وتدفع فرنسا وألمانيا الاتحاد الأوروبي نحو حقبة أقوى من السياسة التجارية، وتقترحان آلية للاستجابة السريعة يمكن أن تسمح لبروكسل بالانتقام من البلدان المتهمة بالتنافس المشوه بشدة.
وعرض الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون والمستشار الألماني فريدريش ميرز المقترح في رسالة مشتركة إلى رئيس المفوضية الأوروبية أورسولا فون دير ليين.
Reuters reports that Paris and Berlin want the EU to be able to respond within days when foreign economic practices threaten European companies, industries or critical supply chains.
ولا يستهدف الاقتراح رسميا بلدا محددا. لكن المخاوف وراء ذلك تشير بشدة نحو الصين
وأصبحت الحكومات الأوروبية قلقة بشكل متزايد إزاء الواردات المدعومة بشدة، والإغراق، وتشوهات العملات، والاعتماد على الموردين الأجانب للمنتجات ذات الأهمية الاستراتيجية.
وسينشئ الاقتراح الفرنسي والألماني صكين جديدين رئيسيين.
ومن شأن المرء أن يشجع أوروبا على الحد من اعتمادها على فرادى البلدان أو الموردين للمنتجات الحرجة. ومن شأن الآخر أن يسمح للاتحاد الأوروبي بتقييد الوصول إلى سوقه الوحيدة الشاسعة عندما يتعمد بلد ما إلى تقويض المنافسة العادلة من خلال تدابير سياسية أو اقتصادية.
وتفيد صحيفة " لوموند " أن التدابير يمكن أن تسمح في نهاية المطاف لبروكسل باستبعاد السلع والخدمات من البلدان المشاركة في ما يعتبره القادة الأوروبيون حربا تجارية ضد الاتحاد الأوروبي.
ويكتسي هذا التحول أهمية خاصة بالنسبة لألمانيا.
وقد كانت برلين أكثر حذرا تقليديا بشأن القيود التجارية العدوانية لأن الصانعين الألمان وصانعي السيارات يعتمدون بشدة على الأسواق الدولية، بما فيها الصين.
ولكن هذا الموقف يتغير مع أن المنافسة الصينية تفرض ضغوطا متزايدة على الصناعة الألمانية.
ويفيد رويتر بأن المسؤولين الفرنسيين والألمانيين يعتقدون أن الدفاعات التجارية الحالية للاتحاد الأوروبي لم تعد كافية في الاقتصاد العالمي حيث تُستخدم التجارة نفسها على نحو متزايد كسلاح استراتيجي.
وقد فرضت المفوضية الأوروبية بالفعل تعريفات على المركبات الكهربائية الصينية واتخذت تدابير لحماية منتجي الفولاذ الأوروبيين. (باريس) و(برلين) الآن يريدون من (بروكسل) أن تحظى بسلطات أسرع وأوسع.
ويأتي اقتراحهم قبل أيام قليلة من توقع أن يناقش قادة الاتحاد الأوروبي الاختلالات التجارية مع الصين وقبل إجراء مزيد من المفاوضات بين بروكسل وبيجين.
وقد رحبت المفوضية الأوروبية بالمبادرة الألمانية الفرنسية كمساهمة في استراتيجيتها الأوسع نطاقا بشأن القدرة التنافسية والأمن الاقتصادي.
ولا تزال أي آلية جديدة تتطلب موافقة حكومات الاتحاد الأوروبي والبرلمان الأوروبي.
ولكن الحركة المشتركة من جانب أكبر اقتصادين في أوروبا ترسل إشارة واضحة: الاتحاد الأوروبي يستعد ليصبح أكثر عدوانية بكثير في الدفاع عن سوقه مع تصعيد التوترات التجارية العالمية.