Els viatgers busquen millors vacances no necessàriament necessiten trobar un destí més barat. De vegades, només necessiten canviar la data.
La més popular estratègia es coneix com a viatges d'espatlla, el període entre una temporada de buss més tranquil·la i la seva curta temporada. En gran part d'Europa, normalment significa primavera i setmanes de setembre a octubre.
L'atracció és simple. Els viatgers sovint poden gaudir de restaurants del temps i del funcionament, atraccions i transports mentre eviten algunes multituds associades amb juliol i agost.
Però l'avantatge financer ja no està garantit a tot arreu. Les notes de l'espatlla més populars que els viatgers haurien de comparar els preus reals en comptes de suposar que la tardor o la primavera seran més barates. Alguns destins encara ofereixen estalvis importants, mentre que altres han vist els preus romanen alts com a torns de demanda més enllà de la tradicional temporada d'estiu.
Les dades del viatge actual, tanmateix, mostren oportunitats. L'anàlisi de KAYAK 2026 va identificar Bilbao, Dubrovnik, Verona, Portoo i Corvera entre els destins oferint un valor fort de tardor per als viatgers del Regne Unit. També va descobrir que l'allotjament a l'estranger podia oferir un valor especialment atractiu a principis d'octubre.
El Mediterrani és especialment adequat per a l'estratègia. Els destins a Portugal, Itàlia, Grècia i Espanya poden quedar-se atractius després de la pressa de l'estiu, mentre que les ciutats són més fàcils d'explorar sense multituds màxims.
La mateixa idea funciona més enllà d'Europa. L'organització oficial turística del Japó destaca la tardor com una de les principals estacions de viatge del país, amb els colors de caiguda afegint una altra raó per explorar destinacions com Kyoto i Nikko.
Hi ha una regla important: la temporada de l'espatlla és diferent a tot arreu. Un viatge perfecte d'octubre al sud d'Europa no vol dir que octubre sigui ideal per a cada destinació. La pluja, els huracàs, els monsó, els tancaments estacionals i els festius locals sempre s'han de comprovar abans de reservar.
Per als viatgers flexibles, però, moure unes vacances només unes setmanes lluny de la demanda pic pot fer una diferència sorprenentment gran.
L'acord de viatge més intel·ligent no pot ser descobert en algun lloc nou. Potser només visitar el lloc que ja volies veure en un moment millor.