Το ταξίδι προς την Ευρώπη εισέρχεται σε μια νέα εποχή, με ψηφιακούς ελέγχους σε διαφορετικά σύνορα και διαδικασίες για εκατομμύρια τουρίστες που επισκέπτονται τον χώρο Σένγκεν.
Η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει καθιερώσει πλήρως το σύστημα εισόδου/εξόδου (EES), το οποίο καταγράφει ηλεκτρονικά τις εισόδους και εξόδους ταξιδιωτών από χώρες εκτός της ΕΕ που διαμένουν για μικρά χρονικά διαστήματα.
Σύμφωνα με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, το σύστημα λειτουργεί πλήρως από τις 10 Απριλίου 2026, έπειτα από εξάμηνη σταδιακή εφαρμογή.
Η κύρια διαφορά είναι ότι τα παραδοσιακά γραμματόσημα στα διαβατήρια έχουν αντικατασταθεί από ηλεκτρονικές ηχογραφήσεις, οι οποίες περιλαμβάνουν αρχεία ταξιδιωτικού εγγράφου, φωτογραφίες προσώπου και δακτυλικά αποτυπώματα.
Το σύστημα ισχύει για 29 ευρωπαϊκές χώρες και επηρεάζει ταξιδιώτες που δεν είναι πολίτες της ΕΕ ή άλλων χωρών που εξαιρούνται από αυτές τις διαδικασίες.
Για Αμερικανούς, Βρετανούς, Καναδούς τουρίστες και πολλούς άλλους διεθνείς ταξιδιώτες, αυτό σημαίνει ότι η πρώτη είσοδος μετά την εφαρμογή του συστήματος θα μπορούσε να περιλαμβάνει την καταγραφή βιομετρικών δεδομένων.
Σε μεταγενέστερες επισκέψεις, οι αρχές μπορούν να χρησιμοποιούν τα αρχεία επαλήθευσης ταυτότητας.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή αναφέρει ότι στόχος είναι η βελτίωση της ασφάλειας των συνόρων, η διευκόλυνση της ταυτοποίησης των προσώπων που υπερβαίνουν την επιτρεπόμενη περίοδο διαμονής και ο εκσυγχρονισμός των διαδικασιών ελέγχου.
Ωστόσο, οι ταξιδιώτες πρέπει να εξετάσουν τη δυνατότητα αναμονής κατά τη διάρκεια των επιδρομών, ιδιαίτερα στα αεροδρόμια και στα συνοριακά σημεία με μεγάλες ροές.
Εκτός από το ΣΕΕ, η Ευρωπαϊκή Ένωση ετοιμάζει και άλλη σημαντική αλλαγή.
Πρόκειται για το Ευρωπαϊκό Σύστημα Ταξιδιωτικών Πληροφοριών και Ταυτοποίησης, γνωστό ως ETIAS, μια ηλεκτρονική άδεια ταξιδιού για πολίτες χωρών που μπορούν σήμερα να επισκεφτούν πολλές ευρωπαϊκές χώρες χωρίς θεωρήσεις.
Σύμφωνα με την επίσημη σελίδα της Ευρωπαϊκής Ένωσης, το ETIAS εξακολουθεί να μην είναι λειτουργικό και οι αιτήσεις δεν ανοίγουν.
Οι ευρωπαϊκές αρχές έχουν προβλέψει την έναρξη της κατά το τελευταίο τρίμηνο του 2026, αλλά η τελική ημερομηνία δεν έχει επιβεβαιωθεί.
Όταν αρχίσει, οι ταξιδιώτες που υπόκεινται σε αυτό το σύστημα θα πρέπει να υποβάλουν αίτηση για άδεια πριν από το ταξίδι.
Το προβλεπόμενο τέλος είναι 20 ευρώ, ενώ η έγκριση θα ισχύει συνήθως μέχρι τρία χρόνια ή μέχρι τη λήξη του διαβατηρίου, εάν αυτό συμβεί νωρίτερα.
ET Η IAS δεν αποτελεί θεώρηση και δεν αλλάζει αυτόματα τον κανόνα διαμονής σε διάστημα έως 90 ημερών εντός περιόδου 180 ημερών.
Το ΣΕΕ χρησιμοποιείται κατά τη διέλευση των συνόρων, ενώ το ΣΕΕ θα ζητήσει άδεια πριν από την έναρξη των ταξιδιών για τους πολίτες που συμμετέχουν στο σύστημα.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή προειδοποιεί επίσης τους ταξιδιώτες να προσέχουν ανεπίσημες ιστοσελίδες που προσφέρουν αιτήσεις για ETIAS πριν ανοίξει το σύστημα.
Προς το παρόν, οι τουρίστες δεν χρειάζεται να υποβάλουν αίτηση για ETIAS, αλλά πρέπει να ελέγξουν τους κανόνες εισόδου και την εγκυρότητα διαβατηρίου πριν από την κράτηση ταξιδιού.
Οι αλλαγές έχουν ιδιαίτερη σημασία για τους ταξιδιώτες που σχεδιάζουν διακοπές, επαγγελματικά ταξίδια ή οικογενειακές επισκέψεις στην Ευρώπη τους επόμενους μήνες.
Με νέα ψηφιακά συστήματα, ο προκαταρκτικός έλεγχος των εγγράφων και των απαιτήσεων εισόδου μπορεί να βοηθήσει στην αποφυγή καθυστερήσεων και απροσδόκητων προβλημάτων στα σύνορα.