Ένα από τα μεγαλύτερα μυστήρια της ιστορίας της αεροπορίας μπορεί να είναι ένα βήμα πιο κοντά στη λύση, σχεδόν εννέα δεκαετίες μετά την εξαφάνιση της Αμερικανίδας αεροπόρος Αμέλια Έρχαρτ.
Μια ομάδα θαλάσσιων αρχαιολόγων ξεκίνησε μια αποστολή στην απομονωμένη ατόλλη Nickimaro στον Ειρηνικό Ωκεανό για να ερευνήσει ένα μυστηριώδες αντικείμενο που αναγνωρίστηκε μέσω δορυφορικών εικόνων.
Σύμφωνα με το Reuters, η εγκατάσταση που ανακαλύφθηκε σε εικόνα του 2020 έχει φόρμες που μπορούν να ταιριάξουν τα υπολείμματα ενός αεροπλάνου.
Οι ερευνητές θέλουν να καθορίσουν αν ήταν η Lockheed Electrica 10E, το αεροπλάνο που ο Έρχαρτ και ο πλοηγός Φρεντ Νούναν εξαφανίστηκαν το 1937.
Η Έρχαρτ προσπαθούσε να πετάξει σε όλο τον κόσμο όταν διακόπηκε η επικοινωνία με το αεροπλάνο της. Παρά τα χρόνια έρευνας, ούτε το αεροσκάφος ούτε τα σώματα των δύο ταξιδιωτών βρέθηκαν.
Η νέα αποστολή, υποστηριζόμενη από το Πανεπιστήμιο Purdue, περιλαμβάνει 17 συμμετέχοντες και έχει κόστος περίπου 900.000 δολάρια.
Σύμφωνα με το Reuters, οι ερευνητές θα περάσουν πέντε ημέρες στο νησί, αναλύοντας το ύποπτο αντικείμενο και απαιτώντας στοιχεία που μπορεί να υποστηρίξουν τη θεωρία ότι ο Έρχαρτ κατάφερε να προσγειωθεί στο Νιτζμαρόρο και στη συνέχεια πέθανε εκεί.
Ωστόσο, δεν πείθονται όλοι οι ειδικοί. Ο Ρικ Γκιλέσπι, ο οποίος έχει οργανώσει προηγούμενες αποστολές σε αυτή την περιοχή, πιστεύει ότι το ορατό αντικείμενο σε δορυφορικές εικόνες μπορεί απλά να είναι ένα πεσμένο δέντρο.
Αυτό σημαίνει ότι παρά το μεγάλο ενδιαφέρον, δεν υπάρχει ακόμα καμία τελική απόδειξη ότι το αεροπλάνο έχει ανακαλυφθεί.
Αν η αποστολή είναι σε θέση να αναγνωρίσει τα αυθεντικά υπολείμματα του αεροσκάφους, η ανακάλυψη μπορεί να βοηθήσει στην επίλυση ενός μυστηρίου που έχει προωθήσει θεωρίες, βιβλία και έρευνα για 89 χρόνια.
Προς το παρόν, η απάντηση μπορεί να είναι κρυμμένη σε ρηχά νερά ενός σχεδόν ακατοίκητου νησιού στη μέση του Ειρηνικού.