El govern del Iemen va reconèixer internacionalment una ofensiva militar important el diumenge que tenia com a objectiu recuperar el territori dels houthis iranians, ampliant formalment un conflicte que havia mantingut en comparació durant diversos anys.
Rashad al Alimi, president del Consell de Líder Popular del Iemen, va anunciar l'operació en una adreça televisada el 4 d'octubre dient que les forces del govern havien estat ordenats per començar a implementar un pla militar aprovat arreu del país.
“I anunciar avui el llançament d'operacions militars per restaurar el territori restant de la República, ” al Alimi va dir, segons una declaració oficial de la seva oficina.
L'anunci representa un dels intents més clars del govern del Iemen en anys per canviar fonamentalment el balanç territorial de la llarga guerra civil del país.
Reuters va informar que el govern saudita tenia la intenció de recapturar totes les àrees dutes als houthis, que controla la capital Sanà i grans parts del Iemen occidental.
L'ofensiva segueix endavant els grans avenços houthi durant la lluita recent, incloent-hi els guanys al llarg de la costa Roja del Iemen i al voltant de l'estrangulació estratègicament crítica del mandeb.
L'aigua estret connecta el mar Roig amb el Golf d'Aden i finalment l'oceà Índic. És un dels passatges marítims més importants del món, amb vaixells comercials que viatgen entre Europa i Àsia a través del Canal de Suez.
Control de territori al voltant del cos, per tant, té implicacions molt més enllà del Iemen.
L'associat Press va informar que els houthis van guanyar els seus guanys territorials més grans en anys el mes passat, quan es van estendre de la costa Roja i de l'àrea Bab el Mandeb.
La lluita també s'ha intensificat al voltant de Taiz, una de les grans ciutats del Iemen.
Les forces houthi han anat cap als afores de la ciutat sud-oest i han interromput una carretera major connectada a Taiz amb Aden, on està basada el govern reconegut internacionalment.
El Taiz ha estat al centre del conflicte durant més d'una dècada. La seva ubicació fa que la ciutat sigui estratègicament important pels dos costats perquè el control de les rutes al voltant pot influir en moviment entre el nord i el sud del Iemen.
Les forces del govern van dur a terme 20 atacs contra posicions houthis a la província de Taiz en tres hores el divendres, segons un portaveu militar iemenita va citar Reuters.
El personal houthi, vehicles, equips militars i moviments de tropes. Les autoritats iemenites també van designar aproximadament uns 19 carreteres que anaven cap a Taiz com a zones militars com a batalla intensificada.
Al Alimi va dir diumenge que el Iemen s'havia mudat d'un període de preparació en el que va descriure com una fase d'alliberament.
La seva oficina va dir que la decisió va seguir les reunions del Consell Nacional de Defensa i va venir després que el govern conclís que les oportunitats per a la desproporcionació s'havien acabat.
Els houthis no han indicat que pretenen retirar-se.
En canvi, el grup ha continuat operacions militars contra les forces del govern iemenita i els objectius de l'Aràbia Saudita.
Els militars houthi deien que Yahya Saree deia que el grup havia disparat míssils i drones a instal·lacions saudites, incloent-hi llocs al Riyad i l'àrea del sud-est de la capital.
Els houthis no proporcionen proves que donen suport a les seves reclamacions, i la confirmació independent dels danys no estava disponible immediatament.
Es va informar d'un incendi en una refineria saudita Aramco el dissabte, però les autoritats no han establert públicament la seva causa, l'executiu Press.
La renovada lluita amenaça totalment reviure una guerra civil que devastava el Iemen durant anys.
Els houthis van agafar Sanà el 2014 i van obligar el govern internacionalment reconegut de la capital. Una coalició militar liderada el 2015 en suport del govern.
Anys de lluita seguits, matant civils, destruir infraestructures i produir una de les crisis humanitàries més greus del món.
Les Nacions Unides van esclatar una treva en 2022 van reduir dramàticament la lluita després que l'acord hagués caducat.
Aquest període de tranquil·litat relativa ha caigut.
El conflicte regional més ampli que implica l'Iran, l'Aràbia Saudita, els Estats Units i Israel cada cop més han retirat el Iemen a la confrontació activa.
Els houthis tenen vincles polítics i militars durant molt de temps amb l'Iran, tot i que Teheran ha rebutjat que controla directament les decisions del grup.
L'Aràbia Saudita, mentrestant, ha renovat el suport militar per les forces alienes amb el govern del Iemen.
També ha creat noves preocupacions per a l'enviament internacional.
Els houthis han demostrat repetidament la seva habilitat per atacar vaixells i llançar míssils i drones a través de la regió. La seva presència expandida al voltant de Bab el Mandeb podria donar-li un major influència al grup sobre un dels passadissos més ben armats del món.
El Consell sobre Relacions Exteriors diu que els atacs houthis a l'enviament de mar Roja en els últims anys ja han elaborat les respostes militars dels Estats Units i amplia el paper del Iemen en diverses tensions regionals.
Les empreses de transport comercial monitoren de seguretat prop de Bab el Mandeb perquè les disrupcions poden forçar vaixells per evitar el mar Roig i en comptes de navegar pel Cap de l'Àfrica, el Cap de Good Hope.
Aquesta ruta pot afegir milers de quilòmetres a viatges entre Àsia i Europa, cada vegada més despeses de combustible, costos d'assegurances i despeses de canvi.
L'augment de l'exèrcit també són condicions pitjors per als civils iemenites.
Una lluita recent ha desplaçat desenes de milers de persones, d'acord amb Reuters, mentre que les comunitats de Taiz s'enfronten a amenaces renovades per als viatges i accés a subministraments essencials.
Al Alimi buscava distingir la campanya de diumenge d'un conflicte més ampli contra els iemenites vivint sota el control houthi.
La seva oficina va dir que l'operació estava dirigida al control de les institucions d'estat armats en comptes de civils, tribus o comunitats religioses.
Si les forces del govern poden aconseguir els objectius d'escombra anunciats el diumenge continua incert.
Els houthis han controlat Sanà durant més d'una dècada i han desenvolupat míssils significatius, drons i capacitats de combat en aquella època.
Però la declaració del govern marca un canvi significatiu a la guerra.
En lloc d'intentar contenir els avanços dels houthis, el lideratge reconegut internacionalment del Iemen és ara públicament com a finalitat recuperar el territori houthi a tot el país.
Les batalles immediatament al voltant de Taiz i de la costa Roja oferiran la primera indicació de si aquest objectiu és militarment vulnerable.
Les conseqüències podrien ampliar molt més enllà del Iemen. Amb Babbe el Mandeb al centre de la lluita i atacs de nou amenaça el territori saudita, la guerra renovada s'està convertint en un altre punt més important per a la seguretat de l'Orient Mitjà, l'enviament global i els mercats energètics.