Η διεθνής καριέρα του Λάιονελ Μέσι τελείωσε σχεδόν ακριβώς όπως θα είχαν ονειρευτεί οι υποστηρικτές της Αργεντινής.
Ο 39χρονος καπετάνιος σκόραρε μία φορά και δημιούργησε δύο ακόμα γκολ καθώς η Αργεντινή νίκησε τον Μπενίν 3 με 0 στην τελική του εμφάνιση για την εθνική ομάδα.
Το Reuters αναφέρει ότι περισσότεροι από 85.000 υποστηρικτές κατέκλυσε το γήπεδο Μνημείων του Μπουένος Άιρες για ένα συναισθηματικό αντίο στον παίκτη που μεταμόρφωσε τη σύγχρονη ποδοσφαιρική ιστορία της Αργεντινής.
Ο Μέσι βοήθησε τον Νικολά Οταμέντι για το εναρκτήριο γκολ και αργότερα δημιούργησε ένα άλλο για τον Νίκο Παζ.
Στη συνέχεια σκόραρε από το πέναλτι, παίρνοντας συνολικά την Αργεντινή στα 126 διεθνή γκολ.
Η τελική σφυρίχτρα πυροδότησε μια εκτεταμένη γιορτή που περιλάμβανε συμπαίκτες, αντιπάλους, πυροτεχνήματα και μια επίδειξη drone πάνω από το στάδιο.
Ο Μέσι αποχωρεί από το διεθνές ποδόσφαιρο με 208 εμφανίσεις, κάνοντάς τον τον πιο καλυμμένο παίκτη της Αργεντινής.
Η καριέρα του με την εθνική ομάδα περιελάμβανε τίτλο Παγκοσμίου Κυπέλλου και το Κόπα Αμέρικα θριαμβεύει μετά από χρόνια στα οποία η διεθνής επιτυχία του είχε επανειλημμένα διαφύγει.
Αυτή τη φορά, η Αργεντινή δεν ζητούσε από τον Μέσι άλλο τρόπαιο.
Απλά έλεγε αντίο.