Google er at udforske en usædvanlig idé, der kunne ændre, hvordan fremtidige computing infrastruktur er designet: placere AI computing hardware i rummet.
Virksomheden har lanceret en prototype satellit, der indeholder fire Tensor Processing Units, eller TPUs, som en del af sit projekt Suncatcher eksperiment. Projektet er designet til at undersøge, om specialiserede AI-processorer kan fungere effektivt i kredsløb, og om satellitter i sidste ende kunne være forbundet sammen til at danne rumbaseret computerinfrastruktur.
Begrebet er delvis baseret på tilgængeligheden af sollys i rummet. Satellitter udstyret med solpaneler kan modtage sollys i meget længere perioder end solanlæg på Jorden, potentielt giver en stor energikilde til fremtidige computersystemer.
Men at bygge computere i rummet skaber store tekniske udfordringer. Elektroniske komponenter skal overleve de ekstreme betingelser for lancering og udsættelse for stråling. Ingeniører skal også løse problemet med varme, fordi konventionelle kølesystemer, der anvendes af jordbaserede datacentre, ikke blot kan overføres til et vakuum.
Googles eksperiment har derfor til formål at afgøre, om fordelene ved rumbaserede computere kan opveje disse vanskeligheder.
Virksomheden undersøger også, hvordan satellitter kan behandle oplysninger direkte i kredsløb. Dette kan potentielt være nyttigt for applikationer, der involverer satellitbilleder, videnskabelige observationer og andre data, der genereres i rummet.
Langtidskonceptet er meget større end det nuværende eksperiment. Fremtidige versioner kunne indeholde flere AI-processorer og potentielt forbinde flere satellitter sammen. Men at opbygge et storskaladatacenter ville kræve betydelig teknologisk udvikling og investering.
For nu, projektet forbliver et eksperiment snarere end en erstatning for konventionelle datacentre. Alligevel viser det, hvordan teknologiindustrien er ved at udforske helt nye miljøer for computing.
Hvis teknologien bliver praktisk, vil fremtidige datacentre måske ikke altid være placeret på Jorden.
Mærker: # Teknologi # Google # AI # Rumteknologi # Satellitter # Computin
