Ο πρώην ειδικός σύμβουλος των ΗΠΑ Τζακ Σμιθ αντιμετώπισε μια εκρηκτική ακρόαση της Δικαστικής Επιτροπής της Γερουσίας στην Ουάσινγκτον την Τρίτη, καθώς οι Republicanπουμπλικάνοι νομοθέτες αμφισβήτησαν τις ερευνητικές του μεθόδους και τον κατηγόρησαν για κατάχρηση εισαγγελικής εξουσίας κατά τη διάρκεια ερευνών που αφορούσαν τον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ.
Η αντιπαράθεση έγινε ιδιαίτερα έντονη όταν ο Republicanπουμπλικάνος γερουσιαστής Τζον Κένεντι της Λουιζιάνα επιτέθηκε στον Σμιθ για τη συμπεριφορά του ως ειδικός σύμβουλος. Ο Κένεντι χρησιμοποίησε ασυνήθιστα σκληρή γλώσσα κατά τη διάρκεια της ανταλλαγής, ενώ ο Σμιθ υπερασπίστηκε τις αποφάσεις του και υποστήριξε ότι οι έρευνές του βασίζονταν σε στοιχεία και τον νόμο και όχι σε πολιτικούς προβληματισμούς.
Η ακρόαση είναι σημαντική πέρα από την Ουάσινγκτον.
Για το Κοσσυφοπέδιο, ο Τζακ Σμιθ είναι ήδη μια βαθιά επακόλουθη μορφή.
Χρόνια πριν γίνει ένας από τους πιο αναγνωρίσιμους εισαγγελείς στην αμερικανική πολιτική, ο Σμιθ υπηρέτησε ως Ειδικός Εισαγγελέας στην Ειδική Εισαγγελία του Κοσσυφοπεδίου στη Χάγη. Κατά τη διάρκεια της θητείας του, οι εισαγγελείς έφεραν την υπόθεση εναντίον του πρώην προέδρου του Κοσσυφοπεδίου Χασίμ Θάτσι και των πρώην ανώτερων στελεχών του Απελευθερωτικού Στρατού του Κοσσυφοπεδίου Κάντρι Βεσέλι, Rexτζέπ Σελίμι και Γιακούπ Κράσνικι.
Το κατηγορητήριο επιβεβαιώθηκε τον Οκτώβριο του 2020 και οι τέσσερις άνδρες μεταφέρθηκαν στην κράτηση στη Χάγη τον επόμενο μήνα.
Ο Τζον Κένεντι αντιμετωπίζει τον Τζακ Σμιθ στην Ουάσινγκτον.
Η ακρόαση της Γερουσίας της Τρίτης επικεντρώθηκε κυρίως στις έρευνες του Σμιθ για τον Τραμπ και σε μια έρευνα του Υπουργείου Δικαιοσύνης γνωστή ως Αρκτική Φροστ.
Οι Republicanπουμπλικάνοι γερουσιαστές κατηγόρησαν την ομάδα του Σμιθ ότι πήρε λανθασμένα πληροφορίες που συνδέονται με μέλη του Κογκρέσου.
Ο πρόεδρος της Δικαστικής Επιτροπής της Γερουσίας Τσακ Γκράσλι ισχυρίστηκε ότι η επιχείρηση του Σμιθ είχε αποκτήσει επικοινωνίες που αφορούσαν νομοθέτες και επέκρινε τη χρήση εντολών μη αποκάλυψης κατά τη διάρκεια της έρευνας. Αυτοί είναι ισχυρισμοί που προωθήθηκαν από τον Γκράσλι και άλλους Republicanπουμπλικάνους, και ο Σμιθ αμφισβητεί τον ευρύτερο χαρακτηρισμό ότι οι έρευνές του είχαν πολιτικά κίνητρα.
Ο Σμιθ υπερασπίστηκε το ρεκόρ του.
