Los Estados Unidos han completado la retirada de sus fuerzas militares restantes del Iraq, poniendo fin a una presencia que comenzó con la invasión de 2003 y continuó, en diferentes formas, durante más de dos decenios.
La salida final se completó el 30 de septiembre de 2026, bajo un acuerdo alcanzado entre Washington y Bagdad en 2024. Reuters informó que el retiro termina la presencia militar de Estados Unidos en Irak después de más de 23 años de guerra, operaciones de contrainsurgencia y la campaña contra el ISIS.
Reuters +1
El momento representa uno de los cambios más significativos en el paisaje de seguridad del Medio Oriente en años.
Para Iraq, también comienza una nueva fase difícil en la que sus propias fuerzas de seguridad tienen la responsabilidad primordial de prevenir un resurgimiento del ISIS y gestionar grupos armados poderosos que operan dentro del país.
¿Por qué las tropas estadounidenses abandonaron Irak?
El retiro no fue una decisión repentina.
Washington y Bagdad acordaron en 2024 un proceso para acabar con la misión de coalición liderada por Estados Unidos contra ISIS.
El primer ministro iraquí Ali al Zaidi describió más adelante el 30 de septiembre de 2026, como la fecha final fija para la misión de coalición y la salida de fuerzas extranjeras.
Un funcionario estadounidense también confirmó antes de la fecha límite en que Washington esperaba que el retiro se terminara antes del 30 de septiembre.
Al Jazeera +1
Los funcionarios estadounidenses han dicho que ahora se espera que las fuerzas iraquíes tomen la delantera en las operaciones de lucha contra el terrorismo dentro del país.
El Pentágono dijo anteriormente que la transición reflejaba los progresos realizados por las fuerzas de seguridad iraquíes y el Peshmerga kurdo en la lucha contra el ISIS.
AP Noticias
Una presencia militar que comenzó en 2003
La presencia militar estadounidense moderna en Irak comenzó en marzo de 2003, cuando fuerzas estadounidenses y aliadas invadieron el país y retiraron a Saddam Hussein del poder.
En el pico de las operaciones de contrainsurgencia estadounidenses en 2007, más de 170.000 soldados estadounidenses fueron desplegados en Irak.
Al Jazeera
El conflicto se convirtió en uno de los acontecimientos de política exterior definidos a principios del siglo XXI.
Más de 4.500 miembros del servicio americano murieron durante los años de conflicto, según Reuters.
Reuters
Las tropas de combate estadounidenses abandonaron inicialmente Irak en diciembre de 2011.
Pero el ejército estadounidense regresó varios años después de que ISIS capturara grandes áreas de Irak y Siria.
Por qué las tropas estadounidenses regresaron en 2014
ISIS cambió dramáticamente la situación de seguridad.
En 2014, el grupo incautó a Mosul y grandes zonas del norte y el oeste de Iraq, declarando un califato autoproclamado en todo el territorio de Iraq y Siria.
El Gobierno iraquí solicitó asistencia internacional.
Posteriormente, los Estados Unidos dirigieron una coalición internacional que proporcionó energía aérea, inteligencia, capacitación y otro apoyo militar a las fuerzas iraquíes y combatientes kurdos.
ISIS finalmente perdió el control del territorio que había capturado, aunque la organización no fue completamente eliminada.
Sus redes restantes han seguido operando a través de células más pequeñas y actividades insurgentes.
Esa es una razón por la que el retiro final de Estados Unidos está siendo vigilado de cerca.
¿Podría ISIS regresar?
Las fuerzas de seguridad iraquíes son considerablemente más fuertes de lo que fueron cuando el ISIS pasó por partes del país en 2014.
Sin embargo, funcionarios de seguridad y analistas han advertido que las células del ISIS siguen activas.
Reuters informó de que la eliminación de la inteligencia, la vigilancia y el apoyo militar de Estados Unidos podría crear oportunidades para que los militantes reorganizaran.
Reuters
El tema es particularmente sensible porque ISIS no necesita controlar las ciudades principales para plantear una amenaza.
Las redes pequeñas pueden realizar ataques, reclutar miembros, mover armas y explotar lagunas en materia de seguridad.
Ahora Iraq tendrá que mantener la presión sobre esas redes con una participación militar estadounidense sustancialmente menos directa dentro del país.
¿Qué pasa con la relación de Estados Unidos con Irak?
La partida de tropas no significa que las relaciones diplomáticas entre Washington y Bagdad estén terminando.
Ambos gobiernos han indicado que se espera que la relación avance hacia la cooperación económica, política y de seguridad sin una presencia militar estadounidense permanente.
