Termín osobní počítač popisuje širokou kategorii: počítač určený pro individuální použití. V každodenním maloobchodním jazyce, “PC” často znamená Windows- based stroj nebo IBM- kompatibilní potomek. Historicky však tento příběh zahrnuje i počítače a systémy Apple provozující jiné operační systémy.
V Časová osa muzea historie počítače dokumentuje přechod z experimentálních a specializovaných strojů na produkty zaměřené na nadšence a domácnosti. Altair 8800 v roce 1975 se stal vlivným příkladem kitcomputer éry. Ranní uživatelé často potřebovali technické znalosti, a rozpoznatelné moderní zkušenosti na ploše byl ještě nějakou vzdálenost.
Apple II, Commodore PET a TRS-80 v roce 1977 přispěly k přesunu výpočetní techniky směrem k úplnějším spotřebním výrobkům. Místo toho, aby začali se sbírkou komponentů, kupující stále častěji narazili na systémy s klávesami a přístupnější způsoby, jak zadávat instrukce. Počítač se začínal stávat spotřebičem, který lidé mohli použít, i když stále vyžadoval značnou trpělivost.
Užitečný software byl pro tento přechod nezbytný. VisiCalc, zavedený v roce 1979, ukázal, jak tabulková tabulka může změnit osobní počítač v seriózní obchodní nástroj. Jako muzeum Chronologie 1979 Záznamy, to se stalo mezníkem přihlášky. Změna jednoho čísla a vidět související výpočty aktualizace poskytla přesvědčivý důvod k nákupu stroje.
Význam se rozšířil mimo účetnictví. Software by nyní mohl odůvodnit výdaje na hardware úsporou času na rozpoznatelný úkol. Zpracování slov, databáze a další aplikace vyvinuly stejný argument: počítač byl cenný kvůli práci, kterou umožnil, spíše než jednoduše proto, že obsahoval pokročilou elektroniku.
V IBM Osobní počítač, představen v roce 1981, pomohl vytvořit další rozhodující platformu. IBM 5150 použil procesor Intel 8088 a komponenty získané od externích dodavatelů. Jeho architektura a ekosystém, který vznikl kolem kompatibilních strojů, se staly stěžejní pro růst PC průmyslu.
IBM nevynalezla osobní výpočetní techniku. Jeho význam spočívá v tom, že se na trh dostane významné jméno podnikatele a pomůže vytvořit platformu, kterou by mohli podpořit jiní. Kompatibilní hardware a software umožnil mnohem širší kolekci firem, aby se zúčastnili, povzbuzující konkurenci napříč stroji, komponenty a aplikacemi.
Časné rozhraní běžně vyžadované příkazy. Grafické rozhraní postupně zobrazuje soubory, aplikace a akce pomocí oken, ikon a menu. Apple Macintosh, zavedený v roce 1984, se stal významným příkladem, zdokumentované v Sbírka Apple materiálu z muzea historie počítačeNepocházela z každé myšlenky za grafickým rozhraním, ale pomohla přivést tento přístup k širšímu publiku.
Změna změnila to, co si uživatelé museli pamatovat. Místo toho, aby předem znali příkaz, mohli na obrazovce často rozpoznat možnost. Myš se stala rutinním vstupním zařízením a vizuální interakce pomohla rozšířit publikování, design a další formy práce založené na počítačích.
Microsoft Windows se následně vyvinul do významné grafické platformy pro IBM- kompatibilní počítače. Windows 95 spuštěné v srpnu 1995, zavedení nabídky Start a taskbar jako centrální části jeho rozhraní. Tyto úmluvy pomohly organizovat stále složitější sbírky aplikací a souborů.
Další transformace osobního počítače přišla přes síť. Internet a World Wide Web souvisí, ale liší se: internet je základní síťovou infrastrukturou, zatímco web je systém pro přístup k propojeným informacím přes něj. Zmatením těch dvou nejasností, jak se počítače spojily.
Tim Berners-Lee vyvinul web na CERN od roku1989. Historie webu CERN vysvětluje, jak organizace umístila webový software do veřejné domény v roce 1993. Toto rozhodnutí pomohlo ostatním vybudovat a rozšířit systém, aniž by potřebovalo licenci od CERN pro tento software.
