Dame Esther Rantzen, uno de los presentadores de televisión más reconocibles de Gran Bretaña y el fundador de Childline, ha muerto a los 86 años.
Su muerte fue confirmada por su familia el miércoles 30 de septiembre, poniendo fin a una notable carrera de televisión, periodismo y décadas de campaña pública.
Rantzen era más conocido como la presentadora del programa BBC enormemente popular ¡Eso es vida!, pero su influencia se extendió mucho más allá de la difusión. Fundó Childline en 1986 y posteriormente estableció The Silver Line para apoyar a las personas mayores que experimentan la soledad.
Su familia la describió como una madre y abuela profundamente amada mientras los homenajes comenzaron a aparecer en la televisión británica y la vida pública.
¿Quién era Esther Rantzen?
Nacido en Londres en 1940, Esther Rantzen se convirtió en una de las personalidades definitorias de la televisión británica durante los años 1970, 1980 y 1990.
Su gran avance llegó con la Vida!, que comenzó a emitir en 1973.
El programa mezcla las investigaciones de consumidores, los problemas sociales serios y el entretenimiento en un formato que se hizo enormemente popular con los públicos británicos.
Rantzen presentó el programa durante más de dos decenios, permaneciendo asociado con él hasta su conclusión en 1994.
¡En su pico, esa es la vida! atrajo audiencias de más de 20 millones de espectadores y se convirtió en una plataforma importante para destacar los problemas de consumo y los problemas sociales previamente pasados por alto.
Childline se convirtió en parte de su legado
Tal vez la contribución más importante de Rantzen fuera de la televisión fue la creación de Childline.
Fundó la organización benéfica en 1986 después de examinar el maltrato infantil y las dificultades con que se enfrentan los niños para buscar ayuda.
Childline proporciona a los niños un servicio confidencial donde pueden hablar de abuso, negligencia y otros problemas graves que afectan sus vidas.
La organización se convirtió en una de las organizaciones benéficas infantiles más conocidas de Gran Bretaña y sigue estando estrechamente asociada con el nombre de Rantzen.
Su campaña demostró cómo la televisión podría ir más allá de los problemas sociales y ayudar a crear servicios prácticos para las personas afectadas por ellos.
Más tarde fundó la Línea de Plata
Rantzen continuó su trabajo de caridad más tarde en la vida.
Ella estableció La Línea de Plata en 2013 para proporcionar apoyo y compañerismo a las personas mayores que experimentan soledad y aislamiento.
El proyecto reflexionó sobre otro tema que se convirtió en el centro de su campaña: el impacto emocional de la soledad entre los ancianos.
Su trabajo con Childline y The Silver Line ayudó a establecer un legado público que se extendió mucho más allá de su carrera televisiva.
Esther Rantzen tenía cáncer de pulmón en estadio cuatro
Rantzen reveló en enero de 2023 que había sido diagnosticada con cáncer de pulmón.
She subsequently revealedd that the disease had reached stage four.
A pesar de su enfermedad, continuó dando entrevistas y participando en el debate público.
Su salud se había deteriorado significativamente para septiembre de 2026, y los informes anteriores en el mes decían que se había vuelto demasiado físicamente frágil para viajar a Suiza.
Asistida a morir se convirtió en su última campaña principal
Durante los últimos años de su vida, Rantzen se convirtió en un prominente partidario de cambiar las leyes de muerte asistida en Gran Bretaña.
Habló públicamente sobre su diagnóstico de cáncer terminal y su deseo de tener un mayor control sobre las circunstancias de su muerte.
El tema se convirtió en una de las campañas más prominentes y políticamente sensibles asociadas con su vida posterior.
Reuters informó que Rantzen había considerado viajar a Suiza, donde se permite la muerte asistida bajo ciertas circunstancias, pero su salud decreciente finalmente hizo imposible viajar allí.
Su defensa la situó en el centro del debate nacional británico sobre la muerte asistida.
Una carrera televisiva que cambió la radiodifusión británica
La influencia de Rantzen en la televisión británica fue significativa.
¡Eso es Vida! demostró que el periodismo de consumo serio y la campaña social podrían coexistir con el entretenimiento general.
El programa investigó las quejas de los consumidores y destacó cuestiones que van desde la seguridad de los niños hasta la donación de órganos, manteniendo al mismo tiempo un formato accesible para un público de televisión en masa.
Rantzen también utilizó la televisión para abordar temas que rara vez fueron discutidos abiertamente en ese momento, incluyendo el abuso infantil, la salud mental y el parto.
Su carrera de transmisión trajo numerosos premios y honores.
She received an OBE and was later made a Dame in recognition of her services to children and older people.
Los tributos siguen la muerte de Esther Rantzen
La noticia de la muerte de Rantzen impulsó tributos inmediatos en Gran Bretaña.
Su familia la recordaba como una madre y abuela dedicada, mientras que las emisoras y figuras públicas destacaron tanto su carrera televisiva como décadas de trabajo caritativo.
Para millones de espectadores británicos, ella permanecerá estrechamente asociada con esa vida!.
Para muchos otros, su contribución más duradera será Childline y el apoyo que ha proporcionado a los niños vulnerables desde su creación hace cuatro decenios.
Rantzen es sobrevivido por sus tres hijos y cinco nietos.
Su muerte cierra un capítulo en la historia de la radiodifusión británica, pero las organizaciones y campañas que ayudó a crear aseguran que su influencia continúe más allá de la televisión.
