Η Γερμανία έχει συλλάβει έναν από τους πρώην αρχηγούς πληροφοριών της σε μια έκτακτη έρευνα κατασκοπείας που περιλαμβάνει χιλιάδες μυστικά έγγραφα και υποτιθέμενες επαφές με ξένους αξιωματικούς πληροφοριών.
Ομοσπονδιακοί εισαγγελείς ανέφεραν την Τρίτη ότι ο Όγκουστ Χάνινγκ, 80 ετών, είναι έντονα ύποπτος για προδοσία κατασκοπείας, απόκτηση κρατικών μυστικών, απόπειρα προδοσίας και ενεργεί ως πράκτορας πληροφοριών.
Ο Χάνινγκ ηγήθηκε της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Πληροφοριών της Γερμανίας, γνωστής ως BND, από τον Δεκέμβριο του 1998 μέχρι τον Νοέμβριο του 2005.
Συνελήφθη επίσης ένας πρώην ανώτερος βοηθός, ο οποίος αναγνωρίστηκε σύμφωνα με τους γερμανικούς κανόνες ιδιωτικότητας ως Manfred D.. Οι εισαγγελείς τον κατηγορούν ότι βοήθησε στην απόπειρα προδοσίας και προδοτικής κατασκοπείας.
Οι ισχυρισμοί είναι από τους πιο σοβαρούς που θα πλήξουν το ίδρυμα πληροφοριών της Γερμανίας εδώ και χρόνια.
Η Γερμανική Ομοσπονδιακή Εισαγγελία δήλωσε ότι οι δύο άνδρες συνελήφθησαν την Τρίτη στη Βαυαρία και στη Βόρεια Ρηνανία Βεστφαλία. Οι αρχές έψαξαν επίσης περιουσίες που συνδέονταν με τους υπόπτους, συμπεριλαμβανομένων των τοποθεσιών στο Βερολίνο.
Η υπόθεση επικεντρώνεται σε μια υποτιθέμενη συμφωνία που χρονολογείται από το 2010.
Σύμφωνα με τους εισαγγελείς, ο Μάνφρεντ Ντ. συμφώνησε να παρέχει επανειλημμένα στον Χάνινγκ πολύτιμες πληροφορίες από την BND ως αντάλλαγμα πληρωμής.
Η διευθέτηση ήταν ιδιαίτερα ευαίσθητη επειδή ο Μάνφρεντ Ντ. συνέχισε να εργάζεται στην καρδιά της υπηρεσίας πληροφοριών της Γερμανίας πολύ καιρό μετά την αποχώρηση του Χάνινγκ από την κυβέρνηση.
Προηγουμένως είχε υπηρετήσει ως επιτελάρχης του Χάνινγκ.
Από τον Μάρτιο του 2012 μέχρι τον Μάρτιο του 2026, οι εισαγγελείς δήλωσαν, ότι εργάστηκε και πάλι ως επιτελάρχης για αρκετούς διαδοχικούς προέδρους της BND.
Αυτή η θέση του έδωσε πρόσβαση σε πολύ ευαίσθητες πληροφορίες.
Οι ερευνητές πιστεύουν ότι προμήθευσε στον Χάνινγκ περίπου 2.000 έγγραφα με τα χρόνια.
Πολλοί περιείχαν διαβαθμισμένες πληροφορίες που προορίζονταν αποκλειστικά για εσωτερική χρήση BND, σύμφωνα με την Ομοσπονδιακή Εισαγγελία.
Κάποιο υλικό συνδέθηκε με τις ενημερώσεις της εκτελεστικής υπηρεσίας πληροφοριών, τις τακτικές συναντήσεις που αφορούσαν ανώτερους υπαλλήλους από γερμανικά υπουργεία και υπηρεσίες ασφαλείας στην Ομοσπονδιακή Καγκελαρία.
Οι εισαγγελείς ισχυρίζονται ότι ο Χάνινγκ χρησιμοποίησε τις πληροφορίες στις ιδιωτικές συμβουλευτικές του δραστηριότητες μετά την αποχώρησή του από την κυβέρνηση.
Η έρευνα γίνεται πολύ πιο σοβαρή εξαιτίας αυτού που λένε οι αρχές ότι συνέβη σε τουλάχιστον μερικές από τις πληροφορίες.
Σε μια περίπτωση, οι εισαγγελείς ισχυρίζονται, ότι ο Χάνινγκ χρησιμοποίησε απόρρητες πληροφορίες που παρείχε ο Μάνφρεντ Ντ. για να προετοιμάσει μια ανάλυση για έναν αξιωματικό που ανήκε σε μια ξένη υπηρεσία πληροφοριών.
Οι αρχές δεν έχουν αναγνωρίσει ότι η υπηρεσία πληροφοριών ή η χώρα που εκπροσωπούσε.
Οι εισαγγελείς τόνισαν επίσης ότι οι ανακριτές δεν έχουν ακόμη διαπιστώσει κατά πόσον το υλικό έφθασε τελικά στον επιδιωκόμενο αποδέκτη του.
