قام (أريكي أوغونبول) بتسليم واحد من أكثر العروض روعة في تاريخ اللعب في دبليو إن بي أي مساء يوم الأربعاء، متضمناً سجلاً مسرحياً 45 نقطة لقيادة فريق دالاس وينجز انتصاراً إضافياً يتراوح بين 108 و100 على شركة غولدن لفالكيريز The result kept Dallas alive in the posteason and forced a decisive Game 3 in the first-round series.
وينغز دخل اللعبة التي تواجه القضاء بعد فقدان المباراة الافتتاحية للسلسلة مع موسمهم على الخط، دالاس بحاجة إلى استجابة كبيرة، وأوغونبول قدم بالضبط ذلك. The guard repeatedly took responsibility during the most important moments, eventually ending with 45 points, seven rebounds and five three-pointers on 12-of-23 shooting.
يبدو أن اللعبة تنزلق بعيدا عن دالاس في وقت متأخر من التنظيم. وكان الجناحان يتعقبان 93-90 مع بقاء ثواني فقط عندما تلقى أوغونبول الكرة وأوجدا مساحة كافية لمحاولة إطلاق النار من ثلاث نقاط. حوّلت الفرصة لربط اللعبة وإرسال المسابقة إلى وقت إضافي
تلك اللحظة غيّرت الغلاف الجوي بالكامل وحمل دالاس الزخم في الفترة الإضافية، في حين واصل أوغونبول الهجوم. وسجلت 11 نقطة من نقاط العمل الإضافي في دالاس البالغ عددها 15 نقطة، وعثرت مرارا على سبل لخلق فرص للتركيز ضد دفاع الدولة الذهبية.
The Valkyries also had an outstanding individual performance. (غابي ويليامز) حقق درجة عالية من الحياة المهنية 36 نقطة، لكن ولاية (غولدن) ناضلت لاحتواء (دالاس) خلال المراحل النهائية من اللعبة. فالكيريس بنى سمعة خلال الموسم من أجل قوتهم الدفاعية لكن دالاس تمكنت من توليد مساحة أكبر
ولعبت (أليشا كلارك) أيضاً دوراً هاماً لـ(دالاس)، مساهماً في 21 نقطة. واحتفظت بيج بويكرز، وهي جزء رئيسي آخر من خط الجناحين، بعشر نقاط، مما يعني أن الفريق يحتاج إلى لاعبين آخرين للمضي قدما. وأجاب أوغونبول عن طريق إنتاج أداء سيصبح أحد اللحظات المحددة لمناصب الرابطة في عام 2026.
وأبرز النصر أيضا أهمية الخبرة في حالات الضغط الشديد. وقد استحدث أوغونبول سمعة لالتقاط طلقات صعبة متأخرة في الألعاب، وأضاف أداء الأربعاء فصلا رئيسيا آخر لهذه السمعة.
وقد ربطت هذه السلسلة الآن من ١ إلى ١، ومن المقرر أن تجري الدورة الثالثة في سان فرانسيسكو في تشرين الأول/أكتوبر ٢. الفريقان سيدخلان المباراة النهائية مع العلم أن انتصار واحد سيحدد من سيتقدم
وبالنسبة إلى دالاس، سيكون السؤال الأكبر هو ما إذا كان يمكن لأوغونبول أن ينتج أداءً رئيسياً آخر بينما تسهم بقية القائمة باستمرار. وفيما يتعلق بالدولة الذهبية، سينصب التركيز على الحد من الفرص التي يتيحها دالاس في وقت متأخر، والعودة إلى الهوية الدفاعية التي ساعدت الفريق طوال الموسم.
وأيا كان ما يحدث في اللعبة ٣، فإن أداء أوغونبول من ٤٥ نقطة قد أصبح بالفعل جزءا رئيسيا من تاريخ اللعب في الرابطة.