Una de cada vuit casos de càncer arreu del món està vinculat a una infecció, d'acord amb una anàlisi més gran que destaca un grup d'incomplibles riscos de càncer.
Els investigadors de l'Agència Internacional de Recerca sobre el càncer, part de l'Organització Mundial de la Salut, esperen que les infeccions causessin aproximadament 2.2 milions de casos de càncer nous en 2024. Això representa un 12% de tots els càncers diagnosticats globalment aquest any.
L'estudi, publicat a The Lancet Oncology, va examinar agents infeccioses coneguts per causar càncer i va utilitzar dades de l'observatori global de Càncer IARC.
Entre els més importants hi ha gent Monsillomvirus, millor conegut com a HPV, el bacteri Helicobacter pylori, hepatitis B i hepatitis C virus.
Aquestes infeccions poden contribuir a diversos tipus de càncer.
HPV està fortament associat amb càncer ciervical i també pot causar càncers que afecten altres parts del cos. L'hepatitis B i el C poden portar al càncer de fetge, mentre que H. pylori és una gran causa del càncer de l'estómac.
La nova anàlisi també va incorporar agents infeccioses addicionals i recentment va establir enllaços entre infeccions i càncer. Els investigadors inclouen el VIH i la poliomavirus Merkel i han considerat recents proves connectant el virus Epstein Barr amb càncer de estómac.
Les troballes són significatives perquè es podrien prevenir molts càncers relacionats.
Els Vaccines estan disponibles contra HPV i hepatitis B. IARC prèviament estimat que més de 1.1 milions de casos de càncer van ser causats per infeccions evitables de vacuna en només 2020.
Altres estratègies inclouen proves i tractament per a infeccions de l'hepatitis, càncer de projecció cervical i tractament de H. pylori. A principis d'aquest any, un grup de treball IARC també va publicar recomanacions que donen suport a la població H. pylori a la projecció i programes de tractament en arranjaments apropiats com a estratègia per a prevenir el càncer de l'estómac.
La càrrega no es distribueix igualment arreu del món.
La investigació anterior de l'IARC ha demostrat que la infecció de càncers relacionats són especialment importants en les regions dels ingressos menors, on l'accés a la vacuna, la projecció i el tractament es poden limitar més.
Les últimes troballes no signifiquen que el propi càncer és generalment contagiós. En comptes d'això, certes infeccions de terme llarg poden produir canvis biològics que augmenten el risc dels càncers particulars anys després.
Per als investigadors, els nombres també apunten cap a una oportunitat: milions de casos de càncer estan associats amb causes que la medicina ja sap com prevenir, detectar o tractar.
Expandeixnt la vacuna, la projecció i l'accés al tractament es podria convertir en una part més important de la lluita global contra el càncer.