Αυτό παραμένει ένα σημαντικό ανεπίλυτο στοιχείο της υπόθεσης.
Η Ομοσπονδιακή Εισαγγελία ισχυρίζεται επίσης ότι ο Χάνινγκ διατηρούσε στενή επαφή για αρκετά χρόνια με έναν εκπρόσωπο μιας άλλης ξένης υπηρεσίας πληροφοριών.
Κατά τη διάρκεια της σχέσης αυτής, ο Hanning φέρεται να παρείχε πολιτικές πληροφορίες που βασίζονταν εν μέρει σε υλικό που παρείχε ο Manfred D.
Και πάλι, οι γερμανικές αρχές δεν προσδιόρισαν δημοσίως τη σχετική υπηρεσία εξωτερικού.
Αυτό σημαίνει ότι η κερδοσκοπία για το ποια χώρα μπορεί να έχει επωφεληθεί από τις πληροφορίες παραμένει ανεπιβεβαίωτη.
Τα γερμανικά ΜΜΕ, συμπεριλαμβανομένων των WDR, NDR και Süddeutsche Zeitung, ανέφεραν ότι η Ρωσία δεν ήταν η ξένη δύναμη που συμμετείχε στην υποτιθέμενη επιχείρηση, αλλά οι ίδιοι οι εισαγγελείς δεν έχουν ονομάσει δημόσια την υπηρεσία.
Το Reuters ανέφερε ότι τα έγγραφα που φέρεται να έλαβε ο Hanning περιελάμβαναν υλικό σχετικά με το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν και το ρωσικό στρατό, καθώς και πληροφορίες ταξινομημένες από τους ξένους συνεργάτες της Γερμανίας.
Εάν επιβεβαιωθεί, η συμμετοχή των πληροφοριών που παρέχονται από τις συμμαχικές χώρες θα μπορούσε να αυξήσει σημαντικά τις συνέπειες της υπόθεσης.
Οι υπηρεσίες πληροφοριών εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από τη συνεργασία και την ανταλλαγή διαβαθμισμένου υλικού με έμπιστους ξένους εταίρους.
Μια σοβαρή παραβίαση που περιλαμβάνει πληροφορίες που παρέχονται από άλλη χώρα μπορεί συνεπώς να βλάψει όχι μόνο την εσωτερική ασφάλεια, αλλά και την προθυμία των υπηρεσιών εταίρων να μοιραστούν ευαίσθητες πληροφορίες στο μέλλον.
Η BND ξεκίνησε μια εσωτερική έρευνα.
Ο τωρινός πρόεδρος της υπηρεσίας, Μάρτιν Γιάγκερ, ανέφερε ότι η υπηρεσία έχει μηδενική ανοχή για παραβιάσεις της εσωτερικής ασφάλειας, ανέφερε το Reuters.
Η σύλληψη του Χάνινγκ είναι ιδιαίτερα αξιοσημείωτη λόγω των ανώτερων θέσεων που κατείχε προηγουμένως στο εσωτερικό του γερμανικού κράτους.
Αφού διοικούσε την BND, έγινε κρατικός γραμματέας στο Υπουργείο Εσωτερικών της Γερμανίας από το 2005 έως το 2009.
Αργότερα εισήλθε στον ιδιωτικό τομέα και εργάστηκε ως σύμβουλος.
Ως εκ τούτου, οι ισχυρισμοί αφορούν έναν πρώην υπάλληλο ο οποίος είχε κάποτε πρόσβαση σε ορισμένες από τις πιο ευαίσθητες πληροφορίες εθνικής ασφάλειας της Γερμανίας.
Η έρευνα έχει επίσης ασυνήθιστη προέλευση.
Ομοσπονδιακοί εισαγγελείς ανέφεραν ότι η υπόθεση προέκυψε από στοιχεία που αποκαλύφθηκαν κατά τη διάρκεια ξεχωριστής έρευνας που αφορούσε την επιχειρηματία του Αμβούργου Κριστίνα Μπλοκ.
Ο Μπλοκ βρίσκεται στο επίκεντρο μιας ευρέως ακολουθημένης ποινικής υπόθεσης σχετικά με την απαγωγή δύο παιδιών της από τη Δανία κατά τη διάρκεια μιας μακροχρόνιας διαμάχης κηδεμονίας.
Οι γερμανικές αρχές ερεύνησαν προηγουμένως αν ο Χάνινγκ και ένας άλλος πρώην αξιωματούχος της επιβολής του νόμου, που εργαζόταν μέσω μιας εταιρείας ασφαλείας, είχαν αποδεχθεί μια αποστολή που είχε σχέση με μια προηγούμενη προσπάθεια απαγωγής των παιδιών.
Οι εγκαταστάσεις της Hanning ερευνήθηκαν τον Σεπτέμβριο του 2025 κατά τη διάρκεια της έρευνας.
Οι πληροφορίες που ανακαλύφθηκαν στην έρευνα προκάλεσαν τελικά ανησυχίες για απόρρητο υλικό BND, σύμφωνα με εισαγγελείς.
