Čtyři námořníci přežili pozoruhodné utrpení v jižním Pacifiku poté, co spermie velryba zasáhla jejich jachtu, způsobuje katastrofální poškození, které nakonec poslal plavidlo na dno oceánu.
Posádka 52 stop jachty Tai Tam plachtil přibližně 250 námořních mil severně od Norfolk Island, když ke srážce došlo v sobotu 26. září.
Náraz poškodil trup jachty a zničil její systém řízení, takže námořníci bojují hodiny, aby zabránili ponoru lodi.
Poté, co nakonec opustil Tai Tam a přestěhoval se do záchranného člunu, čtyři námořníci strávil noc na moři před tím, než byl zachráněn kontejnerovou lodí brzy v neděli ráno.
Všichni čtyři přežili bez vážných zranění.
Obrovský dopad přišel bez varování
Australský námořník Jemma Cooper byl u kormidla, když došlo ke srážce.
Podmínky byly relativně klidné, když jachta byla náhle zasažena obrovskou silou.
Cooper řekl AFP, že tam byl hlasitý náraz, než celou loď strčili do strany.
Náraz byl dost silný na to, aby ji vyhodil z polohy řízení.
Posádka zpočátku nevěděla, co zasáhla.
Pak se podívali do okolní vody.
Cooper říkal, že by mohli vidět skupinu velryb poblíž, s odhadem od 4 do 8 zvířat v závislosti na účtu člena posádky.
Námořníci došli k závěru, že jejich jachta se srazila s jednou z velryb.
Poškození se rychle stalo katastrofální.
Jeremy Cooper, Jemmin manžel, spal pod palubou, když ho to probudilo.
Závažnost situace se rychle ukázala.
Řídící zařízení na pravoboku bylo zničeno a voda tekla do jachty.
Francouzský člen posádky Martin Jaffrey později řekl, že srážka zanechala několik ran v trupu a prolomila skleněnou strukturu.
S poškozeným systémem řízení už posádka Tai Tam nemohla správně ovládat.
Jejich plavba se náhle stala bojem o přežití.
Posádka vydala mayday
Asi 30 minut po srážce námořníci aktivovali nouzový signál.
Novozélandský člen posádky Terry Hetherington řekl, že vyhlásili plné mayday, jak situace zhoršila.
Začátek aktivace nouzového stanoviště indikující rádiový signál, běžně známý jako EPIRB, by se stal kritickým pro jejich přežití.
Nouzový signál upozornil záchranné orgány a poskytl informace o umístění jachty v odlehlé části jižního Pacifiku.
Záchranné koordinační centrum Nový Zéland zahájilo organizaci reakce.
Posádka se mezitím snažila zachránit loď.
Námořníci se zoufale snažili zastavit záplavy.
Čtyři námořníci strávili hodiny snahou udržet Tai Tam nad vodou.
Při opravě poškozeného trupu čerpali a ručně odstraňovali vodu.
Jaffre použité materiály dostupné na palubě, včetně expanzní pěny, ve snaze zpomalit záplavy.
Dokonce vstoupil do vody, aby zkontroloval spodní stranu jachty a posoudit škody.
Posádka také pracovala, aby zabránila ucpání motoru, když voda pokračovala v vstupu do plavidla.
Ale škoda byla prostě příliš vážná.
Jeremy Cooper později řekl, že se ukázalo, že situaci nelze obnovit.
Nový Zéland poslal vojenské letadlo
Záchranná operace zahrnovala Novým Zélandské obranné síly.
Do této oblasti bylo odesláno letadlo Poseidon Poseidon.
Letadlo pomohlo navázat rádiovou komunikaci s námořníky a koordinovat záchranu shora.
Obrázky vydávané Novým Zélandem Defence Force ukázaly poškozenou jachtu v otevřeném oceánu a později zdokumentovali záchranu námořníků.
