Jemenská mezinárodně uznávaná vláda zahájila v neděli velkou vojenskou ofenzívu, jejímž cílem bylo znovuobsazení území ovládaného Íránem, které Houthise formálně podporovalo a formálně rozšířilo konflikt, který zůstal poměrně uzavřený několik let.
Rashad al Alimi, předseda Jemenské prezidentské rady, oznámil 4. října operaci v televizním projevu, v němž se uvádí, že vládním silám bylo nařízeno začít provádět schválený vojenský plán po celé zemi.
“Dnes oznamuji zahájení vojenských operací s cílem obnovit zbývající území republiky, ” řekl al Alimi, podle oficiálního prohlášení z jeho kanceláře.
Toto oznámení představuje jeden z nejjasnějších pokusů Jemenské vlády o zásadní změnu územní rovnováhy dlouhodobé občanské války.
Reuters hlásili, že saúdská podporovaná vláda má v úmyslu získat zpět všechny oblasti v držení Houthise, který ovládá hlavní město Sanaa a velké části severního a západního Jemenu.
Ofenzíva sleduje hlavní Houthi pokroky během nedávných bojů, včetně zisků podél jemenského pobřeží Rudého moře a kolem strategicky kritického Bab el Mandeb Strait.
Úzká vodní cesta spojuje Rudé moře s Adenským zálivem a nakonec Indický oceán. Je to jedna z nejdůležitějších námořních cest na světě, která přepravuje obchodní plavidla, která cestují mezi Evropou a Asií přes Suezský kanál.
Kontrola území kolem úžiny má proto důsledky daleko za Jemenem.
Associated Press uvedl, že Houthis získal největší územní zisky v letech minulý měsíc, když zabavili úseky pobřeží Rudého moře a oblasti Bab el Mandeb.
Boj se také stupňoval kolem Tchaj-wanu, jednoho z největších jemenských měst.
Houthi síly tlačily směrem k okraji jihozápadního města a narušily hlavní silnici spojující Taiz s Adenem, kde je založena mezinárodně uznávaná Jemenská vláda.
Taiz je v centru konfliktu více než deset let. Jeho poloha činí město strategicky důležité pro obě strany, protože kontrola okolních tras může ovlivnit pohyb mezi severním a jižním Jemenem.
Podle Jemenské vojenské mluvčí, citované Reutersem, uskutečnilo během tří hodin v pátek 20 leteckých útoků proti Houthim.
Útoky se zaměřily na personál Houthi, vozidla, vojenské vybavení a pohyb jednotek. Jemenské orgány také označily přibližně 19 silnic vedoucích do Taizu za vojenské zóny, neboť boj zesílil.
Al Alimi v neděli řekl, že Jemen se přesunul z přípravného období do fáze osvobození.
Jeho úřad řekl, že rozhodnutí následovalo po schůzích Národní rady obrany a přišel poté, co vláda dospěla k závěru, že možnosti pro de eskalaci byly vyčerpány.
Houthis nenaznačil, že se chtějí stáhnout.
Místo toho skupina pokračovala ve vojenských operacích proti jemenským vládním silám a cílům uvnitř Saúdské Arábie.
Houthi vojenský mluvčí Yahya Saree řekl, že skupina vystřelila rakety a drony v saúdské Aramco zařízení, včetně lokalit v Riyadh a Kurais oblasti jihovýchodně od hlavního města.
Houthis neposkytl důkazy na podporu jejich tvrzení a nezávislé potvrzení škody nebylo okamžitě k dispozici.
V sobotu byl v saúdské rafinérii Aramco hlášen požár, ale úřady veřejně nestanovily jeho příčinu, ohlásily to Associated Press.
Obnovená konfrontace hrozí, že plně oživí občanskou válku, která po léta zničila Jemen.
Společnost Houthis v roce 2014 zmocnila Sanau a vytlačila mezinárodně uznávanou vládu z hlavního města. V roce 2015 zasáhla na podporu vlády saúdská vojenská koalice.
Následovaly roky bojů, zabíjení civilistů, ničení infrastruktury a vyvolání jedné z nejtěžších humanitárních krizí na světě.
Organizace spojených národů v roce 2022 dramaticky snížila hlavní boje i po vypršení formální dohody.
Toto období relativního klidu se nyní zhroutilo.
Rozšířený regionální konflikt, který se týká Íránu, Saúdské Arábie, Spojených států a Izraele, stále více vtáhl Jemen zpět do aktivní konfrontace.
Houthis má dlouhodobé politické a vojenské vazby s Íránem, přestože Teherán odmítl tvrzení, že přímo ovládá rozhodnutí skupiny.
Saúdská Arábie mezitím obnovila vojenskou podporu sil spojených s jemenskou vládou.
Eskalace také vytvořila nové obavy pro mezinárodní lodní dopravu.
Houthis opakovaně demonstrovali svou schopnost zaútočit na lodě a odpálit rakety a drony po celém regionu. Jejich rozšířená přítomnost kolem Bab el Mandeb by mohla dát skupině větší páku na jednu z nejrušnějších dopravních chodeb na světě.
Rada pro zahraniční vztahy poznamenává, že Houthi v posledních letech zaútočil na námořní dopravu v Rudém moři již vyvolal vojenské reakce USA a rozšířil úlohu Jemenu v širším regionálním napětí.
Komerční námořní společnosti pečlivě sledovat bezpečnost kolem Bab el Mandeb, protože narušení může nutit plavidla, aby se zabránilo Rudému moři a místo toho plout kolem Afrického mysu dobré naděje.
Tato cesta může přidat tisíce kilometrů k plavbám mezi Asií a Evropou, což zvýší náklady na pohonné hmoty, náklady na pojištění a dodací lhůty.
Vojenská eskalace také zhoršuje podmínky pro jemenské civilisty.
Nedávné boje podle Reuters vytlačily desítky tisíc lidí, zatímco komunity kolem Tchaj-wanu čelí obnoveným hrozbám pro dopravní cesty a přístup k základním dodávkám.
Al Alimi se snažil odlišit nedělní kampaň od širšího konfliktu proti Jemenům, kteří žijí pod kontrolou Houthi.
Jeho kancelář řekla, že operace byla zaměřena na kontrolu ozbrojených skupin nad státními institucemi místo civilistů, kmenů nebo náboženských komunit.
Zda mohou vládní síly dosáhnout ohromných cílů oznámených v neděli zůstává nejisté.
Houthiové ovládali Sanau více než deset let a během tohoto období vyvinuli významné bojové schopnosti raket, dronů a pozemních sil.
Ale vládní prohlášení znamená významný posun ve válce.
Místo toho, aby se v prvé řadě pokusil potlačit Houthi pokroky, je mezinárodně uznávané vedení Jemenu nyní veřejně odhodláno znovu dobýt Houthi řízené území po celé zemi.
Okamžité bitvy kolem Taizu a pobřeží Rudého moře poskytnou první náznak toho, zda je tento cíl vojensky dosažitelný.
Důsledky by mohly sahat daleko za Jemen. S Bab el Mandebem v centru bojů a útoků, které opět ohrožují saúdské území, se obnovená válka stává dalším významným bodem pro bezpečnost na Blízkém východě, globální lodní dopravu a energetické trhy.