Facebook-identiteettiin.
Mitä Mediapart julkaisi?
Mediapart ilmoitti alun perin 28. syyskuuta, että se oli käynyt yksityisiä keskusteluja Bardellan poliittisen elämänsä alkuvaiheessa.
Hänen viesteihinsä kuului juutalaisten stereotypioita, pankkitoimintaa ja poliittista vaikutusvaltaa.
Bardella kielsi viestien kirjoittamisen ja haastoi Mediapartin esittämään todisteita.
Lokakuun 1. päivänä tutkimuskeskus julkaisi kuvakaappauksia, sähköposteja ja lisätietoja, joissa selitetään, miten keskustelut todennettiin.
Le Monden kertomuksen mukaan Mediapart sai sanansaattajakeskusteluja kahdesta lähteestä, jotka olivat olleet osa Bardellan piiriä.
Mediapart sanoo, että keskustelut palautettiin Metan alustan kautta sen sijaan, että turvattaisiin pelkästään kuvakaappauksiin. Tässä lukee myös, että tiedot on todennettu.
Facebook-datasta tulee riidan keskeinen tekijä
Todentamisprosessi on nyt kiistan ydin.
Mediapartin mukaan saadut tiedot vahvistivat keskustelun päivämäärän ja osoittivat, että sitä ei ollut myöhemmin muutettu ja että Metan järjestelmän toinen osallistuja tunnistettiin nimellä Jordan Bardella.
Aukiossa sanotaan myös, että keskustelun sisältämät elämäkerralliset tiedot vastaavat yksityiskohtia Bardellan elämästä.
Le Monde ilmoitti, että Mediapart tutki lisäksi Bardellaan liittyviä sähköpostiosoitteita ja aineistoa, joka liittyy hänen kiinnostuksensa tuolloin Alain Soral, ranskalainen poliittinen aktivisti toistuvasti tuomittu antisemitistinen lausuntoja.
Nämä ovat Mediapartin löydökset ja todentamisvaatimukset. Bardella kiistää keskeisen väitteen siitä, että hän kirjoitti juutalaisvastaisia viestejä.
Bardella ei suostu.
Bardella ei ole peruuttanut kieltoaan lisäaineiston julkaisemisen jälkeen.
Ennen torstain julkaisemista hän oli sanonut, että jos asiakirjat julkaistaan väittämiensä todisteiden tueksi, hän ryhtyy oikeustoimiin väitetyn väärennösten vuoksi.
Reuters kertoi aiemmin tällä viikolla, että Bardella oli tehnyt kunnianloukkauskanteen Mediapartia vastaan.
Hän kuvaili syytökset yritykseksi horjuttaa häntä poliittisesti.
Marine Le Pen on myös puolustanut Bardellaa ja hylännyt Mediapartin väitteet.
Kiista on siis edelleen ratkaisematta, kun tutkintakeskus esittää materiaalia, jonka mukaan se todentaa keskustelut, kun taas Bardella jatkaa hylkäämistään.
Miksi väitteillä on merkitystä rallille?
Ristiriita on erityisen arkaluonteinen Rassemblement Nationalille, koska puolue on vuosia yrittänyt eristäytyä antisemitismistä ja sen historian kiistanalaisimmista osista.
Nyt 31-vuotiaalla Bardellalla on ollut tärkeä rooli nuorempien julkisten kasvojen esittämisessä puolueelle.
RN oli aiemmin tunnettu National Front ja perustettiin vuonna 1972. Marine Le Pen on noudattanut pitkän aikavälin strategiaa, jonka tavoitteena on laajentaa sen vaalivalitusta ja erottaa puolue perustajaansa ja hänen isäänsä Jean Marie Le Peniä koskevista lausunnoista.
Bardellaa vastaan esitetyt väitteet ovat näin ollen johtaneet laajempaan keskusteluun Ranskassa puolueen muutoksesta ja sen suhteesta sen omaan historiaan.
Huomio Bardellan poliittiseen nuorisoon
Kiista on myös saanut Bardellan varhaisen poliittisen ympäristön uudelleentutkimisen käyntiin.
Le Monde raportoi tällä viikolla Bardellan yhteyksiä aikana hänen teini-iässä aktivistit vaikutteita Alain Soral ja hänen poliittinen liikkeen, Égalité et Réconciliation.
Jotkut ihmiset, jotka tuntevat Bardella tuona aikana kertoivat sanomalehdelle, että hän ei henkilökohtaisesti ilmaista antisemitistinen näkemyksiä.
Kuitenkin Le Monde raportoi, että useat ihmiset hänen ympärillään olivat mukana Soralin poliittiset ajatukset ja materiaalia.
Bardella liittyi kansallisrintamalle teini-ikäisenä ja nousi sen jälkeen nopeasti organisaation läpi ennen puolueen, nyt Rassemblement National, puheenjohtajaksi ryhtymistä.
Oikeustaistelusta voi tulla tärkeä
Bardellan oikeudellinen vastaus tarkoittaa, että kiista voisi lopulta siirtyä kilpailevia vaateita pidemmälle tiedotusvälineissä.
Hänen kunnianloukkauksensa antaa hänelle virallisen keinon haastaa Mediapartin raportti.
Samaan aikaan Mediapart on julkisesti puolustanut tutkimustaan ja antaa nyt enemmän tietoa siitä, miten sen toimittajat sanovat todentaneensa aineiston.
Tämä tekee digitaalisten tiedostojen alkuperän ja aitouden erityisen tärkeäksi.
Tuomioistuin ei ole vahvistanut, että Bardella on kirjoittanut kiistanalaiset viestit, ja hänen kieltämisensä on edelleen keskeisellä sijalla kaikissa oikeissa selvityksissä kiistasta.
Ranskalle jää tällä hetkellä kaksi suoraan ristiriitaista kantaa: Mediapart sanoo, että se on todentanut digitaaliset keskustelut, jotka sisältävät antisemitistisiä huomautuksia, ja yhdistänyt ne Bardellaan, kun taas Bardellan mukaan väitteet ovat vääriä ja haastavat raportoinnin oikeusteitse.