Tyskland har godkendt den første fase af en større reform af sit langsigtede plejeforsikringssystem, hvor der blev indført vigtige finansielle ændringer og ændringer af fordele fra 2027.
Forbundsregeringen godkendte den foreslåede Pflegeneuordnungsgesetz onsdag den 30. september efter dages forhandlinger inden for regeringskoalitionen. Lovgivningen skal stadig gå gennem den parlamentariske proces, før den bliver lov.
Det umiddelbare mål er finansiel stabilitet.
Tysklands sociale langsigtede plejeforsikringssystem står over for et forventet finansieringsgab på omkring 8 mia. EUR næste år, mens antallet af personer, der modtager plejeydelser, er steget dramatisk i løbet af de sidste to årtier.
Pakken indeholder ændringer, der påvirker bidrag, plejevurderinger, personer med Pfleggrad 1, familiemedlemmer og højere indkomst arbejdstagere.
For millioner af tyskere er det største spørgsmål enkelt: Hvem vil betale mere i 2027?
Børneløse arbejdstagere står over for højere bidrag
En af de klareste forandringer påvirker mennesker uden børn.
Tysklands generelle bidrag til langtidspleje er planlagt til at forblive på 3,6 procent.
Men det ekstra bidrag betalt af barnløse medlemmer ville stige med 0,3 procentpoint, hvilket bringer tillægget til 0,9 procent.
Det betyder, at barnløse arbejdstagere, der er dækket af det sociale plejeforsikringssystem, kan se flere penge fra deres indkomst.
Foranstaltningen er en del af regeringens bestræbelser på at øge indtægterne uden at hæve den generelle bidragssats for alle.
De højere læreanstalter kunne også betale mere
Reformen vil også ændre det indkomstloft, der anvendes til at beregne langsigtede plejeforsikringsbidrag.
I øjeblikket beregnes bidragene på grundlag af månedsindkomst op til 5,812,50 €, svarende til 69,750 €om året.
I henhold til skabsplanen vil loftet for den månedlige bidragsvurdering stige med 300 €.
Folk, der tjener under det eksisterende loft, vil ikke blive påvirket af denne særlige ændring.
De, der tjener over det, kunne betale ekstra bidrag, fordi en større del af deres løn ville blive omfattet af langtidspleje forsikring.
En ny afgift for visse forsikrede ægtefæller
En anden ændring kan påvirke husstande, hvor en ægtefælle eller en registreret partner er dækket af familieforsikringen.
Fra næste år, regeringens plan indfører et bidrag tillæg på 0,52 procent for visse fælles forsikrede ægtefæller eller partnere.
Der vil være undtagelser, herunder for visse omsorgspersoner og forældre til handicappede børn.
Den nøjagtige virkning vil derfor afhænge af de enkelte husstandes forhold.
Minijobs ville indtaste pleje forsikringssystem
Tysklands udbredte minijobsystem er også omfattet af reformen.
I henhold til forslaget vil Minijobs blive omfattet af langsigtede plejeforsikringsbidrag.
Regeringen forventer, at denne foranstaltning alene vil generere omkring 1,4 mia. EUR årligt til systemet.
Dette er en betydelig ændring for en form for beskæftigelse, der anvendes af millioner af arbejdstagere i Tyskland.
Pfleggrad vurderinger er ved at ændre sig
Penge er kun en del af reformen.
Tyskland har også planer om at ændre den måde, hvorpå folk vurderes for forskellige niveauer af pleje afhængighed.
Regeringen siger, at vurderingsmetoden vil blive justeret, så Pfleggrad 1, Pfleggrad 2 og Pfleggrad 3 tildeles mere præcist.
Detaljerne vil betyde meget.
En persons Pflegegrad bestemmer adgangen til forskellige fordele og tjenester inden for Tysklands langsigtede plejesystem.
Regeringen har endnu ikke fremlagt fuldstændige operationelle detaljer, der forklarer, hvordan fremtidige vurderinger vil være forskellige.
Det er vigtigt, at folk, der allerede har en officielt anerkendt Pfleggrad forventes at modtage beskyttelse for deres eksisterende klassificering.
Pfleggrad 1 står over for en vigtig fordel forandring
Et særligt vigtigt forslag vedrører personer, der modtager Pfleggrad 1, og som er passet hjemme.
Den månedlige Entlastungsbetrag på €131 vil blive fjernet for denne gruppe under det nuværende forslag.
Ydelsen er i øjeblikket beregnet til at hjælpe personer, der har behov for pleje, og deres familier betaler for anerkendte støttetjenester.
For husstande, der er afhængige af denne betaling, kan fjernelsen heraf derfor have en direkte finansiel indvirkning.
Familie plejere undgå en frygtet snit
Et andet forslag, der blev drøftet før regeringsaftalen, ville have påvirket pensionsbidragene til familieplejere.
Denne ændring kom ikke med i den aftalte pakke.
Tysklands langsigtede plejeforsikringssystem vil fortsat betale fulde pensionsforsikringsbidrag til kvalificerede slægtninge og andre personer, der yder ulønnet pleje.
Det betyder noget, fordi personer, der passer slægtninge, ofte nedsætter deres arbejdstid eller midlertidigt forlader arbejdsmarkedet.
Pensionsbidrag bidrager til at begrænse den langsigtede indvirkning, som pleje kan have på deres pensionsrettigheder.
Tyskland ønsker mere forebyggelse, før folk har brug for pleje
Reformen lægger også større vægt på at forhindre eller forsinke behovet for langvarig pleje.
I henhold til det princip, der er beskrevet som"Reha statt Pflege, bør rehabilitering"overvejes mere systematisk, før en person bliver afhængig af permanent pleje.
Personer på 60 år og derover ville få adgang til en forebyggende undersøgelse kendt som Check up 60 +.
