Οι καρκινοπαθείς που επιστρέφουν στην άσκηση προσελκύουν αυξανόμενη προσοχή στο Ηνωμένο Βασίλειο, καθώς τα κοινοτικά προγράμματα φυσικής κατάστασης βοηθούν τους ανθρώπους να ανακτήσουν δύναμη και αυτοπεποίθηση μετά τη θεραπεία.
Το θέμα έχει επίσης αρχίσει να εξελίσσεται στην Google, μετά από πρόσφατες αναφορές του BBC σχετικά με ασθενείς με καρκίνο στο Σέφιλντ και το Μίντλεσμπρο που έχουν χρησιμοποιήσει την άσκηση ως μέρος της ανάρρωσής τους.
Μια πρόσφατη ιστορία ανέδειξε έναν ασθενή με καρκίνο του Σέφιλντ που τώρα βοηθάει άλλους ανθρώπους να επιστρέψουν στην φυσική κατάσταση. Μια άλλη εστίασε σε μια ομάδα καρκινοπαθών που συνδέεται με το Ίδρυμα Middlesbrough FC, όπου οι συμμετέχοντες χαρακτήρισαν το πρόγραμμα ως ένα σημαντικό αντίκτυπο στη ζωή τους.
Οι ιστορίες τονίζουν μια ευρύτερη αλλαγή στο πώς η σωματική δραστηριότητα θεωρείται κατά τη διάρκεια και μετά τη θεραπεία του καρκίνου.
Η άσκηση ήταν κάποτε κάτι που πολλοί ασθενείς υπέθεσαν ότι θα έπρεπε να αποφεύγουν ενώ αναρρώνουν. Σήμερα, η προσεκτικά προσαρμοσμένη σωματική δραστηριότητα μπορεί να αποτελέσει μέρος της αποκατάστασης για μερικούς ασθενείς, ανάλογα με τη διάγνωση, τη θεραπεία και τη συνολική υγεία τους.
Τα οφέλη δεν είναι απαραίτητα για έντονες γυμναστικές συνεδρίες.
Το περπάτημα, οι ελαφρές ασκήσεις αντίστασης, η ποδηλασία και οι εποπτευόμενες ομαδικές δραστηριότητες μπορούν να βοηθήσουν τους ανθρώπους να ξαναχτίσουν σταδιακά τη φυσική τους ικανότητα μετά από περιόδους θεραπείας και αδράνειας.
Η κοινωνική πτυχή μπορεί επίσης να είναι σημαντική. Η άσκηση παράλληλα με άτομα που έχουν βιώσει παρόμοιες προκλήσεις υγείας μπορεί να δώσει κίνητρο και να μειώσει την απομόνωση που μερικές φορές συνοδεύει σοβαρές ασθένειες.
Παρόμοια προγράμματα εμφανίζονται και αλλού στην Αγγλία. Πρόσφατες αναφορές από το Σέφιλντ, για παράδειγμα, περιέγραψαν δωρεάν καθήμενες συνεδρίες χορού για άτομα που πάσχουν από καρκίνο, εγκεφαλικά επεισόδια, διαβήτη, αρθρίτιδα και άλλες συνθήκες υγείας. Οι συνεδρίες συνδυάζουν τη φυσική κίνηση με την κοινωνική δραστηριότητα και υποστηρίζονται από τα Φιλανθρωπικά Νοσοκομεία Σέφιλντ.
Ωστόσο, η άσκηση μετά τον καρκίνο δεν είναι ένα μέγεθος ταιριάζει σε όλες τις συνταγές.
Οι θεραπείες με καρκίνο μπορεί να έχουν πολύ διαφορετικές επιδράσεις στο σώμα, και ορισμένοι ασθενείς μπορεί να εμφανίσουν σοβαρή κόπωση, μειωμένη ανοσία, προβλήματα των οστών, καρδιακές επιπλοκές ή άλλες καταστάσεις που απαιτούν πρόσθετες προφυλάξεις.
Για το λόγο αυτό, τα άτομα που υποβάλλονται σε θεραπεία με καρκίνο ή αναρρώνουν από αυτό θα πρέπει να συζητήσουν σημαντικές αλλαγές στη ρουτίνα άσκησης τους με την ιατρική τους ομάδα, ιδιαίτερα αν ήταν αδρανείς για μεγάλο χρονικό διάστημα.
Ο στόχος δεν είναι απαραίτητα να επιστρέψει αμέσως στο επίπεδο φυσικής κατάστασης κάποιος είχε πριν από τη διάγνωσή τους.
Για πολλούς ασθενείς, η πρόοδος μπορεί να αρχίσει με κάτι πολύ απλούστερο: το περπάτημα λίγο πιο μακριά, η ολοκλήρωση μιας επιτηρούμενης συνεδρίας άσκησης ή σταδιακά η ανάκτηση της δύναμης που απαιτείται για τις καθημερινές δραστηριότητες.
Η αυξανόμενη δημοτικότητα των προγραμμάτων γυμναστικής του καρκίνου δείχνει ότι για μερικούς επιζώντες, η άσκηση μπορεί να αντιπροσωπεύει περισσότερα από τη σωματική εκπαίδευση. Μπορεί να γίνει ένα σημαντικό βήμα προς την αποκατάσταση της ανεξαρτησίας και την επιστροφή στη ζωή μετά τη θεραπεία.