Dennis Hastert, den tidligere taler for det amerikanske Repræsentanternes Hus, hvis politiske arv senere blev knust af en kriminel sag forbundet med seksuelt misbrug, er død på 84.
Den Associated Press rapporterer, at Hastert døde i weekenden af naturlige årsager i hans hjem i Illinois, ifølge Kendall County Coroner Jaccee Purcell. CBS Nyhederne bekræftede også hans død på mandag.
Hastert tjente som House speaker fra 1999 til 2007 og blev den længste tjener republikanske taler i USA historie.
En tidligere gymnasielærer og wrestling coach, Hastert trådte Kongressen i 1980 'erne og steg gennem republikansk ledelse, før de blev højttaler efter Newt Gingrich afgang.
Under formandskabet for George W. Bush, Hastert spillet en vigtig rolle i at flytte store dele af regeringens dagsorden gennem Kongressen, herunder skattelettelser og udvidelsen af Medicare receptpligtige lægemidler.
Hans ry kollapsede år efter han forlod Washington.
Føderale efterforskere opdagede, at Hastert havde struktureret kontanthævninger, mens han foretog betalinger for at skjule seksuelt misbrug begået årtier tidligere, da han var lærer og wrestling coach.
Hastert påstod sig skyldig i overtrædelse af loven. Under sagen erkendte han seksuelt mishandling af drenge under sin coaching karriere. Han blev ikke retsforfulgt for sexforbrydelser.
I 2016 idømte en føderal dommer ham 15 måneders fængsel. Dommeren beskrev Hastert under dommen som en"seriel børnemishandler. "
Hans undergang var usædvanlig, fordi Hastert engang havde været den anden i præsidentens linje af arv og blandt de mest indflydelsesrige politiske figurer i USA.
Hans død straks henlede betydelig opmærksomhed online mandag, hvilket bringer fornyet fokus på både hans år i centrum af amerikansk politisk magt og skandalen, der i sidste ende definerede hans arv.