Vojenské letadlo zůstalo zapojeno, protože záchranáři pracovali na směrování obchodního plavidla k uvízlé posádce.
Pro čtyři lidi na palubě Tai Tam, nicméně, bezprostřední výzva zůstala naživu, dokud nepřišla pomoc.
Konečně opustili jachtu.
Námořníci se snažili zůstat na své poškozené jachtě tak dlouho, jak je to možné.
Jachta, dokonce i jeden bere na vodu, nabídl větší ochranu než malý záchranný vor uprostřed Pacifiku.
Ale koncem sobotní noci neměli žádnou reálnou alternativu.
Čtyři námořníci opustili Tai Tam a přesunuli se do záchranného člunu.
Podmínky byly naštěstí relativně klidné a posádka měla výhodu měsíčního svitu.
Jejich jachta zůstala připojena k voru po dobu, kdy pokračoval potopení.
Nakonec námořníci čelili dalšímu nebezpečnému rozhodnutí.
Museli se osvobodit.
Báli se, že by je potápějící se jachta mohla stáhnout dolů.
Jak se Tai Tam usadil níže do oceánu, posádka se začala obávat, že jachta může táhnout jejich záchranný vor pod vodou.
Během prvních nedělních ranních hodin přerušili řetěz spojující vor s poškozenou nádobou.
Brzy poté Tai Tam zmizel pod povrchem.
Čtyři námořníci byli nyní sami v záchranném člunu v jižním Pacifiku.
Přežili srážku.
Přežili potopení.
Ale pořád museli čekat, až se k nim dostanou záchranáři.
Konečně se objevila kontejnerová loď.
Pomoc dorazila v podobě MV Sofrana Surville.
Kontejnerová loď je přibližně 143 metrů dlouhá, dramaticky větší než malý záchranný člun přepravující uvízlé námořníky.
Novozélandské záchranné orgány a vojenské letadlo pomohly navést obchodní plavidlo k jejich umístění.
Přibližně v 6 hodin ráno v neděli se loď dostala k námořníkům.
Uběhlo asi 18 hodin od srážky s velrybou.
Ale dostat se k lodi okamžitě neskončilo nebezpečí.
Dostat se na palubu byla další výzva.
Námořníci se museli přesunout z jejich malého člunu na obrovskou kontejnerovou loď.
Jeremy Cooper připomněl, jak se zdálo, že loď je děsivá, když se k nim přiblížila.
Čtyři námořníci nakonec vyšplhali po žebříku pilota a bezpečně se dostali na palubu.
Během půl hodiny byli na palubě, pili kávu a mluvili s kapitánem lodi.
Jejich utrpení skončilo.
Novozélandské obranné síly potvrdily, že všichni čtyři námořníci byli zachráněni bezpečně.
Kdo byli čtyři námořníci?
Posádka zastupovala tři země.
Australský pár Jeremy a Jemma Cooper se připojili k New Zealander Terry Hetherington a francouzský námořník Martin Jaffre.
Australané si užívali prodloužený výlet do Pacifiku.
Měli dříve plavili svou jachtu na Nový Zéland před cestováním na sever na Fidži, kde strávil několik měsíců plavby kolem ostrovů.
Plavili se zpět na Nový Zéland, když došlo ke srážce.
Místo aby dokončili svou cestu na palubě Tai Tam, vrátili se domů po ztrátě jachty v Pacifiku.
Nouzový maják se ukázal jako klíčový.
Novozélandští záchranáři zdůraznili, že příprava námořníků hrála významnou roli v úspěšném výsledku.
Operační manažer Záchranářského koordinačního centra Mike Clulow řekl, že posádka udělala správné věci po kolizi.
Zejména upozornil na jejich rozhodnutí o brzké aktivaci EPIRB.
To umožnilo záchranářům identifikovat jejich pozici a začít koordinaci pomoc před jachtou potopil.
Clulow říkal, že ten incident byl důležitou připomínkou toho, že příprava na moři může zachránit životy.
