La revisión de la visa de mochilero de Australia se está moviendo rápidamente de un debate de inmigración a una gran preocupación por el turismo, la hospitalidad y la agricultura.
El gobierno federal planea introducir votaciones para muchos trabajadores que buscan permanecer en Australia por un segundo o tercer año.
Bajo los cambios, los puestos del segundo año se cubrirán a 45.000, en comparación con unos 57.000 emitidos el año pasado.
La reducción de visados de tercer año es mucho mayor. Sólo 5.000 plazas estarán disponibles a través de la nueva votación, en comparación con alrededor de 31.000 estancias de tercer año el año pasado.
ABC News informa que las empresas de Far North Queensland ya están preocupadas de que los trabajadores dejarán más que meses completos de empleo regional sin saber si ganarán un lugar en la votación.
¿Qué está cambiando para mochileros?
El programa Working Holiday Maker de Australia permite a los viajeros jóvenes elegibles para vivir, trabajar y viajar en el país.
En virtud de los arreglos existentes para las nacionalidades afectadas, los viajeros que buscan un segundo visado de vacaciones de trabajo generalmente completan al menos 88 días de trabajo regional especificado.
Los que buscan un tercer año normalmente completan seis meses de trabajo especificado.
El nuevo sistema mantiene esos requisitos de trabajo pero añade otro obstáculo.
Completar el trabajo regional requerido ya no garantizará necesariamente que un solicitante elegible pueda permanecer por otro año. Los candidatos también tendrán que competir por uno de los lugares limitados mediante una votación.
El gobierno dice que los cambios están destinados a dar a Australia mayor control sobre los números de migración.
Lugares de tercer año Fall Sharply
El mayor cambio se refiere a los viajeros que esperan pasar un tercer año en Australia.
Alrededor de 31.000 mochileros recibieron visas de tercer año el año pasado, según cifras citadas por ABC News.
Con arreglo a los nuevos arreglos, ese número se cubrirá a sólo 5.000.
Para los visados de segundo año, la tapa será de 45.000 plazas, de aproximadamente 57.000.
Esa incertidumbre es particularmente importante para los empleadores regionales porque la posibilidad de prolongar una estancia ha estimulado tradicionalmente a los mochileros a trabajar en granjas y en destinos turísticos remotos.
Algunos empleadores temen que los viajeros decidan ahora que los meses de trabajo regional no valen la pena si no se garantiza otra visa.
Empresas de turismo Teme a los trabajadores
Los efectos podrían ser particularmente importantes en el norte de Australia.
ABC News informó que los viajeros de vacaciones de trabajo representan el 45 por ciento de los aproximadamente 500 empleados en los hoteles, restaurantes, bares y spa de Crystalbrook Collection.
El jefe ejecutivo de la compañía, Geoff York, dijo que algún segundo año los organizadores de vacaciones ya habían decidido irse.
Advirtió que los hoteles podrían eventualmente luchar para operar a plena capacidad incluso cuando la demanda turística sigue siendo fuerte.
Los operadores turísticos también dependen de los trabajadores internacionales para habilidades lingüísticas y funciones especializadas relacionadas con actividades como buceo, snorkel y turismo de aventura.
El Consejo de la Industria del Turismo de Australia ha advertido por separado que los cambios podrían tener consecuencias importantes para el turismo regional.
La organización estimó que el modelado anterior de las tapas de visa podría reducir el número de mochileros regionales de estancia más larga en un 43 por ciento y poner cientos de millones de dólares en gasto de visitantes en riesgo.
Según estimaciones más recientes de la industria, el 3 de octubre, el impacto potencial es aún mayor, aunque esas cifras siguen siendo previsiones en lugar de pérdidas confirmadas.
Los agricultores están preocupados por las cosechas
La agricultura podría enfrentar dificultades similares.
Los mochileros han proporcionado tradicionalmente una importante fuente de trabajo estacional durante las cosechas de frutas y verduras.