Σε προετοιμασμένα σχόλια που ανέφερε το CBS News, ανέφερε ότι ήταν σύμφωνος με τις αποφάσεις του ως ειδικός σύμβουλος και υποστήριξε ότι η πολιτική ένταξη δεν έπαιξε κανένα ρόλο στις εισαγγελικές του αποφάσεις.
Κατά συνέπεια, η διαφορά περιλαμβάνει έντονα αντιφατικούς λογαριασμούς.
Οι Republicanπουμπλικάνοι νομοθέτες περιγράφουν την έρευνα ως παράδειγμα υπερβολικής εισαγγελικής εξουσίας. Ο Σμιθ υποστηρίζει ότι το γραφείο του ακολούθησε τα αποδεικτικά στοιχεία, τις διαδικασίες του Υπουργείου Δικαιοσύνης και το εφαρμοστέο δίκαιο.
Πριν τον Τραμπ, ο Τζακ Σμιθ ήταν κεντρικό πρόσωπο στο Κοσσυφοπέδιο
Το όνομα του Σμιθ έχει πολύ διαφορετική σημασία στο Κοσσυφοπέδιο.
Διορίστηκε Ειδικός Εισαγγελέας το 2018 και επικεφαλής της Υπηρεσίας Ειδικών Εισαγγελέων κατά τη διάρκεια μιας από τις πιο πολιτικά επακόλουθες περιόδους στη μεταπολεμική ιστορία του Κοσσυφοπεδίου.
Υπό τον Σμιθ, οι εισαγγελείς κατέθεσαν το κατηγορητήριο που αφορούσε τους Thaçi, Veseli, Selimi και Krasniqi.
Το επιβεβαιωμένο κατηγορητήριο φερόταν ως εγκλήματα πολέμου και εγκλήματα κατά της ανθρωπότητας που συνδέονται με γεγονότα μεταξύ Μαρτίου 1998 και Σεπτεμβρίου 1999. Οι ισχυρισμοί αφορούσαν την ατομική ποινική ευθύνη και όχι την ποινική ευθύνη του KLA ως οργανισμού.
Ο Σμιθ τόνισε δημόσια αυτή τη διάκριση ενώ υπηρετούσε στη Χάγη.
Ανέφερε ότι το γραφείο του δεν διώκει το KLA ή κρίνει αν ο πόλεμος του Κοσσυφοπεδίου για ανεξαρτησία ήταν νόμιμος, αλλά αντίθετα αναζητούσε ατομική λογοδοσία για φερόμενα εγκλήματα.
Αυτή η διάκριση παραμένει σημαντική επειδή το KLA καταλαμβάνει κεντρική θέση στη σύγχρονη ιστορία του Κοσσυφοπεδίου. Πολέμησε σερβικές και γιουγκοσλαβικές δυνάμεις κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης του 1998 και του 1999, η οποία έληξε μετά την 78ήμερη αεροπορική εκστρατεία του ΝΑΤΟ.
Το Κοσσυφοπέδιο κήρυξε στη συνέχεια ανεξαρτησία το 2008. Η Σερβία εξακολουθεί να απορρίπτει την ανεξαρτησία του Κοσσυφοπεδίου, όπως και η Ρωσία και η Κίνα.
Το κατηγορητήριο άλλαξε την πολιτική του Κοσσυφοπεδίου
Οι πολιτικές συνέπειες της δίωξης του Σμιθ ήταν τεράστιες.
Ο Θάτσι ήταν πρόεδρος του Κοσσυφοπεδίου όταν ο Ειδικός Εισαγγελέας ανακοίνωσε τον Ιούνιο του 2020 ότι είχε κατατεθεί κατηγορητήριο εναντίον του και του Βεσέλι.
Μετά την επιβεβαίωση του κατηγορητηρίου, ο Θάτσι παραιτήθηκε από πρόεδρος τον Νοέμβριο του 2020 και ταξίδεψε στη Χάγη.