La oficina del primer ministro iraquí dijo anteriormente que las relaciones cambiarían hacia la cooperación basada en la soberanía y los intereses compartidos después de que la misión de coalición terminara.
Al Jazeera
Por lo tanto, la transición cambia la naturaleza de la relación en lugar de eliminarla.
Los Estados Unidos mantienen importantes intereses diplomáticos y económicos en el Iraq y en todo el Oriente Medio.
La influencia de Irán ahora está bajo mayor escrutinio
Otra pregunta importante es cómo la retirada afecta la influencia de Irán dentro de Irak.
Irán tiene profundas conexiones políticas, económicas y de seguridad en el país.
Varios grupos armados iraquíes poderosos tienen relaciones de larga data con Teherán.
Reuters informó que Irán y grupos aliados han recibido la salida de Estados Unidos, mientras que algunos funcionarios y analistas iraquíes están preocupados por cómo el equilibrio interno de poder del país podría cambiar.
Reuters +1
La medida en que la influencia iraní se expanda dependerá de las decisiones adoptadas dentro del Iraq, incluida la forma en que Bagdad administra las organizaciones armadas y fortalece las instituciones estatales.
Por lo tanto, es demasiado pronto para determinar las consecuencias políticas a largo plazo de la retirada estadounidense.
Iraq enfrenta la cuestión de la milicia
El futuro de los grupos armados que operan fuera de las estructuras de mando estatales tradicionales es otra cuestión importante.
El gobierno de Irak ha dicho que traer armas bajo la autoridad estatal es una parte importante de la próxima fase del país.
Some militia organizations developed considerable military and political influence during the fight against ISIS.
Varios se integraron en las estructuras de seguridad más amplias de Iraq, manteniendo redes de liderazgo y conexiones políticas distintas.
El Gobierno iraquí enfrenta ahora el desafío de mantener la seguridad y fortalecer el control centralizado sobre las fuerzas armadas.
Esa cuestión se ha vuelto aún más importante cuando las tropas extranjeras se van.
Los líderes kurdos han planteado preocupaciones
La retirada también está siendo vigilada de cerca en la región autónoma del Kurdistán de Iraq.
Las fuerzas kurdas desempeñaron un papel importante en la campaña contra el ISIS y colaboraron estrechamente con los Estados Unidos.
Algunos funcionarios kurdos han expresado públicamente su preocupación por el hecho de que la salida estadounidense podría dejar la región más expuesta a amenazas de seguridad.
El Primer Ministro del Gobierno Regional del Kurdistán, Masrour Barzani, criticó recientemente la retirada y planteó preocupaciones sobre la vulnerabilidad de la región, especialmente en medio de tensiones más amplias que involucran a Irán.
Financial Times
La Región del Kurdistán debe navegar ahora sus relaciones con Bagdad y los estados vecinos en un entorno de seguridad cambiado.
Turquía también está reduciendo parte de su presencia
La salida americana está ocurriendo junto con otro desarrollo significativo.
Turquía acordó recientemente retirar gradualmente de la base militar estratégica de Bashiqa en el norte de Iraq y transferir el control al gobierno federal iraquí.
El acuerdo siguió las conversaciones entre el Presidente turco Recep Tayyip Erdogan y el Primer Ministro iraquí Ali al Zaidi.
Turquía ha mantenido fuerzas en el norte de Irak como parte de operaciones contra el Partido de los Trabajadores del Kurdistán, conocido como el PKK.
El acuerdo de Bashiqa no significa que toda la actividad militar turca en el norte de Irak esté terminando, sino que representa otro cambio en la presencia militar extranjera del país.
AP Noticias
30 de septiembre marca un punto de inflexión histórico
Para los estadounidenses e iraquíes, el retiro cierra un capítulo militar que se extiende en más de dos décadas.
La presencia de Estados Unidos sobrevivió a múltiples fases: la invasión, ocupación, insurgencia, violencia sectaria, el retiro de 2011, el aumento del ISIS y el regreso de las fuerzas estadounidenses en 2014.
Ahora Iraq entra en otro período.
Su gobierno tiene mayor responsabilidad por la seguridad nacional, mientras que Washington avanza hacia una relación que no depende de tropas permanentemente estacionadas dentro del país.
Las preguntas más importantes llevarán tiempo para responder.
Iraq debe demostrar que sus fuerzas de seguridad pueden contener ISIS, gestionar grupos armados internos y proteger las instituciones del país mientras navegan intereses regionales competidores.
Para los Estados Unidos, el 30 de septiembre de 2026, marca el fin de uno de sus compromisos militares más largos y consecuentes de la era moderna.
