Η Μάντσεστερ Σίτι Φ.Κ. κρίθηκε ένοχη για σοβαρές παραβιάσεις των οικονομικών κανόνων της Πρέμιερ Λιγκ σε μια απόφαση ορόσημο που θα μπορούσε να έχει σημαντικές συνέπειες για το αγγλικό ποδόσφαιρο.
Μια ανεξάρτητη επιτροπή κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η Μάντσεστερ Σίτι παραβίαζε συστηματικά τους κανόνες του πρωταθλήματος για εννέα σεζόν μεταξύ 2009 και 2018.
Τα πορίσματα περιλαμβάνουν εμπορικές ρυθμίσεις που περιγράφονται από την επιτροπή ως συμβάσεις"sham", ανακριβείς οικονομικές αναφορές, παραβιάσεις των κανόνων δαπανών και μη ορθή συνεργασία με την έρευνα της Premier League.
Reuters +1
Καμία τιμωρία δεν έχει ανακοινωθεί ακόμα.
Η Μάντσεστερ Σίτι συνεχίζει να αρνείται την αδικοπραγία και έχει επιβεβαιώσει ότι σκοπεύουν να ασκήσουν έφεση στην απόφαση.
Για ποιο λόγο βρέθηκε ένοχος η Μάντσεστερ Σίτι;
Η Πρέμιερ Λιγκ δήλωσε ότι η ανεξάρτητη επιτροπή βρήκε σοβαρές οικονομικές παραβιάσεις που καλύπτουν την περίοδο από την σεζόν 2009 έως 2010 μέχρι το 2017 έως το 2018.
Σύμφωνα με τα πορίσματα, η Μάντσεστερ Σίτι κανόνισε εμπορικές συμφωνίες που παραποιούσαν τις πραγματικές οικονομικές ρυθμίσεις μεταξύ των μερών.
Η επιτροπή κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι εν λόγω ρυθμίσεις αποτελούσαν μέρος των καθεστώτων που αύξησαν τεχνητά τα αναφερόμενα έσοδα του συλλόγου και μείωσαν τις δηλωθείσες δαπάνες του κατά περισσότερο από 900 εκατομμύρια λίρες την πληγείσα περίοδο.
Reuters +1
Η Sky Sports ανέφερε ότι περίπου 830 εκατομμύρια λίρες αφορούσαν έσοδα που συνδέονταν με αυτό που η επιτροπή χαρακτήρισε ως ένα σύστημα χρηματοδότησης με μετασχηματισμό".
Αθλητισμός Sky
Η απόφαση διαπίστωσε επίσης ότι η Μάντσεστερ Σίτι κατέθεσε λανθασμένους λογαριασμούς και έκρυψε την πραγματική κατάσταση των οικονομικών του συλλόγου από τους ελεγκτές και τους ρυθμιστές του ποδοσφαίρου.
Η επιτροπή κατέληξε περαιτέρω στο συμπέρασμα ότι η City παραβίασε σημαντικά τα όρια δαπανών που επέβαλε τόσο η Premier League όσο και η UEFA.
Το Ινδικό Εξπρές
Το συμπέρασμα των 900 εκατομμυρίων λιρών εξηγήθηκε
Οι οικονομικές ρυθμίσεις βρίσκονται στο επίκεντρο της υπόθεσης.
Η επιτροπή εξέτασε συμφωνίες χορηγίας που αφορούσαν εταιρείες συνδεδεμένες με το Αμπού Ντάμπι.
Σύμφωνα με τα ευρήματα που ανέφεραν το Reuters και άλλα βρετανικά μέσα ενημέρωσης, ορισμένοι εμπορικοί εταίροι κλήθηκαν να πληρώσουν μόνο ένα μέρος των ποσών χορηγίας που κατέγραψε επίσημα η Μάντσεστερ Σίτι.
Τα υπόλοιπα χρήματα χρηματοδοτήθηκαν μέσω της εταιρείας Abu Dhabi United Group Investment and Development, γνωστής ως ADUG, στην οποία ανήκε ο σύλλογος.