Případ je pozoruhodným příkladem toho, proč je nouzové vybavení zvlášť důležité při plavbě vzdálenými vodami.
Jak velké jsou velryby?
Sperma velryby patří mezi největší zvířata v oceánu.
Dospělí muži mohou dosáhnout přibližně 50 až 60 stop na délku, což znamená, že velký muž může být zhruba tak dlouho, jako 52 stop Tai Tam sám.
Jsou také největšími zubními predátory na Zemi.
Spermové velryby jsou známé svými obrovskými hlavami a schopností dělat extrémně hluboké ponory při lovu olihní a další kořisti.
Druhy mohou cestovat po rozsáhlých oblastech světových oceánů.
Srážka mezi zvířetem takové velikosti a skleněnou jachtou může způsobit obrovské síly, i bez agresivního chování velryby.
Neexistuje žádný důkaz, že velryba úmyslně zaútočila na Tai Tam.
Ten incident je popisován jako kolize.
Co se stalo s velrybou?
Stav spermie velryby zapojená do kolize je nejasný.
Námořníci viděli několik velryb v oblasti po dopadu, ale zprávy nebyly stanoveny, zda zvíře, které zasáhlo jachtu byl zraněn.
Sperma velryby jsou považovány za zranitelné Mezinárodní unií pro ochranu přírody.
Jejich populace byla historicky zničena komerčními velrybami.
Dnes čelí dalším hrozbám, včetně propojení, hluku pod vodou, znečištění plastů a kolizí s plavidly.
Příhoda s Tai Tam ukazuje, že srážky mohou také vytvářet vážná rizika pro lidi na menších plavidlech.
Velryby kolize s čluny se stávají
Setkání mezi velrybami a plavidly nejsou bezprecedentní.
Velké komerční lodě jsou považovány za významnou hrozbu pro některé populace velryb, protože srážky mohou vážně poškodit nebo zabít zvířata.
Ale události, při kterých velryba způsobí dost škody, aby potopila loď, jsou mnohem méně běžné.
CBS News poznamenal, že incident v Tai Tam byl nejméně druhý hlášený případ za méně než dva měsíce, kdy srážka velryb vyústila v potopení lodi.
V červenci se vynořila velryba pod lodí hasičů z New Jersey, což způsobilo potopení.
Hasiči na palubě té lodi byli také zachráněni.
Proč záchrana uspěla
Několik faktorů fungovalo ve prospěch námořníků.
Posádka měla nouzové vybavení.
Rychle aktivovali nouzový signál.
Byli schopni komunikovat se záchrannými orgány.
Počasí a mořské podmínky byly relativně zvládnutelné.
Pro koordinaci operace bylo k dispozici vojenské sledovací letadlo.
A komerční loď se mohla odklonit k jejich pozici.
Hetherington později přiznal, jak odlišný výsledek mohl být za horších podmínek.
Řekl, že kdyby ke srážce došlo přibližně o 24 hodin dříve, kdy se podmínky změnily, následky by mohly být mnohem vážnější.
Pacifické dobrodružství končí na dně oceánu.
Pro Jeremyho a Jemmu Cooperovi, ztráta Tai Tam přinesla dramatický konec toho, co bylo prodloužené pacifické dobrodružství.
Jejich jachta je nesl přes Nový Zéland a Fidži před zahájením cesty na jih.
Během několika hodin po srážce byla loď pryč.
Ale každý člověk na palubě přežil.
Jeremy Cooper popsal dosažení kontejnerové lodi jako nádherný moment navzdory tomu, co nazval hrozným koncem jejich cesty.
Jachta nemohla být zachráněna.
Čtyři lidé na palubě byli.
A v případě nouze stovky námořních mil od pevniny, nouzový maják, koordinovaná vojenská odezva a průjezd komerční lodi proměnil potenciálně smrtelnou kolizi v pozoruhodný příběh o přežití.