L'expert en seguretat alemany Carlo Masala ha advertit que la confrontació de Rússia s'està fent més gran fora del camp de batalla tradicional, mitjançant sabotatge, espionatge, operacions cibernètiques i desinformació.
Masala, professor de política internacional a la Universitat Bundeswehr, va descriure la situació com a guerra"ombrejash"en una entrevista publicada pel diari alemany Zeit el 1 d'octubre.
Els seus comentaris van arribar enmig de la preocupació a Alemanya i altres països europeus sobre operacions híbrides relacionades amb Rússia.
Masala diu que Europa s'enfronta un conflicte ocult
Masala va argumentar que Rússia ja està duent a terme activitats hostils contra els estats occidentals, tot i que aquestes accions segueixen sota el llindar de la guerra convencional.
Va assenyalar la espionatge, la informació i el sabotatge com a exemples.
Segons Masala, un objectiu d'aquestes operacions és crear inseguretat dins les societats europees i debilitar el suport occidental per Ucraïna.
Els governs europeus s'han centrat cada cop més en aquest tipus d'amenaça. Els informes alemanys recents han ressaltat incidents de drones, saboteig i amenaces per infraestructures crítiques com a àrees de creixement.
Una idea polèmica per respondre a Moscou
Masala va anar més enllà de demanar sancions addicionals.
Va suggerir que les agències d'intel·ligència d'un país produït podia coordinar mesures més fortes dissenyades per demostrar que Moscou també faria front a les conseqüències de l'activitat híbrid continuada.
"Auch wir könenen evain híbriden Krieg führen, "Masala va dir a la Diie Zeit, que els països occidentals podien senyalar que són massa capaces de realitzar operacions híbrides.
Masala va presentar la idea com a possible deterrent en lloc de descriure una política alemanya o OTAN.
No hi ha senyal que Alemanya o OTAN hagi adoptat les mesures específiques que va discutir.
Les operacions cibernètiques podrien ser part de la resposta
Quan es pregunta com pot semblar una resposta, Masala es refereix a una interrupció d'una gran ciutat russa.
Va suggerir que les operacions cibernètiques que afecten l'accés als diners de Moscou i a Sant Petersburg podien il·lustrar el tipus de pressió que tenia al cap.
El seu argument és que Rússia ha d'entendre que les operacions cobertes contra els països europeus poden tenir conseqüències directes.
Masala va advertir que sense respostes significatives, les operacions russes podien arribar cada cop més disposats a prendre riscos.
Europa està reforçant les defenses
El debat més ampli es presenta com a governs europeus i els membres de l'OTAN a expandir els preparatius contra les amenaces híbrides.
Alemanya i els seus socis europeus han estat revisant la protecció més forta dels aeroports, la infraestructura energètica, les xarxes de comunicació i altres sistemes crítics.
L'OTAN també ha reforçat la seguretat en el seu flanc oriental, mentre que els governs europeus estan desenvolupant més capacitats per detectar drones i respondre als atacs cibernètics i al sabotatge.
La Unió Europea ha imposat mesures restrictives per separat contra els individus i les organitzacions acusades de participar en activitats de desestabilitzització russa.
Masala veu un atac convencional de l'OTAN per ara
Malgrat la seva advertència sobre la guerra híbrida, Masala va realitzar una distinció important entre operacions encobertes i un atac militar rus directe al territori de l'OTAN.
Va dir que el risc actual de l'intent de Rússia d'aprofitar el territori en un país de l'OTAN, incloent-hi a la regió del Baltic, continua sent molt baix.
La seva raó és que Moscou hauria d'esperar una resposta col·lectiva de l'OTAN a aquest atac.
Això fa que les operacions per sota del llindar de la guerra convencional siguin particularment importants en el debat de seguretat europea.
Alemanya s'ha convertit en un focus clau
Masala ja ha argumentat que Alemanya s'enfronta a la pressió especial a causa del seu paper a favor d'Ucraïna.
En una entrevista d'agost amb Le Monde, va dir que Alemanya havia esdevingut un objectiu perquè era un gran pilar d'ajuda europea a Kíev.
Les autoritats alemanyes i els funcionaris de la seguretat europees han augmentat, per tant, l'atenció sobre el sabotatge potencial, les operacions cibernètiques i les amenaces de transport i infraestructures militars.
La pregunta central és ara com Europa pot deterrar aquesta activitat sense crear una escala contínua amb Rússia.
La proposta de Masala representa una visió en aquest debat. Finalment, els governs europeus han de determinar la quantitat de reaccions defensives i ofensius han de ser cada vegada més enllà del camp de batalla físic d'Ucraïna.