Reuters +1
Η επιτροπή κατέληξε στο συμπέρασμα ότι αυτό επέτρεπε στη Μάντσεστερ Σίτι να αναφέρει ισχυρότερα εμπορικά έσοδα, ενώ καταγράφονταν χαμηλότερες δαπάνες από ό,τι ο σύλλογος στην πραγματικότητα επέβαλλε.
Αυτή η διάκριση είχε σημασία γιατί οι οικονομικοί κανονισμοί του ποδοσφαίρου περιορίζουν το ποσό των συλλόγων που μπορούν να χάσουν και να ξοδέψουν σε σχέση με τα νόμιμα έσοδά τους.
Ως εκ τούτου, το υψηλότερο εισόδημα χορηγίας θα μπορούσε να δώσει σε έναν σύλλογο σημαντικά μεγαλύτερο χώρο για να δαπανήσει σε παίκτες, μισθούς και άλλες ποδοσφαιρικές επιχειρήσεις.
Η Premier League καλεί την υπόθεση ιστορική
Ο επικεφαλής της Πρέμιερ Λιγκ Ρίτσαρντ Μάστερς χαρακτήρισε την πειθαρχική υπόθεση και την απόφαση ως την πιο σημαντική στην ιστορία του διαγωνισμού.
Το πρωτάθλημα ανέφερε ότι η απόφαση καθιέρωσε πώς η Μάντσεστερ Σίτι παραβίασε συστηματικά τους κανόνες της Πρέμιερ Λιγκ για σχεδόν μια δεκαετία.
Το Ινδικό Εξπρές +1
Η ίδια η έρευνα διήρκεσε χρόνια.
Η Μάντσεστερ Σίτι κατηγορήθηκε επίσημα το 2023 έπειτα από εκτεταμένη έρευνα της Πρέμιερ Λιγκ για τα οικονομικά του συλλόγου.
Η υπόθεση στη συνέχεια εξελίχθηκε σε μια από τις πιο στενά παρακολουθημένες νομικές μάχες στο παγκόσμιο ποδόσφαιρο.
Οι ακροάσεις ενώπιον της ανεξάρτητης επιτροπής οδήγησαν τελικά στην απόφαση που έχει πλέον δημοσιοποιηθεί.
Η πόλη κρίθηκε επίσης ένοχη για τη συνεργασία
Οι οικονομικοί ισχυρισμοί δεν ήταν το μόνο θέμα που εξέτασε η επιτροπή.
Η Μάντσεστερ Σίτι κατηγορήθηκε επίσης ότι απέτυχε να συνεργαστεί σωστά με την έρευνα της Πρέμιερ Λιγκ.
Η ανεξάρτητη επιτροπή επικύρωσε τρεις από τις τέσσερις κατηγορίες σχετικά με τη συνεργασία και τις υποχρεώσεις καλής πίστης.
Το Ινδικό Εξπρές
Η επιτροπή κατέληξε επίσης σε σοβαρές διαπιστώσεις σχετικά με τα αποδεικτικά στοιχεία που υποβλήθηκαν κατά τη διάρκεια της διαδικασίας.
Σύμφωνα με τα δημοσιευμένα ευρήματα που ανέφερε η εφημερίδα The Guardian, μερικοί μάρτυρες που εμφανίστηκαν για λογαριασμό της Μάντσεστερ Σίτι παρείχαν αποδείξεις ότι η επιτροπή που κατέληγε ήταν αναληθής από σημαντικές απόψεις.
Ο Φύλακας
Αυτά τα ευρήματα θα μπορούσαν να αποτελέσουν ένα άλλο σημαντικό μέρος της διαδικασίας προσφυγών.
Η Μάντσεστερ Σίτι αρνείται σθεναρά την αδικοπραγία
Η Μάντσεστερ Σίτι απέρριψε τα συμπεράσματα της επιτροπής.
Ο σύλλογος δήλωσε ότι ήταν τόσο απογοητευμένος όσο και έκπληκτος από την απόφαση και υποστηρίζει ότι είναι αθώος για τις κατηγορίες της Πρέμιερ Λιγκ.
Ο Σίτι υποστηρίζει ότι υπάρχουν ουσιαστικά στοιχεία που υποστηρίζουν τη θέση του συλλόγου.
