En international operation rettet mod miljøkriminalitet har resulteret i 233 anholdelser og udsatte netværk forbundet med ulovlig minedrift, skovhugst og ulovlig handel med vilde dyr og planter, siger Interpol.
Operationen omfattede ni lande i Latinamerika og Caribien og identificerede ulovlig skovrydning på omkring 60.000 ha.
Ifølge Associated Press afslørede efterforskere også forbindelser med 161 virksomheder og snesevis af enkeltpersoner.
Myndighederne beslaglagde farlige kemikalier i forbindelse med ulovlig guldminedrift, herunder cyanid og kviksølv, mens mere end 1.000 levende dyr blev fundet under operationer rettet mod ulovlig handel med vilde dyr.
Embedsmænd siger organiserede kriminelle grupper i stigende grad bruger legitime virksomheder, svigagtige tilladelser og komplekse finansielle strukturer til at skjule overskud fra miljøkriminalitet.
Undersøgelsen fremhæver, hvordan ødelæggelse af Amazon og andre økosystemer i stigende grad er forbundet med internationale kriminelle netværk snarere end isolerede lokale operationer.
Interpol siger, at efter pengene bag disse netværk er blevet en kritisk del af bestræbelserne på at beskytte skove og vilde dyr.