Pro běžného uživatele se počítač změnil ze stroje, který převážně pracoval s lokálně uloženým materiálem, na bránu ke vzdáleným informacím a službám. Prohlížeče, e-mail a online komunikace se postupně staly každodenními důvody pro vlastní počítač. Kvalita síťového připojení nyní ovlivnila zkušenosti vedle hardwaru uvnitř kufříku.
Vývoj operačního systému se rozšířil i nad rámec komerčních stolních produktů. Linux začal v roce 1991, jak bylo zaznamenáno v Časová osa muzea počítačové historie pro tento rok. Jeho open-source vývojový model přispěl k různorodé výpočetní prostředí pro osobní stroje, servery a mnoho dalších zařízení.
Mezitím se hardware zlepšil několika různými cestami. Více paměti umožňuje počítače pracovat s většími aplikacemi a soubory dat. Lepší grafické hardware zlepšil hry a urychlil některé kreativní a technické úkoly. Displej s vysokým rozlišením poskytl více pracovního prostoru a jemnějších detailů, zatímco ploché panely snížily fyzický hromadný objem spojený se staršími monitory.
Skladování se vyvinulo z malých odnímatelných médií a mechanických disků směrem k mnohem větším kapacitám a pevným diskům. SSD přistupuje k datům spíše elektronicky, než aby čekal na pohyb mechanických součástí. Tento rozdíl může způsobit, že spuštění operačního systému, otevření aplikací a nahrávání souborů bude rychlejší, i když se sám procesor nezměnil.
Vývoj procesoru byl stejně složitý. Vyšší hodiny rychlosti byly jedním ze zdrojů zlepšení, ale architektura, cache, další jádra a účinnost energie také důležité. Pracovní zátěž, která může rozdělit svou práci na několik jader se chová jinak než ta, která je silně závislá na jedné sekvenci instrukcí. To je důvod, proč jedno hlavní číslo nemůže spolehlivě hodnotit každý počítač pro každý úkol.
Laptopy přinesly další soubor priorit. Přenosnost vyžaduje, aby výrobci vyvážili velikost obrazovky, kapacitu baterie, hmotnost a chlazení. Výkonný procesor, který nemohl být dostatečně ochlazen, by mohl snížit jeho rychlost během trvalé práce. Pro mnoho uživatelů, tišší stroj s delší životností baterie byl užitečnější než jeden, který krátce dosáhl vyšší referenční skóre.
Jablečné zavedení makrel na bázi M1 v roce 2020 označil významný architektonický přechod v rámci individuálního počítačového trhu. Prvotní stroje zahrnovaly MacBook Air, 13palcový MacBook Pro a Mac mini. Společnost Apple tyto výrobky posunula spíše k vlastnímu křemíku, než aby pokračovala ve stejném přístupu založeném na inteligenci.
V M1 konstrukce integrováno několik funkcí, včetně CPU, grafiky a specializovaného zpracování, do jednoho systému na čipu. Jeho význam nebyl pouhým tvrzením větší rychlosti. Zdůraznila, jak efektivita napájení a úzká koordinace mezi hardwarem a softwarem může utvářet výkon osobního počítače.
Do roku 2024, Microsoft propagoval novou kategorii Windows prostřednictvím své Oznámení Copilot + PC. Neurální procesorové jednotky, nebo NPU, byly určeny k efektivní manipulaci s některými AI pracovní zatížení. Jejich přítomnost neznamenala, že každá funkce AI běží lokálně nebo že každá aplikace bude rychlejší; podpora závisela na softwaru a konkrétním úkolu.
Moderní PC také rozdělit práci mezi místní hardware a cloud služby. Dokument může být uložen na dálku, jednání zpracováno prostřednictvím online infrastruktury a hra vystavená buď lokálně, nebo prostřednictvím streamingu. Tato flexibilita může být užitečná, ale znamená to, že přístup k internetu, dostupnost služeb a bezpečnost účtu tvoří součást výpočetní zkušenosti.
Trvalá síla osobního počítače je jeho přizpůsobivost. Přes stolní počítače, notebooky a různé operační systémy zůstává platformou pro psaní, kódování, design, výzkum a zábavu. Jeho historie je nejlépe chápána jako řada zlepšení v tom, čeho může jednotlivec dosáhnout, podporované pokroky v softwaru, ukládání, displejích a sítích, stejně jako samotný procesor.