Στη συνέχεια, οι Thaçi, Veseli, Selimi και Krasniqi κρατήθηκαν στις εγκαταστάσεις κράτησης Specialist Chambers ενώ η υπόθεση προχωρούσε.
Η δίκη ξεκίνησε τον Απρίλιο του 2023. Οι εισαγγελείς ολοκλήρωσαν την υπόθεσή τους τον Απρίλιο του 2025 και η αποδεικτική διαδικασία ολοκληρώθηκε αργότερα το ίδιο έτος.
Τον Σεπτέμβριο του 2026, η Ομάδα της Δίκης καταδίκασε τους τέσσερις άνδρες αρκετών εγκλημάτων πολέμου ενώ τους αθώωσε για εγκλήματα κατά της ανθρωπότητας.
Το Θάτσι έλαβε ποινή 25 ετών, το Βεσέλι 18 ετών, το Σελίμι 13 ετών και το Κράσνικι 25 ετών. Η απόφαση εξακολουθεί να υπόκειται στη διαδικασία του δευτεροβάθμιου δικαστηρίου.
Η ετυμηγορία προκάλεσε μεγάλες διαδηλώσεις και ανανεωμένες διαμάχες στο Κοσσυφοπέδιο σχετικά με τη νομιμότητα, την εντολή και τη διεξαγωγή των Ειδικών Επιμελητηρίων.
Έχουν προκύψει σοβαρά ερωτήματα σχετικά με στοιχεία που προέρχονται από τη Σερβία
Ένα από τα πιο ευαίσθητα ζητήματα γύρω από τις διαδικασίες του Κοσσυφοπεδίου αφορά στοιχεία που προέρχονται από τη Σερβία.
Ισχυρίζεται ότι οι διώξεις χτίστηκαν πάνω σε κατασκευασμένα σερβικά ή ρωσικά έγγραφα έχουν κυκλοφορήσει ευρέως στο Κοσσυφοπέδιο. Ωστόσο, τα διαθέσιμα δημόσια στοιχεία δεν αποδεικνύουν ότι ο Τζακ Σμιθ εν γνώσει του κατασκεύασε τα κατηγορητήρια από κατασκευασμένο σερβικό ή ρωσικό υλικό, έτσι ώστε ο ισχυρισμός αυτός να μην πρέπει να παρουσιαστεί ως δεδομένο γεγονός.
Ωστόσο, υπάρχουν τεκμηριωμένες ανησυχίες σχετικά με τη διαφάνεια γύρω από τα σερβικά αποδεικτικά στοιχεία.
Τον Απρίλιο του 2026, ο Διαμεσολαβητής του Κοσσυφοπεδίου δημοσίευσε ευρήματα από προκαταρκτική επανεξέταση που διενεργήθηκε από την Επιτροπή Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων του Μπαρ της Αγγλίας και της Ουαλίας.
Η επανεξέταση προσδιόρισε αυτό που χαρακτήρισε ως σοβαρή έλλειψη διαφάνειας όσον αφορά τα αποδεικτικά στοιχεία που προέρχονται από τη Σερβία, ιδίως όσον αφορά τα αιτήματα υπεράσπισης για πληροφορίες σχετικά με την προέλευση ορισμένων υλικών.
Σημαντικό είναι ότι η επανεξέταση δεν κατέληξε στο συμπέρασμα ότι συγκεκριμένα στοιχεία είχαν κατασκευασθεί ή εδραιωθεί συγκεκριμένη παραβίαση σε ατομική υπόθεση. Ανέφερε ότι οι ανησυχίες ήταν αρκετά σοβαρές ώστε να απαιτείται περαιτέρω έλεγχος.
Αυτή η διάκριση έχει σημασία.
Οι ερωτήσεις σχετικά με την προέλευση και τη διαφάνεια τεκμηριώνονται. Το συμπέρασμα ότι η Σερβία ή η Ρωσία κατασκεύασαν τα στοιχεία που χρησιμοποίησε ο Σμιθ θα απαιτούσε επιπλέον αποδείξεις.
