Ο Ντένις Χάστερτ, πρώην ομιλητής της Βουλής των Αντιπροσώπων των Η.Π.Α., η πολιτική κληρονομιά της οποίας αργότερα καταστράφηκε από μια εγκληματική υπόθεση που συνδέεται με σεξουαλική κακοποίηση, έχει πεθάνει στα 84.
Το Associated Press αναφέρει ότι ο Χάστερτ πέθανε το Σαββατοκύριακο από φυσικά αίτια στο σπίτι του στο Ιλινόις, σύμφωνα με τον ιατροδικαστή της κομητείας Κένταλ Ζακί Περσέλ. CBS Τα νέα επιβεβαίωσαν επίσης το θάνατό του τη Δευτέρα.
Ο Χάστερτ υπηρέτησε ως ομιλητής της Βουλής από το 1999 μέχρι το 2007 και έγινε ο μακροβιότερος υπηρεσιακός speakerπουμπλικανός ομιλητής στην ιστορία των ΗΠΑ.
Πρώην καθηγητής γυμνασίου και προπονητής πάλης, ο Χάστερτ μπήκε στο Κογκρέσο τη δεκαετία του 1980 και ανήλθε μέσω της Republicanπουμπλικανικής ηγεσίας πριν γίνει ομιλητής μετά την αποχώρηση του Νιουτ Γκίνγκριχ.
Κατά τη διάρκεια της προεδρίας του Τζορτζ Γ. Μπους, ο Χάστερτ διαδραμάτισε σημαντικό ρόλο στη μετακίνηση σημαντικών τμημάτων της ατζέντας της διοίκησης μέσω του Κογκρέσου, συμπεριλαμβανομένων των φορολογικών περικοπών και της επέκτασης των συνταγογραφούμενων παροχών φαρμάκων Medicare.
Η φήμη του κατέρρευσε χρόνια αφότου έφυγε από την Ουάσινγκτον.
Ομοσπονδιακοί ερευνητές ανακάλυψαν ότι ο Χάστερτ είχε δομημένες αναλήψεις μετρητών ενώ έκανε πληρωμές με σκοπό την απόκρυψη σεξουαλικής κακοποίησης που διαπράχθηκε δεκαετίες νωρίτερα, όταν ήταν δάσκαλος και προπονητής πάλης.
Ο Χάστερτ δήλωσε ένοχος για παραβίαση των ομοσπονδιακών τραπεζικών νόμων. Κατά τη διάρκεια της υπόθεσης, αναγνώρισε σεξουαλικά κακοποιώντας αγόρια κατά τη διάρκεια της προπονητικής του καριέρας. Επειδή η υποτιθέμενη κακοποίηση συνέβη δεκαετίες νωρίτερα, δεν ασκήθηκε δίωξη για σεξουαλικά εγκλήματα.
Το 2016, ομοσπονδιακός δικαστής τον καταδίκασε σε 15 μήνες φυλάκιση. Ο δικαστής περιέγραψε τον Χάστερτ κατά τη διάρκεια της καταδίκης ως κατά συρροή παιδεραστή.
Η πτώση του ήταν εξαιρετική επειδή ο Χάστερτ ήταν κάποτε δεύτερος στην προεδρική γραμμή διαδοχής και ανάμεσα στις πιο ισχυρές πολιτικές προσωπικότητες στις ΗΠΑ.
Ο θάνατός του τράβηξε αμέσως σημαντική προσοχή στο διαδίκτυο τη Δευτέρα, φέρνοντας ανανεωμένη εστίαση τόσο στα χρόνια του στο κέντρο της αμερικανικής πολιτικής εξουσίας όσο και στο σκάνδαλο που τελικά καθόρισε την κληρονομιά του.