Cestovatelé procházející letištní bezpečnosti po celých Spojených státech si mohou všimnout jemné, ale kontroverzní změny v dopravní bezpečnostní správy kontrolní body.
Podle odborů zastupujících pracovníky již nesmějí důstojníci TSA přiděleni ke kontrole vstupenek a k identifikaci u vstupu na bezpečnostní stanoviště sedět při výkonu své práce.
Americká federace vládních zaměstnanců TSA Rada 100 říká, že židle jsou odstraněny z místa kontroly cestovních dokladů na komerčních letištích po celé zemi. Společnost CNN uvedla, že zrušení již začalo na většině komerčních letišť.
Tato změna v současné době nevyžaduje, aby cestující dělali něco jiného, když procházejí letištní bezpečností. Cestující by měli pokračovat v běžných postupech TSA při předkládání identifikace a dalších požadovaných cestovních dokladů.
Pro zaměstnance TSA však nová politika vyvolala spor o pracovní podmínky, bezpečnost a ergonomii.
Proč už nemají důstojníci TSA povoleno sedět?
Podle odborů se pracovníci začali o změně učit v pátek odpoledne.
Rada TSA AFGE 100 uvedla, že neobdržela formální oznámení před tím, než předseda začal mizet z míst pro kontrolu dokumentů.
Unie je rozhodně proti tomuto rozhodnutí a tvrdí, že židle poskytují důležitou ergonomickou podporu bezpečnostním důstojníkům, kteří již tráví většinu svého pracovního dne ve stoje a chůzi na tvrdých letištích.
CNN nahlásila, že kontaktovala jak TSA, tak Ministerstvo vnitřní bezpečnosti, a hledala další informace o změně.
Přesné odůvodnění tohoto rozhodnutí proto zůstává nejasné.
Co poutníci potřebují vědět
I přes pozornost, která je kolem politiky, by cestující měli pochopit jeden důležitý bod.
Jedná se především o změnu na pracovišti ovlivňující důstojníky TSA, nikoli o nový bezpečnostní požadavek pro cestující.
V současné době ve zprávě není žádný náznak toho, že cestující budou muset přijíždět dříve, mít u sebe další doklady nebo postupovat podle nového screeningového postupu, protože důstojníci spíše stojí než sedí.
Cestující by proto měli pokračovat v přípravě na letištní zabezpečení obvyklým způsobem.
Viditelným rozdílem může být, že důstojník provádějící kontrolu identifikace na začátku kontrolního bodu stojí místo toho, aby seděl za ověřovací stanicí.
Změna přichází během hlavní opravy TSA
Načasování je zvláště pozoruhodné, protože TSA prochází širší modernizací pod správcem Davidem P. Cumminsem.
Cummins zahájil v srpnu strategii agentury Horizont 25, protože TSA se blíží 25. výročí jejího vzniku.
Cílem strategie je modernizovat bezpečnost letišť a zároveň zlepšit efektivitu a zkušenosti cestujících.
TSA říká, že Horizon 25 zahrnuje úsilí o zavedení nových technologií, posílení řízení identity, rozšíření bezpečnostních programů založených na rizicích a rozvoj dalších partnerství se soukromým sektorem.
V současné době však není potvrzeno, že odstranění židlí z míst kontroly dokumentů je oficiálně součástí programu Horizont25.
Bezpečnost letiště může v budoucnu vypadat jinak.
K neshod ohledně křesel dochází společně s mnohem významnějšími technologickými změnami na amerických letištích.
TSA stále více využívá autorizační systémy, technologie srovnávání tváří, počítačové tomografické skenery a pokročilé zobrazovací systémy.
Některé budoucí kontrolní body by mohly vyžadovat podstatně menší fyzickou interakci mezi cestujícími a důstojníky.
Cummins popsal plány pro elektronické brány pomocí technologie porovnání obličeje, které by mohly nakonec umožnit cestujícím, aby jejich řidičský průkaz a palubní průkaz v kapse, zatímco jejich identita je ověřena digitálně.
Nová skenovací technologie by také mohla cestujícím umožnit, aby se pohybovali v částech bezpečnostního procesu přirozeněji, místo aby zastavovali v tradičních screeningových pozicích.
TSA neposkytla celostátní harmonogram pro nasazení všech těchto technologií.
TSA PreCheck je také součástí modernizačního tlaku
TSA PreCheck zůstává další významnou součástí strategie agentury pro změnu pohybu cestujících americkými letišti.
Program umožňuje způsobilým cestujícím používat vyhrazené bezpečnostní pruhy se zjednodušenými postupy screeningu na zúčastněných letištích.
TSA uvedla, že její širší modernizace bude pokračovat v rozšiřování bezpečnosti založené na rizicích a zároveň se bude snažit zlepšit celkovou zkušenost cestujících.
Agentura nyní zaměstnává přibližně 60 000 lidí a působí v rámci bezpečnostního systému, který se dramaticky změnil od doby, kdy TSA vznikla po útocích 11. září.
Union říká, že židle jsou bezpečnostní problém.
Pro Unii zastupující důstojníky TSA je současný spor mnohem přímější.
Tvrdí, že zaměstnanci, kteří tráví dlouhé směny prací na letištích, by měli mít přístup k základní ergonomické podpoře.
Odbory tvrdí, že důstojníci TSA již stojí a chodí po značná období na tvrdých površích a zpochybňují jakýkoliv návrh, že mít křeslo v kontrolní pozici by mělo být považováno za privilegium na pracovišti.
Tento argument by mohl tuto otázku udržet na pozoru, neboť odstraňování křesel pokračuje napříč letišti.
Všimnou si cestující na letišti nějakého rozdílu?
Pro většinu cestovatelů, pravděpodobně velmi málo v bezprostřední budoucnosti.
Cestující se stále setkají s důstojníky TSA při vstupu na bezpečnostní stanoviště. Identifikační požadavky a standardní screeningové postupy zůstávají v platnosti.
Spor je místo toho dalším znamením toho, jak rychle se letištní bezpečnostní operace ve Spojených státech mění.
Nové vedení, umělá inteligence, rozpoznávání tváří, pokročilé skenery zavazadel, rozšířené služby PreCheck a další technologie postupně přetvářejí bezpečnostní kontrolní stanoviště.
Dokonce i něco tak jednoduchého, jako je to, zda si důstojník, který kontroluje palubní lístek, může sednout, se stalo součástí širší debaty o budoucnosti TSA.
Pro cestující, kteří prolétají americkými letišti, může být nejviditelnější okamžitá změna malá.
Důstojník TSA čeká, aby zkontroloval jejich dokumenty, může teď stát.