Οι ισχυρισμοί του Ντικ Μάρτι παραμένουν μια άλλη πηγή διαμάχης.
Η προέλευση των Ειδικών Επιμελητηρίων πάει πιο πίσω από τον Τζακ Σμιθ.
Έκθεση του Συμβουλίου της Ευρώπης του 2011 που συνέταξε ο Ελβετός πολιτικός Ντικ Μάρτι ισχυρίστηκε σοβαρές καταχρήσεις που αφορούσαν μέλη του KLA, συμπεριλαμβανομένων ισχυρισμών σχετικά με κρατουμένους και παράνομη διακίνηση οργάνων.
Οι ισχυρισμοί για διακίνηση οργάνων συνδέθηκαν διεθνώς με την υπόθεση κατά του KLA.
Τελικά όμως δεν εντάχθηκαν στα κατηγορητήρια κατά των Thaçi, Veseli, Selimi και Krasniqi.
Το Associated Press παρατήρησε προηγουμένως ότι οι ισχυρισμοί για τη συλλογή οργάνων που περιέχονται στην έκθεση του Συμβουλίου της Ευρώπης δεν περιλαμβάνονταν στα κατηγορητήρια των Ειδικών Επιμελητηρίων.
Αυτή η διάκριση έχει γίνει όλο και πιο σημαντική στο Κοσσυφοπέδιο, όπου οι επικριτές υποστηρίζουν ότι η αρχική διεθνής αφήγηση που χρησιμοποιείται για να δικαιολογήσει την ίδρυση του δικαστηρίου διαφέρει σημαντικά από τα εγκλήματα που τελικώς διώχθηκαν.
Ο Διαμεσολαβητής του Κοσσυφοπεδίου εγείρει ευρύτερες ανησυχίες
Η αναθεώρηση του 2026 που ανέθεσε ο Διαμεσολαβητής του Κοσσυφοπεδίου ξεπέρασε το σερβικό υλικό.
Εξέτασε την προσωρινή απελευθέρωση και κράτηση, τη δικαστική ανεξαρτησία, το παραδεκτό και την αξιοπιστία των αποδεικτικών στοιχείων, την ισότητα μεταξύ δίωξης και υπεράσπισης, τη νομιμότητα και τη θεσμική λογοδοσία.
Ο Διαμεσολαβητής ανέφερε ότι τα ευρήματα προκάλεσαν ουσιαστικές ανησυχίες που απαιτούν περαιτέρω θεσμική επανεξέταση.
Ταυτόχρονα, η προκαταρκτική αξιολόγηση σταμάτησε ρητά να καθορίζει ότι σε οποιαδήποτε συγκεκριμένη περίπτωση είχε συμβεί συγκεκριμένη παραβίαση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων.
Τα ειδικά επιμελητήρια αμφισβήτησαν ορισμένους δημόσιους χαρακτηρισμούς αυτής της έκθεσης και ανέφεραν ότι τμήματα των πορισμάτων της έχουν αναπαρασταθεί ανακριβώς.
Νέα διαμάχη για τα λεγόμενα του Σμιθ το 2020
Το ρεκόρ του Κοσσυφοπεδίου του Σμιθ επανήλθε επίσης στη δημόσια προσοχή μετά την αναφορά αυτού του μήνα σχετικά με διπλωματική ενημέρωση του Δεκεμβρίου 2020.
Το Κοσσυφοπέδιο και τα περιφερειακά ΜΜΕ δημοσίευσαν έγγραφο που περιγράφει συνάντηση στην οποία συμμετείχαν ο Σμιθ, η Πρόεδρος Ειδικών Επιμελητηρίων Εκατερίνα Τρενταφίλοβα, η Γραμματέας Φιντέλμα Ντονλόν και διπλωμάτες.
