Η Γαλλία και η Γερμανία πιέζουν για έναν ισχυρό νέο εμπορικό μηχανισμό της Ευρωπαϊκής Ένωσης που θα μπορούσε να επιτρέψει στις Βρυξέλλες να περιορίσουν γρήγορα την πρόσβαση στην ενιαία αγορά όταν οι ξένες χώρες κρίνονται ότι βλάπτουν σοβαρά την ευρωπαϊκή βιομηχανία.
Η πρόταση υποβλήθηκε από τον Γάλλο Πρόεδρο Εμμανουέλ Μακρόν και τον Γερμανό Καγκελάριο Φρίντριχ Μερζ σε κοινή επιστολή προς τον Πρόεδρο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λέιεν.
Το Reuters αναφέρει ότι το Παρίσι και το Βερολίνο επιθυμούν η ΕΕ να είναι σε θέση να ανταποκριθεί εντός ημερών όταν το εμπόριο χρησιμοποιείται ως οικονομικό όπλο ή όταν οι συνεχείς στρεβλώσεις της αγοράς απειλούν τις ευρωπαϊκές εταιρείες.
Η πρόταση δεν στοχεύει επίσημα σε μια συγκεκριμένη χώρα. Ωστόσο, η Κίνα βρίσκεται σαφώς στο επίκεντρο της συζήτησης.
Οι ευρωπαϊκές κυβερνήσεις ανησυχούν όλο και περισσότερο για το ντάμπινγκ, τις εκτεταμένες κρατικές επιδοτήσεις, τους περιορισμούς που αφορούν κρίσιμα υλικά και τη ραγδαία αυξανόμενη ροή κινεζικών βιομηχανικών αγαθών στην Ευρώπη.
Σύμφωνα με το Euronews, το εμπορικό έλλειμμα της ΕΕ με την Κίνα ανήλθε σε περίπου 1 δις ευρώ ημερησίως το 2025. Οι ευρωπαίοι αξιωματούχοι φοβούνται όλο και περισσότερο ότι η ανισορροπία θα μπορούσε να αποδυναμώσει τις μεγάλες βιομηχανίες, συμπεριλαμβανομένων των αυτοκινήτων, των χημικών, των φαρμακευτικών, της αεροδιαστημικής και των βιομηχανικών μηχανημάτων.
Ο Μακρόν και ο Μερζ υποστηρίζουν ότι οι υφιστάμενοι μηχανισμοί εμπορικής άμυνας της ΕΕ είναι πολύ αργοί για μια παγκόσμια οικονομία στην οποία η οικονομική πίεση μπορεί να κλιμακωθεί γρήγορα.
Σύμφωνα με την πρότασή τους, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή θα μπορούσε να λάβει ισχυρότερες εξουσίες για την ταχεία επιβολή περιορισμών. Οι αποφάσεις θα μπορούσαν να λειτουργήσουν στο πλαίσιο ενός συστήματος αντίστροφης ειδικής πλειοψηφίας, καθιστώντας δυσκολότερο για τα κράτη μέλη να εμποδίσουν τη δράση της Επιτροπής και ενδεχομένως να επιτρέψουν τη θέσπιση μέτρων εντός ημερών.
Σε ακραίες περιστάσεις, ο μηχανισμός θα μπορούσε να επιτρέψει ακόμη και την άμεση εξαίρεση των αγαθών ή των υπηρεσιών από μια χώρα υπεύθυνη για σοβαρές και συστηματικές στρεβλώσεις από τμήματα της εσωτερικής αγοράς της ΕΕ.
Η πρωτοβουλία αντιπροσωπεύει μια αξιοσημείωτη αλλαγή για τη Γερμανία, η οποία παραδοσιακά ευνοούσε το ανοικτό εμπόριο και διατηρούσε βαθείς εμπορικούς δεσμούς με την Κίνα.
Ωστόσο, η πίεση έχει αυξηθεί, καθώς οι ευρωπαίοι κατασκευαστές αντιμετωπίζουν έντονο ανταγωνισμό από φθηνότερα κινεζικά προϊόντα, ενώ οι κυβερνήσεις επιδιώκουν να μειώσουν την εξάρτησή τους από μεμονωμένους ξένους προμηθευτές για στρατηγικά σημαντικά αγαθά και πρώτες ύλες.
Ο συγχρονισμός είναι σημαντικός. Ο Επίτροπος Εμπορίου της ΕΕ Maroš Šefčovič αναμένεται στο Πεκίνο αργότερα αυτή την εβδομάδα για συνομιλίες με στόχο την αντιμετώπιση των εμπορικών εντάσεων, ενώ οι Ευρωπαίοι ηγέτες πρόκειται να συζητήσουν τις σχέσεις με την Κίνα στη σύνοδο κορυφής του Οκτωβρίου.
Η γαλλική γερμανική πρωτοβουλία δεν σημαίνει ότι έχει ξεκινήσει εμπορικός πόλεμος. Αντ' αυτού, σηματοδοτεί ότι οι δύο μεγαλύτερες οικονομίες της Ευρώπης επιθυμούν η ΕΕ να έχει ένα πολύ ισχυρότερο αποτρεπτικό μέσο σε περίπτωση αποτυχίας των διαπραγματεύσεων ή ενίσχυσης της οικονομικής πίεσης.
Για τις ευρωπαϊκές επιχειρήσεις, το αποτέλεσμα θα μπορούσε να έχει σημαντικές συνέπειες. Μια αυστηρότερη προσέγγιση της ΕΕ θα μπορούσε να παράσχει μεγαλύτερη προστασία από τις έντονα επιδοτούμενες εισαγωγές, αλλά θα μπορούσε επίσης να αυξήσει την πιθανότητα αντεκδίκησης και περαιτέρω ένταση στις σχέσεις με έναν από τους μεγαλύτερους εμπορικούς εταίρους της Ευρώπης.