Δύο από τα μεγαλύτερα ονόματα των βρετανικών σούπερ μάρκετ, το Sainsbury και το Morrisons, έχουν συζητήσει την πιθανότητα ένωσης που θα άλλαζε σημαντικά το χάρτη εμπορίου τροφίμων στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Το Reuters αναφέρει ότι η Sainsburys, η δεύτερη μεγαλύτερη αλυσίδα σούπερ μάρκετ της Βρετανίας, πραγματοποίησε συνομιλίες με τον αντίπαλο Μόρισονς για πιθανή ένωση αυτό το έτος. Οι συζητήσεις δεν κατέληξαν σε συμφωνία.
Σύμφωνα με την City AM, οι προκαταρκτικές συνομιλίες διεξήχθησαν από το Νοέμβριο του 2025 έως το Φεβρουάριο του 2026, όταν ο Σάινσμπερι αποφάσισε να αποσυρθεί. Επί του παρόντος, δεν υπάρχουν ενεργές διαπραγματεύσεις, αλλά τα κόμματα δεν απέκλεισαν τη δυνατότητα συνέχισης των συζητήσεων στο μέλλον.
Αν η ένωση γινόταν πραγματικότητα, οι επιπτώσεις στην αγορά θα ήταν μεγάλες.
Worldpanel by Numerator, που αναφέρεται από την City AM, δείχνουν ότι το Sainsbury '%s' ελέγχει περίπου το 15,2% της βρετανικής αγοράς τροφίμων, ενώ το Morrisons περίπου το 8,4%. Μαζί θα έφταναν περίπου το 23,6%, υστερώντας πίσω από την Τέσκο, η οποία ελέγχει γύρω στο 27,8%.
Η Guardian γράφει ότι μια τέτοια συμφωνία θα εκπληρωνόταν σχεδόν σίγουρα με λεπτομερή αναθεώρηση της Αρχής Ανταγωνισμού και Αγορών, της CMA, της βρετανικής αρχής ανταγωνισμού. Η ρυθμιστική αρχή θα μπορούσε επίσης να απαιτήσει την πώληση αρκετών καταστημάτων σε περιοχές όπου επικαλύπτεται η παρουσία δύο εταιρειών.
Ο Σέινσμπερι ξέρει καλά αυτό το εμπόδιο. Το 2019, το CMA μπλόκαρε το σχέδιο των 7,3 δισ. λιρών για ένταξη στον Άσαντ, υποστηρίζοντας ότι η συμφωνία θα μπορούσε να μειώσει την ανταγωνιστικότητα και να οδηγήσει σε υψηλότερες τιμές για τους καταναλωτές.
Αλλά η βρετανική αγορά έχει αλλάξει σημαντικά από τότε.
Η City AM αναφέρει ότι η ανάπτυξη των Aldi και Lidl έχει αποδυναμώσει το παραδοσιακό μοντέλο των “4 greads”, Tesco, Sainsbury, Assad και Morrisons. Αναλυτές αναφέρουν ότι η ενδυνάμωση δύο γερμανικών αλυσίδων μπορεί επίσης να επηρεάσει τον τρόπο με τον οποίο οι αρχές θα αξιολογήσουν μια μελλοντική συμφωνία για το Sainsburys-Morisons.
Η Morrisons, εν τω μεταξύ, αντιμετωπίζει σημαντική επιβάρυνση χρέους μετά την αγορά από την αμερικανική ιδιωτική εταιρεία κεφαλαίων Clayton, Dubilier & Rice το 2021. Η City AM αναφέρει ότι το καθαρό χρέος της εταιρείας αυξήθηκε από 7,1 δισεκατομμύρια σε 7,5 δισεκατομμύρια λίρες το έτος μέχρι τον Οκτώβριο του 2025.
Το Sainsbury βρίσκεται σε ισχυρότερη θέση και επικεντρώνεται όλο και περισσότερο στην κύρια επιχείρηση τροφίμων. Τον Ιούλιο, η εταιρεία πούλησε το Άργος για 120 εκατομμύρια λίρες αφού αγόρασε την αλυσίδα πριν από περίπου μια δεκαετία για 1,4 δισεκατομμύρια λίρες.