وبالنسبة للعديد من مشتري السيارات، لا يزال الاختيار بين محرك الديزل وسيارة البنزين من أهم القرارات المالية.
ويعتبر الديزل عادة أكثر اقتصادا للسفر الطويل، في حين يُنظر إلى البنزين في كثير من الأحيان على أنه انتخابات أكثر عملية للاستخدام في المناطق الحضرية. ولكن الفرق بينهما لا يحدده استهلاك الوقود فقط.
ووفقاً للمنظمة الألمانية للسيارات، يجب أن تشمل التكلفة الحقيقية لملكية مركبة أيضاً تكاليف الاستهلاك والصيانة والتأمين والضرائب والإصلاح.
وهذا يعني أن السيارة التي تستهلك كميات أقل من الوقود ليست بالضرورة أرخص على المدى الطويل.
وعادة ما تكون لمحركات الديزل ميزة على استهلاك الوقود، وخاصة أثناء الرحلات الطويلة إلى الطريق السريع. كما أنها تقدم رسومات عالية يمكن أن تكون مفيدة للمركبات الكبيرة ورحلات الشحن.
غير أن مركبات الديزل الحديثة لديها نظم معقدة لمراقبة الانبعاثات، بما في ذلك مرشح الجسيمات التابعة لإدارة عمليات حفظ السلام، وفي العديد من النماذج، تُستخدم سائل الآدبلو.
وتساعد هذه التكنولوجيات على الحد من التلوث، ولكنها يمكن أن تجلب تكاليف صيانة وإصلاح إضافية.
وهناك مشكلة مشتركة تتعلق باستخدام النظام الغذائي فقط لمسافات قصيرة جدا.
عندما يفشل المحرك في الوصول إلى درجة حرارة العمل اللازمة، عملية تجديد التصفية وقد لا تنتهي قوات الدفاع المدني بشكل سليم. وإذا تكرر هذا مرارا وتكرارا، فإنه يمكن أن يسبب التشويش والحاجة إلى التدخل التقني.
ولهذا السبب، فإن الشخص الذي ينتقل بالدرجة الأولى إلى المدينة ويسافر بضعة أميال في اليوم قد لا يستفيد من توفير الوقود الذي يعرضه.
ومن ناحية أخرى، كثيرا ما تكون محركات الغاز أكثر ملاءمة للرحلات القصيرة، وإن كانت تحتاج أيضا إلى صيانة منتظمة.
ويصبح الفرق أكثر وضوحا عندما يتم حساب الميل السنوي.
أما المدير الذي يسافر 25 ألف أو 000 30 ميل في السنة، وبصفة رئيسية على الطريق السريع، فيمكن أن ينجب بدرجة كبيرة من نظام غذائي منخفض الاستهلاك.
ولكن الشخص الذي يسافر 7 آلاف أو 000 8 ميل في السنة قد يجد أن وفورات الوقود لا تعوض عن أعلى تكاليف شراء أو تكاليف صيانة ممكنة.
كما تؤثر أسعار الوقود على النتيجة. وفي بعض أسواق الوجبات الغذائية تكون أرخص من البنزين، في حين أن الفرق في أسواق أخرى صغير أو يحبذ البنزين.
وبالنسبة لمستخدمي السيارات المستعملة، يوصي الخبراء بمراقبة تاريخ الخدمة وحالة نظم المحرك والانبعاثات قبل الشراء.
وقد تتطلب مركبة غذائية وقصص صيانة غير واضحة، عالية - ميل، تصليحات تتجاوز مدخرات عدة سنوات في الوقود.
وفي غضون ذلك، أخذت البدائل الهجينة تتغير بصورة متزايدة هذه المقارنة، لا سيما بالنسبة للقادة الذين يقضون الكثير من الوقت في حركة المرور الحضرية.
والنتيجة هي أنه لا يوجد محرك يكون تلقائيا أكثر اقتصادا للجميع.
ويتوقف أفضل خيار على الأميال التي تسافر كل سنة، ونوع الطرق، وأسعار السيارة، وتكاليف الصيانة الحقيقية.
وقبل الشراء، يمكن أن يكون تقدير التكلفة الإجمالية البسيط لمدة خمس سنوات أكثر قيمة من مقارنة استهلاك الوقود في الفهرس.