Μια από τις μεγαλύτερες ανακλήσεις του Ομίλου Volkswagen εδώ και χρόνια γίνεται ακόμα μεγαλύτερη, με περίπου 4,6 εκατομμύρια οχήματα να επηρεάζονται σήμερα δυνητικά παγκοσμίως από ένα πρόβλημα που αφορά ένα μόνο μπουλόνι στο σύστημα διεύθυνσης.
Η εκστρατεία καλύπτει οχήματα που πωλούνται υπό Volkswagen, Audi, Škoda και Seat.
Η τελευταία μεγάλη επέκταση προέρχεται από το Škoda.
Η γερμανική αυτοκινητοβιομηχανία ADAC αναφέρει ότι ανακαλούνται παγκοσμίως 1.719.030 οχήματα Škoda, συμπεριλαμβανομένων 370.347 στη Γερμανία. Τα προσβεβλημένα μοντέλα Škoda είναι τα Kodiaq, Karoq, Octavia και Superb που παράγονται μεταξύ Νοεμβρίου 2015 και Αυγούστου 2026.
Το πρόβλημα περιλαμβάνει ένα μπουλόνι στερέωσης στο σύστημα διεύθυνσης.
Σύμφωνα με πληροφορίες της Škoda που αναφέρει η ADAC, η διάβρωση μπορεί να αναπτυχθεί στο μπουλόνι υπό ορισμένες περιβαλλοντικές συνθήκες, ιδιαίτερα μετά από παρατεταμένη χρήση σε περιοχές όπου το οδικό αλάτι είναι κοινό.
Αν σπάσει το μπουλόνι, το σύστημα διεύθυνσης μπορεί να εκτεθεί. Στη χειρότερη περίπτωση, το τιμόνι μπορεί να αποτύχει.
Η Volkswagen είχε προηγουμένως επιβεβαιώσει ότι οι εσωτερικοί έλεγχοι ποιότητας εντόπισαν ένα πιθανό πρόβλημα διεύθυνσης που επηρεάζει διάφορες σειρές μοντέλων.
Το Reuters ανέφερε ότι η ευρύτερη εκστρατεία αναμενόταν αρχικά να περιλαμβάνει περίπου τέσσερα εκατομμύρια οχήματα σε όλο τον Όμιλο Volkswagen, καθιστώντας τη μεγαλύτερη λειτουργία ανάκλησης της εταιρείας από την εποχή Dieselgate.
Ανάμεσα στα οχήματα της Volkswagen, τα επηρεαζόμενα μοντέλα περιλαμβάνουν το Golf, Golf Variant, Tiguan, Touran και Caddy που παράγονται κατά τις καθορισμένες περιόδους μεταξύ 2013 και 2024.
Περίπου 696.000 οχήματα Audi Q3 επηρεάζονται επίσης, ενώ τα μοντέλα Seat Ateca και Tarraco περιλαμβάνονται στην εκστρατεία.
Η προσθήκη του Škoda έχει ωθήσει το αναφερόμενο παγκόσμιο σύνολο ακόμα υψηλότερο. Τα τρέχοντα αριθμητικά στοιχεία που συγκεντρώθηκαν από τις επιμέρους εκστρατείες τοποθετούν τον αριθμό των οχημάτων που ενδεχομένως έχουν πληγεί σε περίπου 4,64 εκατομμύρια.
Υπάρχει ένα σημαντικό σημείο για τους ιδιοκτήτες.
Η ύπαρξη ενός από τα προσβεβλημένα μοντέλα δεν σημαίνει αυτόματα ότι ένα συγκεκριμένο όχημα περιέχει το ελαττωματικό εξάρτημα. Οι ιδιοκτήτες πρέπει να ελέγξουν τον αριθμό αναγνώρισης του οχήματος, ή VIN, για να καθορίσουν αν το συγκεκριμένο αυτοκίνητό τους περιλαμβάνεται στην ανάκληση.
Η ίδια η επισκευή είναι σχετικά απλή.
Το μπουλόνι του συστήματος διεύθυνσης επιθεωρείται και αντικαθίσταται, με τη Volkswagen να λέει προηγουμένως ότι η εργασία γενικά δεν θα διαρκέσει περισσότερο από περίπου μία ώρα. Η επισκευή πραγματοποιείται χωρίς χρέωση στους πληγέντες ιδιοκτήτες.
Ωστόσο, η ADAC αναφέρει μια άλλη επιπλοκή. Λόγω του τεράστιου μεγέθους της εκστρατείας, οι προμήθειες των πρόσφατα σχεδιασμένων ανθεκτικών στη διάβρωση ανταλλακτικών μπουλόνια είναι σήμερα περιορισμένες. Ορισμένοι ιδιοκτήτες θα μπορούσαν, επομένως, να απαιτήσουν μια επιπλέον επίσκεψη εργαστηρίου μόλις το αναβαθμισμένο εξάρτημα γίνει ευρέως διαθέσιμο.
Δεν είχαν αναφερθεί τραυματισμοί που να συνδέονται με το πρόβλημα όταν ανακοινώθηκε η ανάκληση, και η εκστρατεία έχει χαρακτηριστεί προληπτική.
Για τον όμιλο Volkswagen, ωστόσο, η κλίμακα είναι σημαντική.
Ένα ελάττωμα που αφορά ένα σχετικά μικρό εξάρτημα έχει οδηγήσει τώρα σε εκατομμύρια οχήματα σε τέσσερις από τις μεγαλύτερες μάρκες αυτοκινήτων της Ευρώπης να κληθούν πίσω σε εργαστήρια σε όλο τον κόσμο.