El Niño ενισχύεται γρήγορα σε όλο τον Ειρηνικό Ωκεανό, και οι επιστήμονες του κλίματος λένε ότι το τρέχον γεγονός θα μπορούσε να γίνει ένα από τα πιο ισχυρά που έχουν καταγραφεί ποτέ.
Η τελευταία προοπτική από την Εθνική Ωκεανική και Ατμοσφαιρική Διοίκηση των ΗΠΑ λέει ότι υπάρχει μεγαλύτερη από 90 τοις εκατό πιθανότητα για ένα πολύ ισχυρό El Niño κατά τη διάρκεια του φθινοπώρου και του χειμώνα 2026 και 2027.
Ακόμα πιο εντυπωσιακό, η NOAA υπολογίζει ότι το 75 τοις εκατό των πιθανοτήτων να φτάσει ο Οκτώβριος μέχρι το Δεκέμβριο σε ιστορική δύναμη, υπερβαίνοντας τα προηγούμενα γεγονότα του El Niño που μετρήθηκαν από το 1950.
Αυτό ανανέωσε τις συγκρίσεις με το εξαιρετικό El Niño του 1997 και του 1998.
Γιατί οι επιστήμονες παρακολουθούν το 1997
Το 1997 και το 1998 το Ελ Νίνιο ήταν από τα ισχυρότερα γεγονότα του εικοστού αιώνα.
Τα αρχεία της NOAA δείχνουν ότι ασυνήθιστα ζεστά νερά του Ειρηνικού κατά τη διάρκεια αυτού του γεγονότος άλλαξαν δραματικά τα πρότυπα των βροχοπτώσεων σε όλες τις τροπικές περιοχές. Η Ινδονησία γνώρισε σοβαρά ελλείμματα βροχοπτώσεων, ενώ τμήματα του ανατολικού Ειρηνικού είδαν σημαντικά αυξημένες βροχοπτώσεις.
Το γεγονός επηρέασε επίσης τον καιρό σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες. Η Καλιφόρνια αντιμετώπισε τις δυνατότητες για έναν πολύ υγρό και θυελλώδη χειμώνα, ενώ η Ακτή του Κόλπου γνώρισε ψυχρότερες και υγρότερες συνθήκες.
Η εξέλιξη του 2026 γίνεται τώρα αρκετά ισχυρή για να καλέσει συγκρίσεις.
Οι θερμοκρασίες του Ειρηνικού είναι εξαιρετικά υψηλές
Η ενημέρωση του Σεπτεμβρίου του NOAA έδειξε ανωμαλίες στη θερμοκρασία της επιφάνειας της θάλασσας που ξεπερνούσαν τους 3°C πάνω από το μέσο όρο σε τμήματα του ανατολικού ισημερινού Ειρηνικού.
Η στενά παρατηρούσα περιοχή Niño 3.4 είχε φτάσει σε ανωμαλία περίπου 1,8°C, ενώ κάποιες περιοχές του ανατολικού Ειρηνικού ήταν ακόμη θερμότερες.
Αυτές οι αλλαγές στον Ειρηνικό Ωκεανό θερμοκρασίες μπορούν να επηρεάσουν την ατμοσφαιρική κυκλοφορία χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά.
Το Ελ Νίνιο συμβαίνει όταν ασυνήθιστα ζεστά νερά στον κεντρικό και ανατολικό τροπικό Ειρηνικό αλληλεπιδρούν με την ατμόσφαιρα, αλλάζοντας μεγάλα μοτίβα ανέμου και βροχοπτώσεων.
Τι θα μπορούσε να σημαίνει το Ελ Νίνιο για τις Ηνωμένες Πολιτείες;
Τα ισχυρότερα αποτελέσματα του Ελ Νίνιο στις ΗΠΑ εμφανίζονται συχνά κατά τη διάρκεια του χειμώνα.
Η NOAA εξηγεί ότι ένα τυπικό El Niño μετατοπίζει το αεριωθούμενο ρεύμα του Βόρειου Ειρηνικού προς τα νότια, επηρεάζοντας το πού ταξιδεύουν οι καταιγίδες σε όλη τη χώρα.