Målet er at identificere sundhedsrisici tidligere og hjælpe ældre voksne med at bevare deres uafhængighed i længere tid.
Myndighederne ville også undersøge mere konsekvent, om rehabilitering kunne reducere nogens behov for pleje.
Der er planlagt kortvarig nødhjælp
Tyskland ønsker også at forbedre støtten, når familier pludselig står over for en nødsituation.
Fra 2028 er der i reformen planlagt en særlig kortvarig nødhjælpskapacitet.
Regeringen planlægger også en midlertidig finansieringsmekanisme for redningstjenester i ambulant pleje og fuld kortvarig pleje i boliger.
Familier med børn, der har behov for pleje, vil modtage yderligere målrettet støtte.
Der er planlagt et nyt lokalt støttebudget på op til 300 €om måneden, ca. 3.600 €om året, for familier med forsørgelsesberettigede børn.
Hvorfor Tyskland reformerer pleje nu
Det finansielle pres bag reformen er betydeligt.
Omkring 1,95 millioner mennesker modtog ydelser fra Tysklands langsigtede plejeforsikring i 2005.
I 2025 var dette antal steget til omkring seks millioner.
Udgifterne steg sammen med det.
Udgifterne til langtidspleje steg fra ca. 17 mia. EUR i 2005 til 70,4 mia. EUR i 2025.
Tysklands aldrende befolkning betyder, at antallet af mennesker, der har brug for hjælp, forventes at forblive en stor økonomisk udfordring.
Samtidig støtter færre bidragydere hver modtager af ydelser.
I 1998 var der ca. 29 bidragydere for hver person, der modtog plejeydelser.
I 2025 var dette forhold faldet til omkring 10 bidragydere for hver modtager.
Den finansielle kløft er stadig enorm
Den nuværende pakke har til formål at stabilisere systemet, men den fjerner ikke Tysklands langsigtede finansieringsproblem.
Den lovpligtige syge- og plejeforsikringsforening forventer, at systemet registrerer et underskud på omkring 4,4 mia. EUR i år.
Uden yderligere foranstaltninger kunne underskuddet stige til omkring 7,5 mia. EUR i 2027.
Særskilt rapportering om kabinettet forslag tyder på, at sundhedsministeriet forventer et 2027 underskud på ca. 7,6 mia. EUR, selv da lovgivningen søger milliarder i finansiel lettelse.
Derfor bør onsdagens beslutning ikke betragtes som den endelige tyske reform af plejen.
Det er første etape.
Den større reform kommer i 2027
Flere af de mest kontroversielle spørgsmål var uløste.
En ny kommission forventes at undersøge dybere strukturelle ændringer i Tysklands plejesystem.
Regeringen ønsker forslag i begyndelsen af 2027, med det formål at flytte en anden reform gennem kabinettet omkring påske og potentielt bringe strukturelle ændringer i kraft fra juli 1, 2027.
Et spørgsmål, der stadig er uløst, er, om Tyskland skal indføre et loft over det beløb, som plejehjemsbeboere skal betale personligt.
SPD havde presset på for at få en sådan mekanisme under forhandlingerne, men den var ikke med i kabinettet.
Forholdet mellem privat og social langtidsforsikring er også en del af den bredere debat.
Udgifterne til pleje af hjemmet er fortsat et vigtigt spørgsmål
For familierne er finansieringsdebatten ikke abstrakt.
Personer, der bor i tyske plejehjem, kan stå over for betydelige personlige omkostninger, der ikke dækkes fuldt ud af langtidspleje forsikring.
Forslag om at begrænse disse personlige bidrag er derfor blevet et af de centrale politiske spørgsmål i forbindelse med næste reformfase.
Regeringen har endnu ikke fundet en endelig model.
Det betyder, at husholdningerne bør skelne mellem de foranstaltninger, der er indeholdt i det nuværende lovforslag, og de idéer, der stadig overvejes i forbindelse med den bredere strukturreform i 2027.
Tyskland står også over for en mangel på plejere
Penge er ikke den eneste udfordring.
Tysklands aldrende befolkning er stigende efterspørgsel efter professionel pleje på samme tid som landet kæmper for at rekruttere nok arbejdstagere.
Ifølge tal, som Tagesschau har citeret fra det tyske plejeråd, kunne Tyskland i 2034 stå over for en mangel på helt op til 500.000 plejearbejdere.
Enhver langsigtet løsning skal derfor omfatte både finansiering og personale.
Blot at øge indtægterne ville ikke automatisk skabe den nødvendige arbejdskraft til at passe en hurtigt voksende ældre befolkning.
Hvad sker der så?
Kabinettets beslutning er et vigtigt skridt, men lovgivningen har ikke afsluttet den tyske lovgivningsproces.
Lovforslaget skal nu gå gennem parlamentet.
Det betyder, at individuelle bestemmelser stadig kan ændres, før lovgivningen i sidste ende træder i kraft.
For husholdningernes vedkommende fremgår det allerede klart af regeringens nuværende forslag.
Børneløse bidragydere står over for et højere tillæg. Nogle højere lønmodtagere ville bidrage mere. Minijobs ville blive omfattet af plejeforsikringsbidrag. Vurderingsreglerne ville ændre sig. Nogle Pfleggrad 1 modtagere kunne miste €131 månedlige fritagelse betaling.
Samtidig bevarer familieplejere vigtig pensionsbeskyttelse, og regeringen lover yderligere forebyggende foranstaltninger og nødhjælpsforanstaltninger.
Det større spørgsmål, hvordan Tyskland på bæredygtig vis vil finansiere pleje af en aldrende befolkning i det næste årti, er stadig uløst.
Denne forhandling vil fortsætte i 2027.