Far North Queensland growers told ABC News that Working Holiday Makers represent about one third of approximately 15,000 workers on farms in the region.
Los adultos temen que menos viajeros completen el trabajo regional si no pueden confiar en recibir otro visado.
Los agricultores de mango del Territorio del Norte han planteado preocupaciones similares.
ABC informó en septiembre que los productores temían que los cambios en la visa pudieran dejar la fruta sin palpar durante períodos de cosecha pico.
La preocupación se extiende más allá de las propias granjas. La reducción de la capacidad de cosecha puede aumentar los costos de producción y, si la escasez se vuelve severa, podría contribuir a un aumento de los precios de los alimentos.
¿Afectan los mochileros británicos?
Los viajeros británicos están en una posición diferente debido a los arreglos introducidos en el Acuerdo de Libre Comercio de Australia y el Reino Unido.
The Australian Department of Home Affairs confirms that UK passport holders applying for a second or third Working Holiday visa no longer need to complete the usual specified work requirement.
Los titulares de pasaportes del Reino Unido eligibles pueden obtener hasta tres visas separadas de 12 meses Working Holiday mientras cumplen los requisitos de edad.
Sin embargo, los cambios más amplios han generado preocupación dentro de la industria turística sobre el número de mochileros y el procesamiento.
ABC informó que el número de fabricantes de vacaciones en Australia del Reino Unido ha aumentado considerablemente desde que surgieron los nuevos arreglos bilaterales, pasando de alrededor de 17.000 durante el período pandémico a poco menos de 80.000.
Por lo tanto, los viajeros deben revisar las reglas que se aplican específicamente a su nacionalidad antes de hacer planes basados en los cambios generales del Working Holiday Maker.
¿Por qué Australia está apretando el sistema
El Ministro de Inmigración Tony Burke ha argumentado que Australia necesita un mayor control sobre partes del sistema de migración que son impulsadas por la demanda.
El Gobierno está tratando de reducir la migración neta en el extranjero mientras responde a la presión sobre la vivienda y la infraestructura.
Burke ha dicho que la inmigración no creó la escasez de viviendas de Australia, pero que los niveles de migración necesitan formar parte de la respuesta mientras que el suministro de vivienda alcanza.
El gobierno también ha señalado al plan Pacific Australia Labour Mobility como una fuente alternativa de trabajadores para las industrias regionales.
Algunos agricultores y operadores turísticos argumentan que los programas no son intercambiables porque los mochileros pueden proporcionar trabajo flexible durante los picos estacionales cortos.
Qué deben saber los viajeros
Para las personas que consideran un Working Holiday en Australia, el primer año sigue siendo atractivo porque el programa permite a los participantes combinar el empleo con viajes prolongados.
Los titulares de visados Working Holiday Maker generalmente pueden realizar diferentes tipos de trabajo durante su estancia de 12 meses, aunque las restricciones pueden aplicarse a cuánto tiempo trabajan para el mismo empleador.
El Departamento de Asuntos del Interior establece actualmente que la condición de visado 8547 limita normalmente el empleo de los Holiday Maker con un empleador a seis meses, sujeto a exenciones y permisos.
La mayor incertidumbre ahora se refiere a los viajeros que esperan permanecer durante un segundo o tercer año.
Con la introducción del nuevo sistema de votación y las industrias regionales que propicien cambios, los futuros mochileros tendrán que seguir de cerca los requisitos de visado oficial antes de comprometerse a trabajar en la región o hacer planes de viaje a largo plazo.
Para las ciudades turísticas de Australia y las regiones agrícolas, las apuestas también son sustanciales. Los mochileros no son simplemente visitantes. En muchas comunidades, son clientes, inquilinos y trabajadores de temporada al mismo tiempo.
Es por eso que un cambio diseñado para controlar los números de migración se ha convertido rápidamente en un debate mucho más amplio sobre quién va a dotar a los hoteles, restaurantes, granjas y negocios turísticos de Australia en los próximos años.