Ιστορικά, οι ισχυροί χειμώνες του Ελ Νίνιο έχουν αυξήσει τις πιθανότητες να βρεθούν υγρότερες συνθήκες σε μέρη των νότιων Ηνωμένων Πολιτειών, ενώ οι βόρειες περιοχές μπορούν να βιώσουν ηπιότερες συνθήκες.
Η Καλιφόρνια και τα Νοτιοδυτικά παρακολουθούνται ιδιαίτερα στενά, επειδή μερικά ισχυρά γεγονότα του El Niño έχουν φέρει σημαντικά αυξημένη καθίζηση.
Ωστόσο, το El Niño δεν εγγυάται συγκεκριμένο καιρό σε οποιαδήποτε μεμονωμένη πόλη ή πολιτεία.
Οι τυφώνες του Ατλαντικού θα μπορούσαν να κατασταλούν.
Η ισχυρή υπερθέρμανση του Ειρηνικού επηρεάζει επίσης την εποχή των τυφώνων του Ατλαντικού.
Η NOAA αναφέρει ότι οι ισχυρές συνθήκες El Niño συνήθως αυξάνουν την ατμοσφαιρική διάτμηση του ανέμου πάνω από τον Ατλαντικό, καθιστώντας πιο δύσκολο για τις τροπικές καταιγίδες και τους τυφώνες να αναπτυχθούν και να ενισχυθούν.
Κάθε ισχυρό El Niño που παρατηρήθηκε κατά τη σύγχρονη υψηλή δραστηριότητα της εποχής του Ατλαντικού έχει συμπέσει με κάτω από την κανονική εποχιακή δραστηριότητα τυφώνα, σύμφωνα με την NOAA.
Το γεγονός του 1997 προκάλεσε επίσης δραματική μείωση της δραστηριότητας των τροπικών καταιγίδων του Ατλαντικού και των τυφώνων.
Οι παγκόσμιες επιπτώσεις θα μπορούσαν να είναι σημαντικές
El Niño είναι ένα παγκόσμιο κλιματικό φαινόμενο.
Ισχυρά γεγονότα μπορούν να μετατοπίσουν τις βροχοπτώσεις σε όλη τη Νότια Αμερική, την Αυστραλία, τη Νοτιοανατολική Ασία, την Αφρική και άλλες περιοχές.
Μερικές περιοχές μπορούν να γίνουν ασυνήθιστα υγρές ενώ άλλες βιώνουν ξηρασία και υπερβολική ζέστη.
Τα ακριβή αποτελέσματα ποικίλλουν σημαντικά από το ένα El Niño στο άλλο, που σημαίνει ότι το γεγονός του 2026 δεν θα αναπαράγει απαραίτητα αυτό που συνέβη το 1997.
Η NOAA προειδοποιεί συγκεκριμένα ότι το El Niño είναι ένας μόνο παράγοντας που επηρεάζει τις καιρικές συνθήκες και ότι οι περιφερειακές ατμοσφαιρικές συνθήκες μπορούν να αλλάξουν σημαντικά τις επιπτώσεις του.
Η επόμενη ενημέρωση είναι μέρες μακριά.
Η επόμενη επίσημη διαγνωστική ενημέρωση της NOAA ENSO έχει προγραμματιστεί για τις 8 Οκτωβρίου.
Οι επιστήμονες θα παρακολουθούν αν οι θερμοκρασίες του Ειρηνικού συνεχίζουν να ανεβαίνουν καθώς το Βόρειο Ημισφαίριο κινείται βαθύτερα στο φθινόπωρο.
Προς το παρόν, η εκτίμηση του NOAA είναι ασυνήθιστα ισχυρή: Το El Niño εντείνεται, υπάρχει πάνω από 90 τοις εκατό πιθανότητα ενός πολύ ισχυρού γεγονότος, και ένα 75 τοις εκατό πιθανότητα να φτάσει στην ιστορική δύναμη κατά τη διάρκεια του Οκτωβρίου έως το Δεκέμβριο.
Αυτό καθιστά τους επόμενους μήνες ιδιαίτερα σημαντικούς για την κατανόηση του πώς ένα από τα πιο ισχυρά κλιματικά πρότυπα του κόσμου θα μπορούσε να αναμορφώσει τον καιρό μέσα στο χειμώνα.