Ο σύλλογος ισχυρίζεται επίσης ότι η γνώμη της επιτροπής περιέχει σημαντικά σφάλματα που αφορούν το νόμο, την αρχή και το γεγονός.
Η Μάντσεστερ Σίτι επιβεβαίωσε ότι σκοπεύουν να ασκήσουν έφεση.
Το Ινδικό Εξπρές +1
Ο διευθύνων σύμβουλος Φεράν Σοριάνο έχει επίσης υπερασπιστεί σθεναρά τη θέση του συλλόγου μετά τη δημοσίευση των ευρημάτων.
Αυτό σημαίνει ότι η υπόθεση δεν έχει τελειώσει ακόμα.
Ποια τιμωρία θα μπορούσε να αντιμετωπίσει η Μάντσεστερ Σίτι;
Αυτή είναι τώρα η μεγαλύτερη αναπάντητη ερώτηση.
Η ανεξάρτητη επιτροπή έχει διαπιστώσει τα πορίσματά της σχετικά με τις οικονομικές επιβαρύνσεις, αλλά οι κυρώσεις θα καθοριστούν ξεχωριστά.
Οι κανόνες της Premier League παρέχουν μια σειρά από πιθανά πειθαρχικά μέτρα.
Αυτές μπορεί να περιλαμβάνουν οικονομικές κυρώσεις, μειώσεις βαθμών, αναστολή ή, στις πιο ακραίες περιπτώσεις, απέλαση από τον διαγωνισμό.
Ο Φύλακας
Ωστόσο, καμία συγκεκριμένη τιμωρία δεν έχει επιβεβαιωθεί.
Συνεπώς, οι ισχυρισμοί ότι η Μάντσεστερ Σίτι έχει ήδη υποβιβαστεί, αποβληθεί ή αφαιρεθεί από τίτλους είναι λανθασμένοι.
Η διαδικασία κυρώσεων παραμένει ξεχωριστή από την απόφαση επί των κατηγοριών.
Μια περαιτέρω ιδιωτική ακρόαση θα εξετάσει ποια τιμωρία θα πρέπει να ακολουθήσει αν τα ευρήματα παραμένουν σε ισχύ.
Το Ινδικό Εξπρές
Μπορεί να υποβιβαστεί η Μάντσεστερ Σίτι;
Η υποχώρηση είναι μία από τις δυνατότητες προσέλκυσης τεράστιας προσοχής μεταξύ των υποστηρικτών του ποδοσφαίρου, αλλά δεν αποτελεί επί του παρόντος επιβεβαιωμένο αποτέλεσμα.
Το βιβλίο κανόνων της Premier League επιτρέπει σοβαρές κυρώσεις, συμπεριλαμβανομένων εκπτώσεων βαθμών και δυνητικά απέλασης.
Πρόσφατες οικονομικές υποθέσεις στις οποίες συμμετείχαν η Έβερτον και η Νότιγχαμ Φόρεστ είχαν ως αποτέλεσμα μειώσεις βαθμών, αν και η υπόθεση της Μάντσεστερ Σίτι είναι σημαντικά μεγαλύτερη και περιλαμβάνει διαφορετικούς ισχυρισμούς και περιστάσεις.
Επομένως, δεν υπάρχει άμεσο προηγούμενο που να καθορίζει ακριβώς τι τιμωρία θα λάβει η Πόλη.
Η κλίμακα των πορισμάτων της επιτροπής καθιστά την ακρόαση κυρώσεων ιδιαίτερα σημαντική.
Μέχρι να ολοκληρωθεί αυτή η διαδικασία, κάθε συγκεκριμένη πρόβλεψη για υποβιβασμό ή το μέγεθος μιας αφαίρεσης πόντων παραμένει κερδοσκοπία.
Θα μπορούσε η Man City να χάσει τίτλους της Premier League;
Μια άλλη σημαντική ερώτηση αφορά τα τρόπαια της Μάντσεστερ Σίτι.
Ο σύλλογος έγινε η κυρίαρχη δύναμη στο αγγλικό ποδόσφαιρο μετά την εξαγορά του 2008 από τον Σέιχ Μανσούρ μπιν Ζαγιέντ Αλ Ναχιάν.