Σύμφωνα με αυτές τις αναφορές, το έγγραφο καταγράφει τον Σμιθ να κάνει πολύ αξιόπιστες δηλώσεις για τις ενδεχόμενες καταδίκες και ποινές των νεοκρατούμενων κατηγορουμένων.
Αν το έγγραφο και ο χαρακτηρισμός είναι ακριβείς, οι παρατηρήσεις θα μπορούσαν να εγείρουν ερωτήματα σχετικά με την εισαγγελική γλώσσα και το τεκμήριο της αθωότητας. Ωστόσο, η έκθεση δεν αποδεικνύει από μόνη της ότι το δικαστικό αποτέλεσμα ήταν προκαθορισμένο, και ένα τέτοιο συμπέρασμα θα πρέπει να διαχωρίζεται από το τι μπορεί να αποδείξει το ίδιο το έγγραφο.
Δύο κεφάλαια της καριέρας του Τζακ Σμιθ συγκρούονται τώρα.
Οι πολιτικές συνθήκες που περιβάλλουν το έργο του Σμιθ στην Ουάσινγκτον και την προηγούμενη δίωξη του στο Κοσσυφοπέδιο είναι πολύ διαφορετικές και δεν πρέπει να αντιμετωπίζονται ως αποδείξεις μεταξύ τους.
Αλλά η ακρόαση της Γερουσίας της Τρίτης έχει δημιουργήσει μια ασυνήθιστη διασταύρωση μεταξύ τους.
Στην Ουάσινγκτον, οι γερουσιαστές εξετάζουν αν ο Σμιθ ασκούσε κατάλληλα εισαγγελική εξουσία κατά τη διάρκεια πολιτικά ευαίσθητων ερευνών που αφορούσαν τον Τραμπ και τα μέλη του Κογκρέσου.
Στο Κοσσυφοπέδιο, οι ερωτήσεις γύρω από τον Σμιθ αφορούν μια άλλη εξαιρετικά ευαίσθητη δίωξη, η οποία είχε ως αποτέλεσμα την κράτηση και τις ενδεχόμενες καταδίκες μερικών από τα σημαντικότερα πρόσωπα στη σύγχρονη ιστορία της χώρας.
Ο Σμιθ απορρίπτει τις κατηγορίες ότι οι πολιτικές εκτιμήσεις οδηγούσαν τις εισαγγελικές του αποφάσεις. Οι υποστηρικτές του υποστηρίζουν ότι η επίθεση σε εισαγγελείς λόγω πολιτικά επακόλουθων υποθέσεων απειλεί την ανεξαρτησία του δικαστικού συστήματος.
Οι επικριτές του υποστηρίζουν ότι οι ισχυροί εισαγγελείς απαιτούν ιδιαίτερα αυστηρό έλεγχο όταν οι αποφάσεις τους έχουν τεράστιες πολιτικές συνέπειες.
Για το Κοσσυφοπέδιο, αυτή η συζήτηση δεν είναι καθόλου αφηρημένη.
Οι αποφάσεις που ελήφθησαν κατά τη διάρκεια των ετών του Σμιθ στη Χάγη συνέβαλαν σε δικαστική διαδικασία η οποία απομάκρυνε από τα καθήκοντά του έναν νυν πρόεδρο, έθεσε τους πρώην ηγέτες του KLA υπό κράτηση για χρόνια και συνεχίζει να διαμορφώνει την εσωτερική πολιτική του Κοσσυφοπεδίου και τη συζήτησή του για την κληρονομιά του πολέμου.
Τώρα, καθώς οι μέθοδοι του Τζακ Σμιθ αντιμετωπίζουν έντονο έλεγχο στις Ηνωμένες Πολιτείες, το προηγούμενο ρεκόρ του στο Κοσσυφοπέδιο είναι πιθανό να λάβει επίσης ανανεωμένη προσοχή.