Η Ομοσπονδιακή Εισαγγελία της Γερμανίας ανέλαβε την έρευνα πληροφοριών τον Μάιο του 2026 και συνεργάστηκε με την BND και την Ομοσπονδιακή Αστυνομική Υπηρεσία Εγκληματολογίας.
Οι κατηγορίες κατά των Χάνινγκ και Μάνφρεντ Ντι δεν έχουν αποδειχθεί στο δικαστήριο.
Η έρευνα συνεχίζεται, και οι δύο άνδρες έχουν το δικαίωμα να αμφισβητήσουν τις κατηγορίες εναντίον τους.
Η ακριβής διάρκεια της εικαζόμενης μεταβίβασης εγγράφων εξακολουθεί επίσης να καθορίζεται.
Οι εισαγγελείς αναφέρουν ότι η συμφωνία ξεκίνησε το 2010 και συνεχίστηκε για χρόνια. Η πρόσβαση του Μάνφρεντ Ντ. σε ευαίσθητες πληροφορίες της BND διήρκεσε μέχρι που αποχώρησε από την ανώτερη θέση του τον Μάρτιο του 2026.
Δεν είναι ακόμη σαφές εάν τα έγγραφα διαβιβάζονταν συνεχώς καθ' όλη τη διάρκεια αυτής της περιόδου.
Οι Γερμανοί νομοθέτες έχουν ήδη αρχίσει να ζητούν απαντήσεις.
Ο Κονσταντίν φον Νοτς, μέλος της κοινοβουλευτικής επιτροπής που επέβλεπε τις υπηρεσίες πληροφοριών της Γερμανίας, χαρακτήρισε τους ισχυρισμούς πολύ ανησυχητικόυς και ζήτησε γρήγορη και ολοκληρωμένη έρευνα.
Ο Φον Νοτζ ανανέωσε επίσης τις ανησυχίες σχετικά με πρώην ανώτερους αξιωματούχους ασφαλείας που κινήθηκαν σε ιδιωτικές διαβουλεύσεις μετά την αποχώρηση τους από την κυβέρνηση, σύμφωνα με το Associated Press.
Η υπόθεση θα μπορούσε τώρα να εγείρει ευρύτερα ερωτήματα σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο η Γερμανία ελέγχει την πρόσβαση σε πληροφορίες μετά την αποχώρηση των ανώτερων αξιωματούχων από το γραφείο και πόσο στενά παρακολουθούνται τα άτομα με τις υψηλότερες άδειες ασφαλείας όταν αρχίζουν τις ιδιωτικές συμβουλευτικές εργασίες.
Μπορεί επίσης να εξετάσει άμεσα τις εσωτερικές διασφαλίσεις της BND.
Ο Μάνφρεντ Ντ. φέρεται να κατέλαβε θέσεις που του έδιναν πρόσβαση σε εμπιστευτικές πληροφορίες για χρόνια ενώ οι μεταφορές εγγράφων γίνονταν.
Εάν οι εισαγγελείς αποδείξουν ότι η ευαίσθητη νοημοσύνη απομακρύνθηκε συστηματικά από την υπηρεσία, οι ερευνητές θα πρέπει να καθορίσουν τον τρόπο με τον οποίο η δραστηριότητα απέφυγε τον εντοπισμό και αν οι διαδικασίες ασφαλείας έχουν έκτοτε ενισχυθεί.
Η Γερμανία έχει βιώσει αρκετές σοβαρές υποθέσεις κατασκοπείας τα τελευταία χρόνια, συμπεριλαμβανομένων ερευνών που αφορούν φερόμενη Russian και κινεζική δραστηριότητα πληροφοριών.
Η σύλληψη ενός πρώην προέδρου της BND, ωστόσο, τοποθετεί την τρέχουσα έρευνα σε διαφορετική κατηγορία.
Ο Χάνινγκ δεν ήταν απλά ένας υπάλληλος με πρόσβαση σε απόρρητες πληροφορίες.
Κάποτε διοικούσε την οργάνωση που ήταν υπεύθυνη για τη συλλογή των ξένων πληροφοριών της Γερμανίας.
Η υπόθεση τώρα πριν από τους Γερμανούς ερευνητές αφορά τι φέρεται να συνέβη μετά την αποχώρησή του από αυτή τη θέση, όταν οι εισαγγελείς αναφέρουν ότι ο πρώην βοηθός του συνέχισε να παρέχει πληροφορίες από το εσωτερικό της υπηρεσίας.
Περίπου 2.000 έγγραφα μπορεί τελικά να χρειαστεί να αξιολογηθούν για να καθοριστεί ποια πληροφορία ήταν εκτεθειμένη, πόσο ευαίσθητη ήταν και αν έφτασε σε ξένες υπηρεσίες πληροφοριών.
Αυτές οι ερωτήσεις παραμένουν αναπάντητες.
Αυτό που επιβεβαιώνεται είναι ήδη εξαιρετικό: η Γερμανία έχει συλλάβει έναν πρώην επικεφαλής της υπηρεσίας πληροφοριών του εξωτερικού με την υποψία κάποιων από τα σοβαρότερα εγκλήματα εθνικής ασφάλειας της χώρας.