Η Μάντσεστερ Σίτι έχει κατακτήσει πολλαπλούς τίτλους Πρέμιερ Λιγκ, εγχώρια κύπελλα και το ΟΥΕΦΑ Τσάμπιονς Λιγκ κατά την εποχή της ιδιοκτησίας.
Μερικά από τα τρόπαια αυτά κερδήθηκαν κατά την περίοδο που καλύφθηκε από τα ευρήματα της επιτροπής.
Ωστόσο, κανένας τίτλος της Μάντσεστερ Σίτι δεν έχει αφαιρεθεί ως αποτέλεσμα αυτής της απόφασης.
Η Πρέμιερ Λιγκ δεν ανακοίνωσε ότι τα προηγούμενα πρωταθλήματα θα μετατεθούν.
Η άμεση νομική διαδικασία αφορά κυρώσεις που προκύπτουν από τις οικονομικές παραβιάσεις και την αναμενόμενη έφεση της Πόλης.
Γιατί η ετυμηγορία έχει σημασία πέρα από το Μάντσεστερ Σίτι;
Η υπόθεση μπορεί να αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο εφαρμόζονται οι οικονομικές ρυθμίσεις σε όλο το αγγλικό ποδόσφαιρο.
Οι σύλλογοι της Πρέμιερ Λιγκ λειτουργούν σύμφωνα με κανόνες που αποσκοπούν στο να εμποδίσουν τις ομάδες να ξοδεύουν απεριόριστα ποσά πέραν των πραγματικών εσόδων τους.
Οι συμφωνίες χορηγίας είναι ιδιαίτερα σημαντικές επειδή μπορούν να αυξήσουν σημαντικά το ποσό των χρηματικών συλλόγων επιτρέπεται να δαπανηθούν.
Ως εκ τούτου, η απόφαση της Μάντσεστερ Σίτι υπερβαίνει τα λογιστικά όρια.
Αφορά ένα από τα κεντρικά ζητήματα που αντιμετωπίζει το σύγχρονο ποδόσφαιρο: πώς τα πρωταθλήματα μπορούν να ρυθμίσουν συλλόγους που υποστηρίζονται από εξαιρετικά πλούσιους ιδιοκτήτες, διατηρώντας παράλληλα ανταγωνιστικούς οικονομικούς κανόνες.
Η υπόθεση θα παρακολουθείται επίσης στενά από επενδυτές, αντίπαλους συλλόγους και ρυθμιστές σε όλο το ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο.
Τι θα γίνει μετά;
Η Μάντσεστερ Σίτι έχει μέχρι την Παρασκευή 2 Οκτωβρίου να ασκήσει το δικαίωμά της να ασκήσει έφεση στα πορίσματα της ανεξάρτητης επιτροπής.
Το Ινδικό Εξπρές
Η διαδικασία κυρώσεων αναμένεται επίσης να συνεχιστεί ξεχωριστά.
Η Πρέμιερ Λιγκ έχει δηλώσει ότι επιθυμεί να ολοκληρωθούν οι υπόλοιπες διαδικασίες το συντομότερο δυνατόν για να υπάρξει σαφήνεια στους συλλόγους και τους υποστηρικτές.
Οποιαδήποτε έφεση θα μπορούσε ωστόσο να επεκτείνει μια από τις μεγαλύτερες και πιο περίπλοκες πειθαρχικές μάχες που έχει δει ποτέ το αγγλικό ποδόσφαιρο.
Για τους υποστηρικτές της Μάντσεστερ Σίτι, το πιο σημαντικό σημείο είναι ότι η ετυμηγορία είναι σημαντική αλλά το τελικό αποτέλεσμα παραμένει άλυτο.
Ο σύλλογος έχει κριθεί ένοχος από την ανεξάρτητη επιτροπή σοβαρών παραβιάσεων των οικονομικών κανόνων, αλλά η City συνεχίζει να αμφισβητεί τα ευρήματα αυτά.
Οι επόμενες σημαντικές εξελίξεις θα είναι η επίσημη διαδικασία προσφυγής και, καίριας σημασίας, η απόφαση για τις κυρώσεις.