Dennis Hastert, bývalý řečník americké Sněmovny reprezentantů, jehož politický odkaz později roztříštil trestný případ spojený se sexuálním zneužíváním, zemřel v 84 letech.
Associated Press uvádí, že Hastert zemřel během víkendu přírodních příčin ve svém domě v Illinois, podle Kendall County koroner Jackie Purcell. CBS Zprávy také potvrdily jeho smrt v pondělí.
Hastert sloužil jako mluvčí sněmovny od roku 1999 do roku 2007 a stal se nejdelším mluvčím republikánů v historii USA.
Bývalý středoškolský učitel a trenér wrestlingu Hastert vstoupil do Kongresu v osmdesátých letech a povstal díky republikánskému vedení, než se stal mluvčím po odchodu Newta Gingricha.
Během prezidentského působení George W. Bushe hrál Hastert důležitou roli při přesunu hlavních částí agendy administrativy Kongresem, včetně daňových škrtů a rozšíření dávek léků na předpis.
Jeho reputace se zhroutila roky poté, co opustil Washington.
Federální vyšetřovatelé zjistili, že Hastert měl strukturované výběry hotovosti při provádění plateb určených k zakrytí sexuálního zneužívání spáchané o desítky let dříve, když byl učitel a wrestlingový trenér.
Hastert se přiznal k porušení federálních bankovních zákonů. Během případu přiznal, že sexuálně zneužíval chlapce během své trenérské kariéry. Protože k údajnému zneužívání došlo o desítky let dříve, nebyl stíhán za sexuální zločiny.
V roce 2016 ho federální soudce odsoudil k 15 měsícům odnětí svobody. Soudce popsal Hasterta během odsouzení jako sériového pedofila.
Jeho pád byl mimořádný, protože Hastert byl kdysi druhý v prezidentské linii nástupnictví a mezi nejvlivnějšími politickými činiteli ve Spojených státech.
Jeho smrt okamžitě přilákala významnou pozornost on-line pondělí, přináší obnovené zaměření jak na jeho roky v centru americké politické moci a skandál, který nakonec definoval jeho odkaz.