Bývalý německý cascellari Gerhard Schöder se zapojil do nové politické debaty poté, co se zúčastnil 74. narozeninové oslavy ruského prezidenta Vladimira Putina v době, kdy ruské útoky na Ukrajině způsobily řadu civilních obětí.
Podle agentury Reuters Kreml ve čtvrtek 8. října potvrdil, že Schöder navštívil Putina ve svém sídle v Moskvě den předtím.
Fotografie publikované ruskými úřady ukazují dva politiky usmívající se a držící se za ruce.
Setkání se uskutečnilo v době, kdy Ukrajina čelila vlně raketových a zastrašovacích útoků, které podle ukrajinského prezidenta Voldymyra Zelenského způsobily 78 úmrtí a 215 zraněných během dvou dnů.
Schroeder u Putina doma
Podle oznámení Kremlu se Putin z ruských médií dozvěděl, že bývalé německé kasino bylo v Moskvě na obchodní návštěvu.
Ruský prezident později pozval svého starého přítele domů, aby oslavil své narozeniny.
Schroeder, který vedl Německo v letech 1998 až 2005, nadále udržuje osobní vztahy s Putinem navzdory napětí mezi Ruskem a západními zeměmi.
Agentura Reuters uvádí, že bývalá přilba cestovala do Moskvy za svými závazky s ruským řetězcem supermarketů Hyperglobus, kde se nedávno stala členem dozorčí rady.
Desítky civilistů zabitých během útoků
Na Ukrajině úřady mezitím oznámily závažné důsledky ruských útoků.
Podle Reuters, nejméně 35 lidí bylo zabito ve čtvrtek ve východním městě Kramatorsk, kde ruská bomba zasáhla dva autobusy oblasti.
O den dříve zasáhl raketový útok obytnou budovu ve městě Pryluky, která zabila 22 lidí, mezi nimi pět dětí.
Prezident Zelensky řekl, že celková rovnováha útoků během dvou dnů dosáhla 78 zabitých a 215 zraněných.
Tyto údaje nahlásily ukrajinské orgány a nepředstavují pro každou událost nezávisle ověřený zůstatek.
Těžké reakce v Německu
Schroederova návštěva podnítila kritiku politiků různých německých stran.
Podle novin Bild, Zelený politik Kathryn Göring- Eckerdt označil účast bývalého vědce na dovolené za ostudu Německa a zradu Evropy.
Dokonce i eurodeput FDP, Marie- Agnes Strack- Zimmermanová, ostře kritizovala bývalé kaskellari a zpochybňovala jeho závazky v Rusku.
Kritika je zaměřena zejména na skutečnost, že Schroeder nadále udržuje osobní a obchodní vztahy s Moskvou navzdory válce na Ukrajině a západním sankcím proti Rusku.
Přátelství, které pokračuje do controversial
Vztah mezi Schröderem a Putinem je v německé politice kontroverzní už léta.
Bývalý cellari dříve zastával pozice v energetických společnostech spojených s Ruskem, včetně plynovodu Nord Stream2.
Navzdory kritice nepřerušil vazby s ruským prezidentem.
V květnu Putin navrhl, aby Schroeder sloužil jako prostředník při jednáních mezi Ruskem a evropskými zeměmi, ale podle Reuters tuto myšlenku evropští ministři zahraničí odmítli.
Nedávné setkání v Moskvě vrátilo vztah mezi oběma politiky zpět na světlo, neboť válka na Ukrajině pokračuje a diplomatické úsilí o mírovou dohodu zůstává bez výsledků.
Pro Schröderovy kritiky je Putinova narozeninová účast ve stejném období, kdy ukrajinští civilisté při ruských útocích ztráceli životy, politicky nepřijatelné rozhodnutí.